¿Dónde están las oportunidades de contratación en Cali? Experto analiza el mercado laboral de la ciudad

Carlos Camargo, abogado líder Derecho Laboral y Seguridad Social en Scola Abogados, hizo un análisis del mercado laboral en Cali que, en los últimos meses, ha tenido un retroceso, también impactado por el terremoto.

Según el experto, existen sectores económicos que tienen capacidad para generar nuevas oportunidades de contratación. Entre ellos están los de logística y el transporte, la salud, la educación, los servicios empresariales y la industria manufacturera, los cuales figuran entre las actividades con mejores perspectivas, especialmente en Cali y Yumbo.

De acuerdo con el experto, uno de los sectores con mayor dinamismo es el de logística y transporte, que fue la actividad privada que más empleos generó durante el trimestre de julio-septiembre de 2026, con 11.700 nuevos puestos. Yumbo tiene una posición estratégica por su zona industrial y su conexión con la vía hacia Buenaventura.

En esta actividad se requieren conductores con licencia, operadores de montacargas, auxiliares de bodega y trabajadores especializados en comercio exterior. Se trata de perfiles que podrían tener una mayor demanda por el movimiento industrial y comercial del suroccidente colombiano.

Otro frente de contratación está en salud y educación. Estas actividades, junto con la administración pública, sumaron 18.400 empleos. Cali, como centro regional de prestación de servicios de salud, necesita técnicos y auxiliares de enfermería, personal administrativo para instituciones de salud y docentes.

Los servicios profesionales y empresariales también aparecen entre las actividades con potencial. En este grupo se encuentran los BPO y los centros de contacto, que registraron un crecimiento de 7.800 empleos. Para acceder a estas oportunidades, las empresas están buscando personas con conocimientos de inglés, servicio al cliente y manejo de herramientas digitales.

La industria manufacturera, especialmente en Yumbo, representa otra oportunidad, aunque enfrenta una situación paradójica: mientras perdió 10.300 puestos de trabajo, las empresas reportan dificultades para conseguir los perfiles que necesitan. Según el experto, ManpowerGroup señala que el 67% de las compañías manufactureras del país tiene problemas para encontrar el talento requerido.

En este sector se necesitan técnicos en mantenimiento industrial, electromecánica, automatización y control de calidad, oficios que podrían abrir posibilidades de empleo para jóvenes y personas que accedan a programas de formación técnica.

A estos sectores se suma la reconstrucción de las zonas afectadas por el terremoto, que puede convertirse en una fuente de generación de empleo en construcción y reparaciones, particularmente si las obras priorizan la contratación de mano de obra local.

La formación, el principal desafío

Sin embargo, para que estas oportunidades se traduzcan en empleos efectivos, Carlos Camargo considera que es necesario resolver el desajuste entre la preparación de quienes buscan trabajo y las necesidades del sector productivo.

El experto advierte que una de las principales brechas está en el nivel de formación. Mientras buena parte de las personas desempleadas en Cali cuenta únicamente con bachillerato, la mayoría de quienes están ocupados tiene educación superior.

También hacen falta conocimientos técnicos en electricidad, soldadura, mantenimiento industrial, operación de maquinaria y conducción profesional. A esto se suman las competencias digitales, la inteligencia artificial, el inglés y las habilidades para ventas y servicio al cliente.

El panorama contrasta con las dificultades de contratación que reportan las empresas. Según el análisis citado, el 61% de los empleadores colombianos tiene problemas para conseguir los trabajadores que necesita.

Por eso, el llamado es a que las empresas identifiquen y comuniquen los perfiles que demandarán, mientras las autoridades, el Sena y las instituciones de formación diseñan programas técnicos cortos, de entre tres y seis meses, ajustados a esas necesidades.

La propuesta también contempla fortalecer los programas de primer empleo para jóvenes, ofrecer incentivos temporales a las compañías que contraten personas sin experiencia y ampliar las oportunidades laborales para las mujeres mediante servicios de cuidado infantil y de adultos mayores.

El objetivo, concluye el experto, debe ser que la capacitación se traduzca en empleo formal y estable, y no solamente en personas certificadas. Para medir los avances, propone hacer seguimiento a la vinculación laboral y a la permanencia de los trabajadores a los seis y doce meses.

El experto considera que una meta realista para 2027 sería reducir el desempleo juvenil en Cali por debajo del 17% y llevar la informalidad a un rango de entre 42% y 43%, siempre que la economía regional consiga recuperarse de los efectos del terremoto.