Mercados en el mundo se ven afectados por el conflicto en el Medio Oriente; Wall Street reporta pérdidas

La intensificación del conflicto en Medio Oriente ha generado un fuerte remezón en los mercados financieros globales, que han registrado caídas generalizadas en las principales bolsas del mundo ante el temor de una escalada prolongada y sus efectos sobre la economía.

En Estados Unidos, por ejemplo, los índices de referencia retrocedieron más de 2 %. El Dow Jones descendió hasta los 48.063 puntos, el S&P 500 cayó a 6.739 y el Nasdaq se ubicó en 22.240 unidades. La tendencia refleja una salida masiva de inversionistas hacia activos considerados refugio, en medio de la creciente incertidumbre geopolítica.

En América Latina el panorama también es negativo. Brasil registró una caída de 4,37 %, Chile de 4,55 %, Colombia de 2,99 % y Argentina de 0,93%. En Europa, los descensos fueron incluso más marcados: Alemania perdió 4,02 %, España 5,16% y Reino Unido 3,15%. En Asia, las bajas fueron más moderadas, con China retrocediendo 1,43 % y Hong Kong 1,12 %.

El nerviosismo responde, en buena medida, al riesgo de interrupciones en el suministro energético y al encarecimiento de materias primas, especialmente el petróleo, cuyo precio subía cerca de 5% este martes 3 de marzo. El índice paneuropeo STOXX 600 bajaba 3 % en las primeras operaciones, tras haber cedido 1,7 % el día anterior, mientras que los futuros de Wall Street anticipaban nuevas pérdidas.

Sectores como el aéreo y el turístico, muy expuestos al precio del crudo, registraban pérdidas significativas por segundo día consecutivo, con Delta Airlines y Royal Caribbean cediendo alrededor de 3 % y 4 %, respectivamente.

En el plano político y militar, la incertidumbre se ha visto alimentada por declaraciones ambiguas del presidente estadounidense, Donald Trump, y del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sobre la duración de la guerra. Una fuente cercana a la estrategia israelí aseguró a agencias internacionales que la ofensiva estaba planeada inicialmente para dos semanas y que avanzaba más rápido de lo previsto, con el objetivo de derrocar al liderazgo clerical iraní.

Según esa versión, Israel ha logrado avances significativos, incluyendo la eliminación de altos mandos iraníes y de sistemas de defensa. Además, estaría acelerando las operaciones ante el temor de que Washington alcance un eventual acuerdo que frene la campaña antes de cumplir sus metas estratégicas.

Dentro de Irán, los bombardeos han alcanzado objetivos sensibles como la sede de la cadena estatal IRIB en Teherán. Residentes reportan caos en las vías mientras miles intentan abandonar las ciudades. Testimonios recogidos por Reuters describen noches en refugios improvisados, calles vacías y escenas de destrucción.

La guerra también se ha extendido a Líbano, donde aliados de Hezbolá han lanzado ataques contra Israel, que respondió con bombardeos y refuerzos en el sur. En Beirut, explosiones y columnas de humo marcaron la jornada, con decenas de víctimas reportadas por las autoridades.

Irán ha respondido con misiles y drones contra países vecinos y ha restringido el tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz, paso estratégico por donde circula una quinta parte del petróleo mundial.

El conflicto también ha impactado el transporte aéreo, con cierres de aeropuertos clave en la región, y amenaza con alterar el suministro global de energía, mientras Qatar suspendió parte de su producción de gas natural licuado y varios buques petroleros evitaron transitar por zonas de riesgo.

Aunque líderes israelíes sostienen que buscan un cambio de régimen en Irán, Washington ha señalado que su objetivo es limitar la capacidad de Teherán para proyectar poder fuera de sus fronteras. Sin un plazo claro para el fin de la guerra, los mercados y la comunidad internacional permanecen en vilo ante la posibilidad de una confrontación más amplia y prolongada.