¿Ya no sabe ubicarse sin GPS? Las 7 señales de que las apps de navegación están afectando su memoria espacial

Una de las ventajas que ofrecen las tecnologías de geolocalización y navegación digital, en aplicaciones como Google Maps y Waze, es que ya nadie se pierde. Ahora, con ayuda de un celular y datos, cualquier persona tiene una guía para llegar fácilmente a los lugares que necesita.

No obstante, al cabo de un tiempo, la dependencia a estas aplicaciones para ubicarse en todas las circunstancias, incluso para llegar a sitios ya conocidos, podría comenzar a afectar las habilidades cognitivas que ayudan a la orientación humana.

Sobre este fenómeno propio de la era digital el programa de Psicología de la Universidad de San Buenaventura, sede Bogotá, elaboró un estudio analizando los efectos de estas apps sobre la memoria espacial, entendida como la habilidad cognitiva que permite codificar, almacenar y recuperar información relacionada con la localización de objetos y movernos en el espacio.

En el estudio se aclara que “la advertencia no es alarmista ni apunta a decir que Waze o Google Maps ‘dañan’ el cerebro, sino a mostrar que el problema aparece cuando estas herramientas tecnológicas dejan de ser apoyo y se convierten en reemplazo total”.

Silvana Claro La Rotta, docente de Psicología de la U. de San Buenaventura, explica que esta capacidad no solo sirve para llegar a una dirección, sino también para reorganizarse ante cambios, moverse con seguridad y tomar decisiones sin depender de una guía externa a cada paso.

“De hecho, nuestra memoria espacial funciona como un sistema de navegación interna, distintas investigaciones han advertido que la navegación giro a giro usada a largo plazo afecta la codificación de la información visoespacial, influyendo en el aprendizaje de la información y un pobre sentido de orientación, es decir, ayuda a alcanzar el destino, pero no necesariamente a recordar el trayecto ni a construir una representación mental sólida del recorrido”, indica La Rotta.

Síntomas de que está dejando de usar su memoria espacial

El estudio realizado por la San Buenaventura describe siete síntomas que pueden indicar que la función de memoria espacial está quedando relegada en la vida diaria:

1. Activar el GPS incluso para trayectos conocidos. “Ya no se trata de apoyo ocasional, sino de un reflejo automático”.
2. Cuando las personas llegan al destino, pero luego no saben devolverse solas. “Cumple el trayecto siguiendo instrucciones, aunque después no logra reconstruir por dónde pasó ni qué referencias vio”.
3. Cuando se bloquea ante un cambio o desvío. “Una obra, un cierre, un trancón o una entrada distinta bastan para desorientarle por completo”.
4. Cuando tiene dificultades para explicar cómo llegó a un sitio, aunque hizo el trayecto hace poco.
5. Cuando sale de un sitio y se demora en orientarse. No sabe hacia dónde dirigirse al salir de un parqueadero, un hospital, un conjunto de edificios o un almacén.
6. Registra muy poco del entorno por donde pasó. “Camina o maneja pendiente de la pantalla y memoriza menos edificios, parques, estaciones, puentes, locales o esquinas”.
7. Evita moverse solo si no puede activar el GPS. No saber resolver un trayecto sencillo sin el celular o la o pantalla.

La recomendación de la docente es no normalizar la sustitución total. “Las aplicaciones no son el problema, son un apoyo. El asunto es su uso repetido que empieza a reemplazar por completo el sistema de navegación interno, incluso en situaciones familiares donde se cuenta con pistas contextuales que facilitan la ubicación espacial”, advierte.

También aclara que estos síntomas no son para alarmarse, sino que “en una sociedad que nos invita a la producción constante y a la hiperconectividad se puede observar que esto tenga un impacto en la calidad de los procesos cognitivos. Por ello, es importante permitirse reconocer los cambios en procesos básicos como la atención y la memoria, generar estrategias que contribuyan al fortalecimiento de estos, incluso periodos de tiempo o tareas que impliquen el distanciamiento de herramientas tecnológicas, lo cual tendrá un impacto en la sensación de autonomía”.

Por supuesto, “si es una dificultad que está afectando la cotidianidad, no dudar en consultar con un especialista y dándole la importancia que requiere el asunto”, concluye.