¿Cuáles son los síntomas de falta de vitamina B12 en el organismo?

Cuando no se tienen suficientes glóbulos rojos saludables a esta afección se le conoce como anemia. Los glóbulos rojos proveen de oxígeno a los tejidos corporales. Existen muchos tipos de anemia. Está la anemia por deficiencia de la vitamina B12, la cual es un conteo bajo de glóbulos rojos debido a la falta de la mencionada vitamina. El cuerpo necesita la vitamina B12 para producir estos glóbulos y suministrar la vitamina a las células del cuerpo.

Las personas deben consumir alimentos que tengan vitamina B12. Estos pueden ser tales como la carne de res, carne de aves, mariscos, huevos, cereales fortificados para el desayuno y productos lácteos. Además de eso, el cuerpo tiende a absorber la suficiente vitamina B12. Hay una proteína en el cuerpo que se llama factor intrínseco, la cual ayuda al cuerpo a hacer esto. Esta es secretada por las células en el estómago.

La falta de vitamina B12 se debe a algunos factores alimentarios. Algunos de ellos son consumir una dieta que sea estrictamente vegetariana, alimentación mala en los bebés, desnutrición durante el embarazo. Algunos de los problemas de salud pueden dificultar al cuerpo con la absorción de vitamina B12 son:

• Consumo de alcohol.
• Enfermedad de Crohn, celiaquía, infección con la tenia de los peces u otros problemas que dificultan al cuerpo la digestión de los alimentos.
• Anemia perniciosa, un tipo de anemia por deficiencia de vitamina B12 que ocurre cuando el cuerpo destruye células que producen el factor intrínseco.
• Cirugías para extirpar ciertas partes del estómago o el intestino delgado, como algunas cirugías para bajar de peso.
• Tomar antiácidos y otros medicamentos para la acidez gástrica por un tiempo prolongado.
• Abuso del “gas de la risa” (óxido nitroso).

Algunos de los síntomas pueden ser leves como la diarrea o estreñimiento, fatiga, falta de energía o mareo al levantarse o hacer esfuerzos, pérdida de apetito, piel pálida, sentirse irritable, problemas de concentración, dificultad respiratoria al momento de hacer ejercicio e inflamación y enrojecimiento de la lengua en encías sangrantes. De igual manera, si la persona tiene bajos niveles de B12 por mucho tiempo se pueden presentar daños neurológicos. Algunos de los síntomas son:

• Confusión o cambio del estado mental (demencia) en casos graves
• Problemas de concentración
• Psicosis (pérdida del contacto con la realidad)
• Pérdida del equilibrio
• Entumecimiento y hormigueo de manos y pies
• Alucinaciones

Para determinar todo esto se deben hacer pruebas y exámenes físicos que puedan mostrar problemas de reflejos. Algunos de los análisis son:

• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Conteo de reticulocitos
• Nivel de deshidrogenasa láctica (DHL)
• Nivel de bilirrubina sérica
• Nivel de vitamina B12
• Nivel de ácido metilmalónico (AMM)
• Nivel de homocisteína sérica (aminoácidos en la sangre)

De igual manera, otros de los procedimientos que se pueden realizar para determinar los mismos son:

• Esofagogastroduodenoscopia (EGD) para examinar el estómago y el intestino delgado
• Biopsia de médula ósea si el diagnóstico no es claro

Tratamiento

El tratamiento va a depender de la causa de la anemia por deficiencia de la vitamina B12. El objetivo del procedimiento es incrementar los niveles de la vitamina mencionada.

Algunos de los tratamientos pueden incluir la inyección de vitamina B12 una vez al mes. Esto debido a que las personas con bajos niveles de B12 pueden necesitar más inyecciones al principio. Es posible que la persona necesite inyecciones todos los meses por el resto de su vida. Asimismo, las personas pueden responder al tratamiento tomando suplementos de vitamina B12. Además, el proveedor hará recomendaciones sobre los alimentos que se deben consumir.

La deficiencia prolongada de la B12 puede causar un daño neurológico. Este mismo puede ser permanente, pero todo será dependiendo del tratamiento dentro de los seis meses a partir del momento en que comienzan los síntomas. La anemia que se presenta por deficiencia de vitamina B12 responde bien en la mayoría de los tratamientos. La probabilidad de que se mejore cuando se trate la causa subyacente de la deficiencia.

Una mujer con bajo nivel de vitamina B12 puede tener resultados falso positivo en una citología vaginal. Esto se debe a la deficiencia de vitamina B12 que afecta la forma en la que lucen algunas células en el cuello uterino (células epiteliales).

Se recomienda contactar a un médico si se presentan algunos de los síntomas de anemia. Además, es importante recordar que esta se puede prevenir con una dieta muy bien balanceada. De igual manera, las inyecciones de vitamina B12 ayudarán a prevenir la anemia si se ha sometido a una cirugía que se sabe que causa la deficiencia de la misma. El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno pueden reducir o prevenir las complicaciones relacionadas con un nivel bajo de vitamina B12.