"El Valle tiene una oportunidad de oro para crecer": Presidente de la Andi

Bruce Mac Master, presidente de la Andi, ve como prioridad de la región la solución a los problemas sociales y de conectividad del Puerto.

Si Buenaventura logra superar su problema social y mejora la conectividad de la región con el nodo portuario, el Valle del Cauca tiene todas las posibilidades de cambiar el rumbo de su desarrollo. Esta es la visión que, sobre el Departamento, tiene el presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia, Andi, Bruce Mac Master, quien el pasado viernes se reunió con empresarios locales para discutir la problemática de la industria. En entrevista con El País, el directivo afirmó que los empresarios locales confían en que este año será de recuperación para el sector productivo y aseguró que la industria crecerá entre 3 % y 4 % en este 2014.¿Cómo le ha ido a la industria del Valle frente a la nacional?La región ha venido despegando y recuperándose después de pasar años muy duros, pero lo más importante es que el Valle sigue siendo pujante, nos encontramos con nuevas inversiones, creemos que la Alianza del Pacífico será un eje dinamizador, no hay nadie que tenga más vocación para aprovechar estas oportunidades que este departamento. La verdad es que yo, que le hecho seguimiento a la industria del Valle del Cauca, diría que este año será bueno para el sector.¿Pero habrá repunte de la industria?Sí, la encuesta de opinión industrial que se hace con los empresarios nos muestra algunos indicios. Vemos que los pedidos mejoran, los inventarios también y hay un mejor clima. Este año la industria nacional debe crecer entre 3 % y 4 %. No es la cifra súper alta, pero uno puede ver el vaso medio lleno o medio vacío. Comparado con el -1,9 % del año pasado, lo vemos como beneficioso. Diría que esa es una buena noticia y también se reflejará en el Valle.Durante su encuentro con los empresarios locales, ¿qué preocupaciones le plantearon?Son muchos temas que afectan el desarrollo de los negocios: la infraestructura, temas arancelarios, el costo de la energía, la relación de los empresarios con la región y en especial el contrabando de productos como azúcar y arroz, en los cuales el Valle ha sido muy golpeado. Este último punto es muy delicado, pues hoy el contrabando es lo que era el narcotráfico en los años 90, y si no lo controlamos no tendremos soluciones de fondo para la industria.Los empresarios del Valle no han podido exportar a Ecuador por las restricciones de este país, ¿qué avances se han logrado? Se ha venido trabajando con el Gobierno. Las medidas que tomó Ecuador son generales, es decir, afectan a todos los países, incluso a los productores locales. Hemos logrado que Colombia sea el único país al que Ecuador le reconozca las certificaciones que otorga, por ejemplo, el Icontec. Esto nos puede dar una ventaja competitiva para poder trabajar con ese país.Pero hay otras cosas pendientes, relacionadas con reglamentos técnicos. Yo diría que en eso lo que tenemos es un trabajo bastante efectivo fruto de la diplomacia colombiana, de la Andi y de los empresarios. Hemos hecho misiones, tenemos una mesa de trabajo que se reúne cada 15 días y eso nos hace pensar que vamos por buen camino para superar la problemática. ¿Pero el comercio ya se normalizó?No, todavía no, aún hay varios temas por resolver y específicamente de algunos sectores como el de alimentos. En eso estamos trabajando en este momento.¿De qué manera el Valle puede ser más atractivo para la inversión?Solucionado el problema social de Buenaventura y de conectividad con el puerto. Son dos problemas distintos, pero que tienen que ver mucho con un punto que es estratégico para la región y sin el cual el Valle no tiene cómo aprovechar su ventaja comparativa de estar pegado al Pacífico. Mientras no tengamos estos dos problemas solucionados, evidentemente no vamos a poder ejercer esa gran ventaja competitiva del Valle, pero una vez se solucione pensaría que la oportunidad es de oro, con un gran desarrollo industrial que genere crecimiento.Se pensó que el dólar se mantendría en $2000, pero volvió a bajar. ¿Qué expectativa tienen los empresarios sobre la divisa?Lo he dicho en varias ocasiones, este es uno de los temas que más preocupan a la industria. La volatilidad del dólar introduce elementos de incertidumbre entre los empresarios, un directivo no puede planear con una tasa volátil porque eso modifica de un momento a otro el costo de la materia prima o de los productos que se venden al exterior. Por eso lo que queremos es que el Banco de la República busque fórmulas o adopté una posición de atención a la volatilidad del dólar. ¿La agroindustria del país ha tenido las mismas problemáticas que el agro, precios de venta bajos e insumos altos? Hay algunos sectores que tiene mejores perspectivas que otros y algunas regiones que también presentan mejor panorama. Pero en general lo que vemos es que tenemos una agroindustria muy pequeña frente al potencial que tiene el país.Hoy, por ejemplo, tenemos una gran discusión sobre el arroz, porque el Gobierno tomó la decisión de fijar un precio mínimo de compra. Esto puede traer problemas porque se espera una cosecha grande y tenemos a unos industriales con mucho inventario en arroz, de manera que uno pudiera imaginar que los precios pudieran bajar y ese sería un efecto indeseable. Cada caso del sector agroindustrial tiene sus especificidades y problemáticas.