"Vamos a disfrutar y a darlo todo en el Torneo de Maestros": Juan S. Cabal y Robert Farah

Un año de puras victoria, así puede definirse la mejor temporada de la carrera como doblistas de los caleños Juan Sebastián Cabal y Robert Farah.

Un total de 38 triunfos, que incluyen su primer título de Masters 1000 (Roma), además de dos importantes subcampeonatos en el Abierto de Australia y el Masters 1000 de Cincinnati, los ubicaron como la segunda mejor pareja del año.

Eso les permitió clasificarse al Torneo de Maestros, el evento que cierra la temporada tenística y reúne a los mejores ocho del año (de sencillos y dobles).

Será la primera vez que Colombia tendrá representación en esta competición que se disputa en la Arena 02 de Londres.

Su participación inicia este domingo, sobre la 1:00 de la tarde, ante la pareja del austriaco Alexander Peya y el croata Nikola Mektic, con transmisión del canal ESPN.

En este grupo, el ‘Llodra/Santoro’, también se encuentran las parejas del británico Jamie Murray y el brasilero Bruno Soares y del sudafricano Raven Klaasen y el neozelandés Michael Venus.

Aunque en los dos torneos previos al Torneo de Maestros no cuajaron las mejores actuaciones (cayeron en primera ronda en el Masters 1000 de París y en la segunda del ATP de Basilea), los resultados del resto del año los respaldan.

Desde la capital inglesa, donde se preparan para abrir el torneo que dignifica su grandiosa temporada y que quizá signifique la cúspide de sus carreras, Juan Sebastián y Robert dieron a El País sus sensaciones previas.

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¿Qué expectativas tienen para su primer Torneo de Maestros?
Juan Sebastián Cabal (JSC): Las expectativas son claras. Siempre venimos a ganar a los torneos, pero hay que comenzar por la primera ronda. Vamos partido a partido.
Robert Farah (RF): Son altas, para disfrutar y darlo todo. Ir partido a partido y ojalá llevarnos el título.

¿Qué sienten al llegar a esta competición siendo los primeros colombianos en un Torneo de Maestros?
JSC: Llegamos con sensaciones muy positivas, muy contentos de tanto sacrificio, horas de trabajo y tantas metas y objetivos cumplidos. Este es uno de ellos. Tenemos la sensación de que vamos por el camino correcto.
RF: Poder jugar un Masters es indescriptible. No sé cómo decirtelo en palabras. Es algo por lo que hemos luchado toda la vida.

¿Cómo han sido estos últimos días de preparación?
JSC: Han sido de buenos entrenos con nuestro equipo de trabajo. Están todos aquí con nosotros en un ambiente muy familiar. Nos cuidamos mucho para llegar en óptimas condiciones.
RF: Los días de preparación son iguales a los de otro torneo. Hay mucha intensidad.

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¿Cómo analizan a las tres parejas rivales de su grupo? Teniendo en cuenta que perdieron los últimos enfrentamientos directos con cada uno y que están por debajo en los historiales...
JSC: Es un grupo muy parejo. Todas las parejas juegan muy bien al tenis y por algo están aquí. Hemos jugado, ganado y perdido contra todos, así que vamos a jugar y dar lo mejor de cada uno.
RF: Las tres parejas son difíciles, lograron grandes cosas en el año, con las tres hemos jugado, hemos ganado y perdido.

¿Cuál de los tres es el duelo más esperado?
JSC: Duelo más esperado no hay. Todos tienen su importancia y así lo asumimos. Todos nos pueden dar el paso a la semifinal.

¿En qué momento de la temporada se dieron cuenta que era posible llegar a Londres?
JSC: Empezar la temporada con el subtítulo en Australia fue un gran impulso.
RF: Desde el principio de la temporada supimos que lo podíamos lograr. La meta era tener salud todo el año y si la teníamos podíamos lograrlo.

¿Cuáles fueron las claves para la gran temporada que han tenido?
JSC: El secreto fue hacer buenos ciclos, prepararnos bien para los torneos, descansar cuando teníamos que hacerlo. El año es largo, hicimos las cosas bien, cargamos el cuerpo cuando había que hacerlo y mantuvimos el buen ambiente en el equipo.

De llegar a convertirse en los Maestros del Año, ¿constituiría este el mayor logro de sus carreras?
JSC: El título sería el más importante del año. Está solo debajo de Grand Slams, pero si quieres ganar uno de esos tienes cuatro oportunidades en el año, si quieres ser maestro solo uno.

¿Les tocó sacrificar un poco su vida familiar y sus visitas a Colombia en una temporada con tantas exigencias?
JSC: Las idas a Colombia este año fueron pocas, había pocas jornadas de descanso y había que aprovecharlas. Muchas horas de vuelo no eran recomendadas.
RF: Yo disfruto mucho el tenis, no hay sacrificios. Es una bendición hacer lo que amo.

¿Les quedó algún sinsabor por no haber podido llegar más lejos en algún Grand Slam? Sobre todo en el Abierto de Australia y el US Open...
JSC: Sí queda el sinsabor, porque sabíamos que podíamos ganar y estuvimos muy cerca. Igual deja la tranquilidad que lo diste todo.
RF: Eso depende de cómo lo veas. Es un gran logro llegar a jugar un Grand Slam y avanzar y llegar a finales. Eso es muy grande.

¿Habrá marcado este año el tope de rendimiento de la pareja Cabal-Farah?
JSC: No creo que sea el tope de nuestro tenis. Yo creo que estamos en el comienzo de nuestras carreras a este nivel.

¿Se sienten capaces de ganar un grande en conjunto? ¿Qué ha faltado para eso?
JSC: Si no pensáramos que podemos ganar no estaríamos siempre en la pelea con los mejores y mano a mano con ellos jugando finales.
Hay que trabajar para que los pequeños detalles estén de nuestro lado.
RF: Hay que ver cómo nos va los próximos años. Siempre Sebas y yo intentamos hacer lo mejor.

Todo llega en su momento perfecto, si no ha llegado es porque no ha sido el momento.

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¿Con cuál de las 38 victorias que han obtenido a lo largo del año se quedan?
JSC: Te puedo decir dos: la semifinal de Australia ante los hermanos Bryan y la final de Roma ante Carreño y Sousa. Partidos muy peleados y emotivos, los recuerdos quedan para siempre.
RF: Las victorias que más me gustaron fueron el título de Roma y las semifinales de Australia.

Datos
El Torneo de Maestros se juega en un formato inicial de round robin con dos grupos de cuatro equipos, donde los dos primeros clasifican a semifinales y luego los ganadores juegan la final.

Juan Sebastián Cabal y Robert Farah ocupan actualmente el puesto 5 en el ránking de dobles de la ATP.
 
Los caleños están abajo en el historial contra las tres parejas que enfrentan en su grupo.