Mientras las grandes editoriales hacían su balance en los últimos días del Festival Internacional del Libro CaliLee, en el Bulevar del Río, un stand rememoraba el olor a la caña, el sabor de las salsotecas y el sonido de los vinilos.
Era nada menos que 15/12 Editores, una editorial emergente caleña con cerca de ocho años de actividad que, bajo la dirección del periodista, escritor e investigador pereirano-caleño Alejandro Aguirre, quien se ha dedicado a una labor que nadie más hacía en la llamada Capital Mundial de la Salsa: escribir sobre este género musical y dancístico que le ha dado renombre a la ciudad que lo acogió.
“15/12 nace como una editorial emergente, autosostenible a través de la gestión económica con empresas del sector público y privado, para los autores que no tenían acceso a la impresión, a la edición y no había una editorial que los acompañara en el proceso. Tenemos una particularidad y es que nos han buscado autores en torno a la investigación de la salsa y eso ha sido un plus”, cuenta Aguirre.
El modelo de su editorial es el de la resistencia. Sin el respaldo de un gran sello, 15/12 sobrevive bajo la modalidad de financiamiento colaborativo y alianzas públicas y privadas. “Publicamos lo que Cali necesita recordar”, dice Aguirre, quien el pasado sábado 31 de octubre, en la Carpa Alegre, Stand 12, firmó la cuarta edición de su libro más reeditado, impreso por Tres Coyotes Craft Print - Taller Gráfico: 50 Años de Lavoe en Cali.
Dicho libro llega justo cuando se cumplen cinco décadas de la llegada del cantante puertorriqueño a la Capital Mundial de la Salsa. No se trata de una biografía más del ídolo salsero, sino de los 71 días que vivió el salsero en Cali en los 80 y que retrata las vicisitudes que tuvo, con fotos, textos e investigaciones.
El periodista plantea cuatro preguntas que sostienen la investigación: ¿Quién fue y qué significó este boricua para la música latina? ¿Qué razones explican su personalidad llevada a la divinidad en Puerto Rico, Nueva York y Cali? ¿Fue él el primer producto de la globalización de la salsa? Su respuesta es contundente: “Héctor Juan Pérez Martínez es un personaje más; pero Lavoe es la encarnación del amplio sentimiento nacional de la música latina que perciben melómanos, coleccionistas y gente del común, convertido en un emblema del pueblo”.
Aguirre también tiene otras joyas en su editorial, que están entre los títulos más solicitados: El Legado de Carlos Molina Castellanos, director del Museo de la Salsa. Crónicas de una Vida Real, segunda edición: es el testimonio de uno de los melómanos y coleccionistas más importantes de Cali, que abre su archivo personal para contar cómo la salsa se convirtió en identidad y resistencia cultural. No hay alguien que vaya al Obrero y no conozca el Museo de la Salsa, en el hoy renovado barrio de la cultura salsera caleña.
Sin embargo, Aguirre aclara que son libros dirigidos tanto para el público conocedor, como no conocedor. Un libro muy apetecido por los melómanos, lo escribe justamente uno de los coleccionistas más respetados de Cali: Oscar Jaime Cardozo, el del Museo Planeta Salsa: La Vida es un Carnaval: La Celia que Conocí. No es la Celia del mito, es la Celia humana, vista desde la cercanía. La reina que le enseñó a Cali que el carnaval también se sufre y se resiste.
Ni qué decir de otra de las historias que apetecen los salseros y no salseros: un análisis del piano de Markolino Dimond, libro del académico y docente Alfredo Mola (Motato), académico, (3ra Edición), cuenta la historia del genio maldito de la salsa neoyorquina. El pianista de Willie Colón y Héctor Lavoe, autor de La Murga, que terminó en el olvido, pero que para los conocedores es tema de culto. Este retrato enseña como el talento más brillante de la salsa brava también duele.
Asimismo está la obra de Lisandro Penagos: Si en Nueva York Llovia, en Cali no Escampaba, que retrata el tema de la migración, la salsa y la cocaína, que se vivió en los años 70 y 80 en Nueva York y en Cali.
Infaltable en la biblioteca de quien quiere aprender más de salsa, o de caleño que se respete: Salsología: ¡Letras que Inspiran!. Un obsequio ideal para el visitante a la ciudad que se enamora de su salsa y para el local que quiere empaparse de cultura propia. Se trata del cancionero analizado como literatura popular. Las letras que se cantan en la caseta y en la verbena, convertidas en poesía de barrio.
A estos se suman otros títulos del catálogo 2026 como Aquel 26, De Cero a Salsero (4ta Edición), Nuestro Son: 360 Crónicas de Salsa en Cali, El Ritmo Clave de mi Ciudad, de los investigadores de la oficina de Patrimonio de la Alcaldía de Cali, y Agúzate: Bares, Salsotecas, Clubes y Bailaderos, además de crónicas urbanas como R-15: Así se Roba un Banco, Bici Ble Mente y Gloria al Sudor, y de ficción como Ayer Estuve en la Verdadera Cali y Morris.
“Acercamos al público a tener la claridad de la historia de la salsa en Cali, la llegada de Richie Ray y Bobbie Cruz a la ciudad, sus exponentes llegados de otras ciudades del mundo; los sitios emblemáticos, y cómo se ha gestado este movimiento musical”, complementa Aguirre (en instagram aaleagu@hotmail.com)