BTS, ídolos k-pop a prueba de todo: de la bancarrota a la cúspide

Si bien hoy BTS es la banda k-pop más famosa del mundo, pocos creerían que cuando estos ‘idols’ empezaron, no les auguraban éxito y no contaban con el respaldo de una gran empresa de entretenimiento en Corea del Sur.

El k-pop, ritmo que combina hip-hop, electrónica, rock, bailes milimétricos, moda y letras modernas, se desarrolla desde hace varias décadas en ese país asiático, así que el fenómeno no es nuevo. Vale la pena recordar el tema ‘Gangnam Style’, del rapero Psy, una especie de precursor del género.

En Corea del Sur, compañías de entretenimiento se dedican a conformar grupos que se convierten en máquinas de hacer dinero, con la venta de discos, conciertos y productos, pero el caso de BTS fue muy distinto. No contaron con el respaldo de un emporio ni con las mismas comodidades ni recursos que otros grupos de k-pop.

Tampoco fueron producto de un reality show de talento y convivencia, los llamados ‘idols’ , por sus ‘armys’ o seguidores, pulieron su talento innato fuera de la pantalla, en medio de estrechez económica y disciplina, sin la certeza ni la garantía de que lo lograrían.

Su debut fue el 13 de junio de 2013, aunque tres años antes BTS la banda ya había sido creada por la agencia Big Hit Entertaiment, en plena crisis económica, y su director, Bang Si-hyuk, la vio como un salvavidas.

Este quedó deslumbrado con Kim Nam-joon, rapero undergroum, líder de la agrupación, hoy conocido como RM (Rap Monster), y, en lugar de buscar integrantes homogéneos que lo acompañaran, como era el común denominador de las bandas k-pop. Bang prefirió unir a jóvenes, entre 15 y 20 años, con orígenes y talentos disímiles, pero apasionados por el arte.

Cada uno de los integrantes demostró a pulso su valía artística y les llamaron BTS o “Bangtan Sonyeondan”, que significa: “Chicos a Prueba de Balas”, para bloquear con los estereotipos y críticas a los que se somete a los jóvenes.

Cuando Jin (hoy de 33 años), Suga (32), J-Hope (31), RM (31), Jimin (30), V (29) y Jungkook (28) fueron seleccionados, con caracteres disímiles —lo que originaba desencuentros—, debieron convivir en un estrecho cuarto de un barrio de Seúl, donde no había espacio para muebles, solo para componer y ensayar coreografías de bailes, mientras limpiaban y cocinaban para ellos mismos.

Pese a sus esfuerzos, y de acuerdo con el libro ‘Crónica de 10 años de BTS’, estos jóvenes libraron muchas luchas internas que los hicieron dudar de sí mismos al enfrentar críticas; eran vistos como el grupo pobre del k-pop, que hacía todo lo que no se debía para triunfar.

Antes los grupos de k-pop le cantaban al amor y al desamor, cuando, en el 2013, BTS lanzó ‘2 Cool 4 Skool’, su primer álbum y videoclip, le cantó a una problemática que en Corea del Sur sume a los jóvenes en ansiedad y depresión, y es la presión de los adultos para que pasen con un gran puntaje a la universidad y obtengan un trabajo estable, puesto que, si no lo hacen, no encajan.

Army, clave del éxito

No se trata tan solo de ‘idols’, como llaman sus seguidores a los BTS, son además portavoces de su generación, al hablar abiertamente temas de salud mental, amor propio y superación personal en discursos, incluso en la ONU. Su mensaje ha sido clave para conectar con el público joven.

Justamente el colectivo mundial de fans: Army, acrónimo de “Adorable Representative M.C. for Youth” (Adorables Representantes MC para la Juventud), representa a seguidores, voz y “ejército” que protege, apoya y representa la música y los valores de la juventud que promueve BTS, actuando como un escudo ante prejuicios y críticas.

Más que fans, son una comunidad organizada, solidaria y poderosa, que trasciende fronteras y edades, compartiendo valores de amor propio y superación. Y que ha jugado un papel clave para que la agrupación rompa récords en plataformas como YouTube y Spotify.

Ejemplo de la fuerza de Army fue haber roto el récord de visualizaciones en 24 horas con Dynamite, sencillo que la banda lanzó el 21 de agosto de 2020, como su primera canción totalmente en inglés.

Con este tema alegre y contagioso, con influencias de la música de los años 70 y mucha presencia de percusión, sintetizadores y metales, los BTS buscaron calmar a los oyentes y ofrecer energía positiva durante el aislamiento por la pandemia del Covid-19 con una letra que celebra las pequeñas cosas de la vida y el aprecio por los momentos valiosos.

Fue la primera canción de un grupo de K-pop en debutar en el número 1 del Billboard Hot 100 en Estados Unidos, y les dio su primera nominación al Grammy, un hito para el k-pop.

Pero el éxito de BTS no fue inmediato. Después de su primer álbum, ‘2 Cool 4 Skool’, lanzado el 12 de junio de 2013, con temas como ‘No More Dream’ (No más sueños) y ‘We Are Bulletproof Pt. 2’ (Somos a prueba de balas, parte 2), tuvieron que apostarle a un segundo y tercer álbum antes de alcanzar el estrellato.

Wings (Alas) fue lanzado en 2016, influenciado por la novela Demian, de Hermann Hesse. Fue su primer trabajo en incluir canciones solistas de cada integrante y se destacó por el sencillo ‘Blood Sweat & Tears’ (Sangre, sudor y lágrimas).

El tercer álbum de estudio, Love Yourself: Tear (Ámate a ti mismo: lágrima), salió en mayo de 2018 y es parte de la trilogía Love Yourself, con Fake Love (amor falso) como canción principal.

En 2016 BTS ganó en los Mnet Asian Music Awards, MAMA, los premios de la música asiáticos, en las categorías principales, gracias a ‘Wings’, álbum con canciones que hablan de sus propios conflictos.

Los ‘ídols’, uno por uno

RM (Kim Nam-joon) es el líder del grupo y rapero principal. Es conocido por su inteligencia, habilidades lingüísticas (autodidacta) y ser amante de la literatura. Su enfoque es filosófico y poético. Es el portavoz.

El vocalista y el mayor del grupo es Jin (Kim Seok-jin). Se destaca por su humor ingenioso y por mantener la unidad del grupo; es divertido, humilde y amable. En el ejército se gastaba su sueldo de soldado en darles de comer a sus compañeros. Es feroz en el escenario, pero tierno y relajado en la vida real.

Min Yoongi, conocido mundialmente como Suga, utiliza otro alter ego solista: Agust D. Usa gafas. El pilar de energía de la agrupación es J-Hope (Jung Ho-seok), quien desde niño asistía a clases de baile, pese a las afugias económicas, y ganó muchos concursos.

La voz aguda, el estilo de baile contemporáneo y la amabilidad personificadas son de Jimin (Park Ji-min). El barítono y excéntrico es V (Kim Tae-hyung), y Jungkook (Jeon Jung-kook), vocalista principal, bailarín y centro, dejó a sus 15 años Busan para mudarse a entrenar a Seúl, venció su timidez y, de ser el “Golden Maknae” protegido, baila, canta, rapea, produce y dirige.

Concierto en Colombia

“El nuevo disco de BTS, Arirang (himno no oficial de Corea, folclórico), debutó directamente en el primer lugar en Billboard 200, la lista que informa cada semana de los álbumes más vendidos en Estados Unidos.

Arirang es la canción folclórica más emblemática de Corea, considerada un himno no oficial que simboliza la unidad, resiliencia y el alma del pueblo coreano. Fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad y narra historias de separación, amor, nostalgia y dolor (conocido como han).

Esta producción expendió 641.000 copias, de las cuales 532.000 fueron ventas físicas (vinilos, CDS) y digitales (downloads). El resto, 109.000 unidades, fueron producto de su actividad en el streaming”, asegura Carlos Passage, editor in chief made of Music Latino USA de Billboard.

“Arirang es el séptimo álbum de BTS que logra el primer lugar en Estados Unidos. Los otros albumes de BTS número 1 en Billboard 200 han sido Proof (2022), Be (2020), Map of the Soul: 7 (2020), Map.of the Soul: Persona (2019), Love Yourself ‘Answer’ (2018) y Love Yourself ‘Tear’ (2018)”, agrega.

BTS también debuta esta semana con Swim en el número uno de la Hot 100, las canciones más populares en la Unión Americana. Ya ha tenido otros temas número uno en esa lista, como My Universe, con Coldplay; Permission To Dance, Butter, Life Goes On’, Savage Love (Laxed – Siren Beat), con Jawsh 685 y Jason Derulo y Dynamite.

Su gira mundial iniciará en Latinoamérica y proyecta ingresos superiores a los US$ 1000 millones a nivel global, con un impacto significativo en cada ciudad sede.

Las presentaciones en Bogotá, 2 y 3 de octubre en el Estadio El Campín, generarán un alto impacto económico. Los precios estimados de las boletas oscilan entre $ 300.000 (localidades norte/sur baja) y más de $ 2,9 millones (zonas VIP), con preventa para la membresía ARMY a través de Ticketmaster.

Se espera un aumento significativo en la ocupación hotelera, transporte aéreo y consumo en establecimientos comerciales cercanos a El Campín, con la llegada de seguidores nacionales e internacionales.

Según los Army, los outfits ideales para un concierto de BTS suelen priorizar el morado (color del fandom ARMY), la comodidad y el estilo urbano/k-pop con sudaderas oversize, jeans rasgados, chaquetas de cuero y zapatillas cómodas.

En Cali, en el centro comercial Palmetto Plaza se vivió el pasado 21 de marzo la fiebre por BTS, con un evento en el que hubo concursos, mini ramdon de la agrupación, presentaciones y premios. Decenas de Armys cantaron, bailaron y corearon al ritmo del k-pop.

“Lo que más me gusta de ellos son los mensajes que nos dejan sus canciones, que nos inspiran a seguir adelante y a no dejarnos llevar por las críticas o las cosas malas que digan los demás”, resaltó una de las fanáticas durante el evento, que se repetirá los días 11 y 18 de abril.

Playlist para el concierto:

Yet To Come (Aún no ha llegado), The Truth Untold (La verdad no contada), Take Two (Segundo acto), Spring Day (Día de primavera), Magic Shop (Tienda mágica), Best Of Me (Lo mejor de mí), HOME (Hogar), Answer: Love Myself (Respuesta: Amarme a mí mismo) y Swim (Nadar -de su nuevo álbum Arirang 2026),

“Tú vales la pena, eres perfecta (21st Century Girls). No tengas miedo, recuerda, es solo algo pasajero tras la noche oscura (Don’t be afraid). Dejemos brillar todos los sueños que tenemos, tú brillas más que nadie (let us shine)”.

Frase de una canción de BTS.