¿Militarizar a Cali? Comandante de la Tercera Brigada habla sobre la polémica propuesta

La Tercera Brigada del Ejército Nacional tiene a su cargo el cuidado del Valle del Cauca, uno de los departamentos del país más complejos en temas de seguridad por su cercanía con el Pacífico y el Cauca, lugar donde hacen presencia diferentes grupos armados que se disputan rutas de narcotráfico.

En entrevista con El País, el brigadier General William Fernando Prieto, comandante de la Tercera Brigada del Ejército, explicó cuáles son los municipios de la región más críticos, que se está haciendo para combatir las disidencias de las Farc y se pronunció sobre el apoyo que brinda la brigada en diferentes operativos al interior de Cali.

¿Cómo avanzan las operaciones de la Tercera Brigada actualmente?
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La Tercera Brigada con sus unidades prácticas mantiene un despliegue permanente y no ha bajado sus operaciones en ningún momento ya que siempre hay una amenaza.

Hay dos estructuras ilegales con unas operaciones en ciertos lugares que tenemos ubicados como claves: la parte alta de los municipio de Sevilla, Bugalagrande, Tuluá, Buga y Ginebra. Allí buscamos minimizar cualquier tipo de actividad y llevar a buen recaudo las capturas de la estructura y disidencia de las Farc Adán Izquierdo, que durante este año ha reducido su accionar, sin decir que no tienen algún tipo de capacidad delictiva porque ser bandido, hacer terrorismo y delincuencia es muy fácil.

Estos controles que se tienen sobre las áreas anteriormente mencionadas han sido fundamentales para mitigar esos fenómenos criminales y multicrimen por las relaciones que tienen los Gaor (Grupos Armados Organizados Residuales) con otras estructuras delincuenciales.

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Hemos tenido muchas operaciones en Dagua, El Queremal y Anchicayá con resultados importantes que también han mitigado y minimizado las acciones de este grupo.

Se han presentado casos de extorsión en Avícolas pero se han minimizado por la acción que hace el Gaula Militar y la Policía en esta zona.

Sabemos que el Ejército tiene varios focos de acción, pero ¿qué es lo que más le preocupa sobre la seguridad del departamento?
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El ELN hoy está bajo la lupa nacional por el tema de los diálogos y hemos hecho unas acciones importantes contra esta estructura en el norte del departamento. Lo que más me afana es el tema del narcotráfico en el Valle del Cauca porque son las familias las que más se ven impactadas.

Hace una semana escuchamos al Alcalde de la Unión decir que no pasaban hechos criminales en su municipio, pero lo que le preocupaba era la problemática del microtráfico y narcotráfico que llega a los colegios. Esto es algo que se sale del contexto militar, pero me marcaron mucho las historias que él contó y que le toca vivir con los padres de familia. Este fenómeno es el combustible permanente para todo lo que está pasando en el país y en el Valle del Cauca con los grupos armados organizados.

Desde el Concejo de Cali piden que se realicen patrullajes militares en la ciudad. ¿Usted estaría de acuerdo con esta petición?
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Yo no sé este tema por qué genera tanta polémica ya que el fin último es la seguridad y tranquilidad de todas las personas. Hay unos roles claros en las Instituciones del Estado y nadie va a remplazar a otro con sus funciones porque no tenemos las condiciones.

Hemos tenido situaciones donde la Policía o Alcaldía nos pide apoyo para ciertas operaciones e intervenciones, motivo por el que lo hacemos sin decir que se está militarizando alguna vía de la ciudad o corredor del MÍO. No tiene que extrañarnos la presencia de un soldado en la parte rural o urbana porque simplemente lo que está haciendo es aportarle a la tarea que hace nuestra Policía día y noche.

Es decir, ¿usted estaría de acuerdo en brindarlo cuando se lo soliciten?
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No es que esté o no de acuerdo, yo soy un funcionario publico que trabaja cumpliendo un misión y comparto que la gente tenga tranquilidad y el respaldo de la institucionalidad, es decir, el Ejército, la Fiscalía, el CTI, la Policía y si ellos requieren que todos estemos allí simplemente lo hacemos. Si los alcaldes y la Gobernación nos piden apoyo, se lo brindamos.

¿Cuántos uniformados tiene en este momento a su disposición?
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Son más de 6.000 hombres y mujeres que están desplegados en todo el departamento. Unos se encargan de temas operacionales y otros de la parte administrativa que soporta a los soldados que están en el campo en medio de los combates.

¿Son suficientes estos efectivos?
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Son suficientes en el sentido de mantener ese apoyo permanente. Necesitamos que nuestros alcaldes y la comunidad apoyen la institucionalidad y sigan llegando soldados a nuestros cuarteles a defender su departamento.

¿Qué opina sobre la propuesta que hay de eliminar el servicio militar?

Yo hablo de lo que estoy viviendo hoy y el servicio militar obligatorio se mantiene, lo dijo el Ministro del interior. Si más adelante se modifica es otra cosa. Lo que si le digo es que si usted me está preguntando que si necesitamos más efectivos, claro que necesito que mis vallecaucanos ingresen a las filas para que sigan aportándole al departamento y no tener que decirle al Gobierno que me faltan militares.

¿Cómo avanzan los controles para evitar que en el Valle se sigan sembrando cultivos ilícitos?

Este es un tema que impacta a toda la nación y no es algo local. Sin embargo, el municipio más afectado del departamento es Jamundí por su cercanía al Cauca y la forma como la disidencia de las Farc Jaime Martínez delinque en el lugar. Allí hemos hecho operaciones militares e intervenciones, pero desafortunadamente el tema de las asonadas ha sido constante y llevamos más de tres.

Mantenemos operaciones con unidades especiales y desafortunadamente nos asesinaron un soldado en medio de combates mientras intentábamos restablecer el control. Fueron más de 1.000 personas las que terminaron sacando la última vez a los soldados y ellos decían que se necesitaba una intervención social.

Son temas que muchas veces se me salen de control, como lo es el de la erradicación. Este no es un tema militar, es una problemática del Estado y hay que ver cómo lo que pasa en Cauca y Nariño influye en nuestro departamento.