Pobreza en Estados Unidos aumentó al 15,1 por ciento

46 millones de personas están en la pobreza. La cifra supera a toda la población de Colombia.

La pobreza en Estados Unidos afectó el año pasado a casi 1 de cada 6 personas, un récord debido a una tasa de desempleo que afecta al 9,1% de la población laboral. Y el número de las personas que carecen de seguro médico aumentó a 49,9 millones de personas, el mayor en más de dos décadas.La pobreza aumentó en todos los grupos raciales y étnicos, salvo los asiáticos. El número de hispanos en situación de pobreza pasó del 25,3% al 26,6%; entre las negritudes del 25,8% al 27,4%; el de los asiáticos no varió, quedando en el 12,1% y entre los blancos saltó del 9,4% al 9,9%.El informe anual de la Oficina del Censo ofrece una radiografía de la situación económica de las familias estadounidenses en el 2010, cuando el desempleo superó el 9% por segundo año consecutivo.El presidente Barack Obama reconoció que la elevada desocupación persistirá en esos niveles por lo menos hasta finales del próximo año, lo que hace peligrar su reelección en la Casa Blanca.El índice general de pobreza aumentó al 15,1%, lo que significó 46,2 millones de estadounidenses en esa condición, frente al 14,3% registrado durante el 2009. Tal cantidad de personas pobres supera ampliamente a toda la población colombiana (hoy en 44 millones de personas), y es un poco inferior a la de España (actualmente en 47 millones).Reflejo del permanente impacto de la recesión, el índice de pobreza en Estados Unidos del 2007-2010 ha crecido a más velocidad que en cualquier otro trienio desde principios de la década de 1980, cuando la crisis energética y la contracción del gasto público contribuyeron a la inflación, aumento de las tasas de interés y al elevado desempleo.Los 46 millones de personas que viven ahora en la pobreza es el mayor número desde que el censo comenzó a estudiar dichas estadísticas en 1969. Proporcionalmente igualó el nivel de 1993 y es el mayor desde 1983.Por estados, Misisipi ocupa el primer lugar con un 22,7% de pobres, según la Oficina del Censo, seguido por Luisiana, el Distrito de Columbia, Georgia, Nuevo México y Arizona. En el extremo opuesto, Nueva Hampshire tiene el menor nivel, con un 6,6%.Asimismo, la proporción de estadounidenses sin seguro médico aumentó del 16,1% al 16,3% —49,9 millones de personas— tras los ajustes realizados por la Oficina del Censo, debido principalmente al debilitado estado de la economía.¿Cómo están los latinos?El número de hispanos que vive por debajo de la línea de pobreza en los Estados Unidos aumentó de 12,3 a 13,2 millones de personas en el 2010.“Que haya casi un millón más de hispanos pobres es un tema muy delicado y es el reflejo del impacto de la recesión y la falta de empleo que existe en el país”, expresó Juan Andrade, presidente de ‘United States Hispanic Leadership Institute’.Es el caso de Ricardo Rivera, un albañilcolombiano quien llegó a Estados Unidos en 1995 y ha visto como cada año ha disminuido su ingreso. De US$45.000 anuales sus ingresos bajaron en 2010 de US$18.500. Ahora hace parte de ese 26,6% de hispanos que vive en la pobreza.