Estados Unidos, a punto de aprobar el TLC con Colombia

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, presentó este lunes el acuerdo en el Congreso. Mayor escollo será en la Cámara Baja.

El presidente Barack Obama presentó este lunes formalmente ante el Congreso de su país el Tratado de Libre Comercio, TLC, con Colombia poniendo así fin a una espera de cinco años para que ese acuerdo sea sometido a votación y se ratifique definitivamente. El presidente de la Cámara, John Boehner, confirmó en Washington que el TLC con Colombia, junto con los de Corea del Sur y Panamá, ya están en manos de esa célula legislativa. El presidente Juan Manuel Santos agradeció a Obama el envío del TLC al Congreso al señalar que “cumplió con su palabra”.“Celebro mucho este paso, porque en el fondo lo que significa es más crecimiento económico y más empleos. Esto encaja perfectamente dentro de nuestros objetivos fundamentales de nuestro Plan de Desarrollo: más seguridad, más empleo y menos pobreza”, dijo Santos.Invitó a Demócratas y Republicanos a aprobar rápidamente el tratado “porque de esa manera nuestras relaciones se fortalecen en forma significativa”. El TLC de Colombia está pendiente desde el año 2006 luego de haber sido negociado en 14 rondas. Su aprobación se trabó ante la fuerte oposición del Partido Demócrata en la Cámara, después de que los republicanos perdieran el dominio de esa corporación. Obama dijo anoche que los acuerdos facilitarán a las empresas estadounidenses vender sus productos en el exterior, y llamó al Congreso a aprobarlos rápidamente.“Estos acuerdos apoyarán decenas de miles de empleos en todo el país para trabajadores que elaboran productos sellados con tres orgullosas palabras: Made in America (Hecho en Estados Unidos)”, afirmó.El mandatario ha hecho de los tratados comerciales una pieza central de su agenda económica, diciendo que los acuerdos impulsarían las exportaciones estadounidenses en US$13.000 millones anuales.Ante las eventuales dificultades que se visualizan, la canciller colombiana, María Ángela Holguín dijo que “soy muy optimista y lo he sido siempre. Creo que el Tratado de Libre Comercio, para ellos es muy importante también, y la opinión pública a veces cree que nos están haciendo un favor. Para EE.UU. es muy importante el TLC con Colombia”.Lo que allanó el camino para que los TLC volvieran a caminar, fue la aprobación del Senado al paquete de Asistencia por Ajuste Comercial o TAA para capacitar a trabajadores que pierdan su empleo ante la competencia del comercio exterior. Surgen nuevas críticasAunque el representante Boehner dice que confía en que el TLC de Colombia (junto con los de Corea del Sur y Panamá) se aprueben a mediados del presente mes de octubre, desde sindicatos y organizaciones no gubernamentales han anunciado campañas contra el acuerdo.Precisamente durante la víspera la organización Human Rights Watch, anticipó que presentará un informe en el que denunciará que Colombia no ha hecho “ningún progreso” en las investigaciones judiciales sobre asesinatos de sindicalistas.Sólo se han presentado siete condenas en 195 casos que lleva un equipo especial de la Fiscalía General, dijo la entidad.“Aprobar el TLC no es apropiado”, dijo Dan Kovalik, del Sindicato de Trabajadores del Acero en Estados Unidos.Entretanto, la poderosa central sindical estadounidense AFL-CIO anunció que hará un pronunciamiento en el que asegurará que Colombia ha incumplido el plan de acción laboral que acordaron los presidentes Juan Manuel Santos y Barack Obama en abril pasado como condición para aprobar el TLC.A ello, el vicepresidente Angelino Garzón respondió que precisamente “la mejor vía para avanzar en la protección de los derechos humanos, las garantías laborales y las libertades sindicales, es la aprobación del TLC”.Garzón reconoció que Colombia no niega que los grupos armados ilegales “tienen capacidad de hacer daño”, pero en contraposición subrayó que hay una política de Estado para avanzar en el respeto integral y la promoción de los derechos humanos.