Profunda tristeza y consternación se vive en el municipio de Argelia, al suroccidente del Cauca, tras conocerse el fallecimiento del profesor Libardo Imbachí, reconocido educador y fotógrafo, cuya vida estuvo dedicada a la formación académica de varias generaciones y a la construcción de la memoria visual de esta parte del territorio.
De acuerdo con los pobladores de esta localidad, su partida “deja un vacío inmenso en la comunidad educativa, cultural y social del municipio”.
A través de un mensaje oficial, la Administración Municipal de Argelia lamentó el fallecimiento del docente, destacando su invaluable aporte a la educación y a la preservación de la memoria histórica local.
“El profesor Libardo Imbachí dedicó su vida a la formación de generaciones y a registrar, con sensibilidad, la memoria de su comunidad. Su legado permanece en cada enseñanza compartida y en cada imagen que dejó como testimonio de su amor por la educación y la cultura”, señaló el comunicado, extendiendo un mensaje de solidaridad a sus familiares, amigos y colegas. “Paz en su memoria”, concluyó la administración municipal.
Más allá de su rol como educador, Libardo Imbachí fue, para muchos habitantes de Argelia, el guardián silencioso de los recuerdos. Vecino, amigo y maestro, fue la persona encargada de inmortalizar innumerables momentos familiares, sociales y colectivos que hoy conforman una memoria viva del municipio. Para varias generaciones, su cámara fue testigo de la infancia, la juventud, las celebraciones, los duelos y los hechos que marcaron la historia local.
Hace cerca de 25 años, acceder a una fotografía en Argelia no era tarea sencilla. En una época en la que la tecnología digital aún no existía, las pocas cámaras disponibles en el municipio pertenecían al profesor Libardo Imbachí y al señor Álvaro García Bolaños. Tomar una fotografía implicaba un proceso largo y paciente: esperar a que el rollo se completara, enviarlo hasta la ciudad de Popayán para su revelado y aguardar, generalmente un viernes, a que el material regresara en un bus de la empresa Coomotoristas del Cauca. Eran cámaras análogas, procesos artesanales y una dedicación que hoy parece lejana, pero que permitió construir un archivo invaluable.
Junto a don Álvaro García, el profesor Imbachí fue artífice de la memoria histórica de Argelia, congelando en imágenes distintos momentos de la vida cotidiana y de los acontecimientos que marcaron al municipio. Gracias a su trabajo, persisten recuerdos de épocas que, de no haber sido documentadas, habrían quedado únicamente en la memoria oral.
En conversaciones sostenidas con habitantes del municipio, el profesor recordaba episodios trascendentales, como la avalancha de 1999 o la toma guerrillera del año 2000. En una de esas charlas confesó que muchos negativos fotográficos, con el paso del tiempo, fueron desechados porque ocupaban espacio, aunque también expresó su deseo de que algún día se revisara si aún quedaba material entre sus pertenencias, consciente del valor histórico que podían tener esas imágenes.
Una de las historias que más recordaban quienes lo conocieron se remonta a la década de los años 80, cuando fue solicitado para realizar unas fotografías en el corregimiento de El Diviso. Aprovechando su presencia, integrantes de la antigua guerrilla de las Farc le pidieron retratar a cerca de 20 jóvenes de esa organización. El objetivo de las imágenes era tramitar sus documentos de identidad, un episodio que ilustra cómo la fotografía del profesor Imbachí también fue testigo de los complejos contextos sociales y políticos que atravesó el territorio.
Hoy, Argelia despide a uno de sus grandes referentes. Un hombre que transformó desde la educación, que sembró conocimiento en las aulas y que, a través de su lente, inmortalizó la historia cotidiana de un pueblo. Su legado permanece no solo en las fotografías que aún circulan en álbumes familiares, sino en la memoria colectiva de una comunidad que reconoce en él a un maestro de vida.
“Hoy se nos va un grande de Argelia. Hasta siempre, profe Libardo Imbachí. Tu enseñanza y tu mirada seguirán vivas en la memoria del municipio”, expresaron los pobladores de este poblado.