La Alianza del Pacífico explora integración con el Mercosur

Será gradual y flexible, pero no arancelaria por ahora, señala encuentro de cancilleres en Santiago de Chile.

El Mercosur y la Alianza del Pacífico, dos bloques económicos de orientaciones distintas comenzaron a explorar desde ayer las posibilidades de integración gradual y flexible, pero todavía no arancelaria. Con dos océanos rodeando sus costas, el Atlántico y el Pacífico, y visiones distintas sobre el libre comercio, ambos bloques son vistos normalmente como antagónicos.Pero el lunes, cancilleres del Mercosur, que incluye a Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Venezuela -con un marcado tinte proteccionista- y de la Alianza del Pacífico, con Chile, Perú, Colombia y México y un esquema mucho más abierto, buscaban romper los prejuicios y avanzar hacia una integración económica. “Debemos dejar de una vez por todas de lado el prejuicio de que hay dos bloques contrapuestos que no dialogan entre sí”, propugnó la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, principal impulsora de esta iniciativa.Si bien “el Mercosur y la Alianza del Pacífico responden a modelos económicos y formas distintas de inserción en la economía, constituyen dos componentes esenciales, cuya convergencia gradual y pragmática otorgaría importantes beneficios a los países integrantes de cada uno de estos bloques” , dijo por su lado el canciller chileno, Heraldo Muñoz. No obstante, agregó, “sabemos que no será una tarea simple. No estamos buscando expectativas desmedidas”.De momento, la discusión está centrada en lograr un avance gradual y flexible en cuestiones como la movilidad de personas, integración energética y de infraestructura, entre otros temas de integración que los dos bloques ya han avanzado. “Son dos procesos que se completan en el sentido que son procesos en la misma región que buscan algo muy parecido, que es la integración”, dijo por su parte, el canciller brasileño, Luiz Alberto Figueiredo. No está planteada la creación de un bloque conjunto ni una integración arancelaria entre ambos. Mientras la Alianza de Pacífico ya alcanzó la desgravación de más del 90% de los productos entre sus miembros, el Mercosur tiene un arancel externo común, variable entre 0 y 20%, pero con libre circulación de bienes y servicios entre sus países miembros.Hoy, por ejemplo, ninguno de los países de la Alianza del Pacífico exige visas a los ciudadanos de los cuatro países, lo cual ha permitido incrementar especialmente los flujos turísticos. “No es realista postular hoy una integración en materia arancelaria, pero sí podemos avanzar en otras áreas”, dijo Bachelet.La Alianza del Pacífico es una iniciativa de integración regional conformada por Chile, Colombia, México y Perú fue creada el 28 de abril de 2011.La digitalización de trámites aduaneros, movilidad de personas, interconexión eléctrica e internacionalización de las pequeñas y medianas empresas son algunas de las áreas de potencial convergencia entre ambos bloques. La idea es aprovechar las condiciones naturales de América Latina para incrementar el comercio con Asia, la región más interesada en las materias primeras que produce América Latina. “Nuestra condición bioceánica es una ventaja estratégica”, dijo el canciller chileno. Argentina, uno de los mayores mercados del Mercosur, puso un punto diferenciador al plantear la necesidad de industrializar las economías latinoamericanas. “No podemos seguir siendo simplemente proveedores de materias primas”, dijo el canciller argentino Héctor Timerman.Gran poder exportadorLos bloques de integración Alianza del Pacífico y Mercosur representan conjuntamente el 80% del comercio exterior y de la población de América Latina, según un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).Combinados, los dos bloques concentran el 90% del PIB de la región y de los flujos de inversión extranjera directa (IED).Pero cada uno tiene un perfil diferente: la Alianza del Pacífico está más orientada hacia fuera de la región, y tiene un mayor peso en el comercio exterior, mientras que el Mercosur cuenta con un mayor tamaño económico y demográfico, que crea un mercado interno más grande y atractivo. En las dos asociaciones hay un miembro de mayor peso demográfico, económico y comercial que sobresale: México en la Alianza, y Brasil en Mercosur.Sin embargo, la disparidad entre miembros es mucho mayor en Mercosur (el PIB brasileño representa 73 veces el de Paraguay) , que en la Alianza del Pacífico (el PIB de México es 6,3 veces el de Perú). Las diferencias ocurren en similares condiciones con la población, exportaciones de bienes e IED. En 2013, el comercio total entre ambos grupos de países alcanzó los US$47.400 millones, con exportaciones de la Alianza del Pacífico al Mercosur de US$23.700 millones, y una cifra similar a la inversa.Ese intercambio representó el 24% de las exportaciones intrarregionales de América Latina. Las ventas entre países de la Alianza del Pacífico fueron de 10% de las exportaciones intrarregionales, mientras las exportaciones entre países del Mercosur representaron el 30%.Potencia empresarialLas principales empresas latinas, conocidas como translatinas, son lideradas por empresas brasileñas y mexicanas, seguidas por argentinas, chilenas y colombianas. Ese potencial está en industrias básicas -hidrocarburos, minería, cemento, celulosa y siderurgia- manufacturas como alimentos y bebidas, y servicios como energía, telecomunicaciones y aerolíneas. Según la Cepal, la estrategia de estas empresas no considera como factor relevante su presencia en ambos bloques.