Los Beatles: sobre su nueva y última canción

En los próximos días viviremos un momento fascinante y será también la última vez que algo así ocurra en la historia. Los titulares de la prensa en el mundo entero dirán, como si volviéramos medio siglo atrás, lo que millones de personas siempre quisiéramos haber leído: que saldrá una nueva canción de los Beatles y será el cierre definitivo de una irrepetible historia musical de casi siete décadas. La historia del nuevo sencillo es bellísima y apasionante.

Paul McCartney ha anunciado que este año será lanzada una canción final de los Beatles y que la voz de John Lennon será lograda con la ayuda de la inteligencia artificial. Muchos medios malinterpretaron la noticia y aseguraron erróneamente que la IA creará la voz de Lennon. La historia es diametralmente opuesta y comienza cuando Lennon grabó en su casa una serie de demos en su retiro de la música a finales de los 70.

Cuando en 1993 los tres Beatles sobrevivientes se reunieron para grabar y recopilar el material de la Antología, Yoko Ono –viuda de Lennon– les llevó tres cintas caseras de su esposo nunca antes lanzadas. Las grabaciones eran de Lennon en su piano, todo en una sola pista y sin poder separar la voz y el piano. Sus antiguos compañeros recibieron con mucha emoción la posibilidad de volver a grabar junto a su amigo, quien había sido asesinado en 1980.

Pero era un reto técnico enorme. Los tres Beatles sobrevivientes se enfrentaron a las dificultades de construir canciones sobre precarias grabaciones caseras de Lennon, y con la producción de Jeff Lynne lanzaron dos como singles a nombre de la banda: Free As A Bird (1995) y Real Love (1996). Les agregaron instrumentos, coros, armonías y fue lo más cerca que la historia estuvo de ver el reencuentro de los Beatles. Al oír el resultado final, Ringo Starr dijo famosamente “sonamos igual que los Beatles”. El grupo volvió a ganar un premio Grammy en 1997 por ‘Free As A Bird’ y ocupó los primeros lugares en las listas 27 años después de su separación.

Pero hubo una tercera canción que se quedó en borradores y nunca vio la luz, en gran parte porque la cinta tenía varios defectos. Se llama ‘Now And Then’. Sabemos que durante dos días los Beatles sobrevivientes trabajaron sobre ella, pero el proyecto no avanzó. A George Harrison no le gustaba la canción, aunque afortunadamente dejó grabados sus arreglos de guitarra, y el piano tenía varios ruidos que no podían ser separados de la voz de Lennon. Los seguidores de los Beatles duraron décadas esperando que las maquetas abandonadas fueran retomadas por la banda.

La historia avanzó hace poco. Entre 2019 y 2021, el productor Peter Jackson tuvo acceso a cerca de 60 horas de grabaciones de las sesiones de Let It Be (1969) y con algo de ayuda de la IA logró separar los instrumentos y las voces que antes estaban en una sola pista. Entre otras cosas, esto le permitió a McCartney tomar la voz de Lennon en I’ve Got A Feeling y cantar en una especie de dueto póstumo con él en sus conciertos recientes.

Todo esto llevó a McCartney a pensar que si la inteligencia artificial había permitido separar las pistas de Let It Be, también podría ayudar a separar la voz de Lennon del piano en la casi archivada ‘Now And Then’ y retomar el proyecto que llevaba casi 30 años abandonado: lanzar una canción final de los Beatles a partir de las grabaciones que les entregó Yoko Ono.

El demo de ‘Now and Then’ pueden encontrarlo en Youtube, para imaginarse cómo podrá sonar el producto final. Este año, 60 años después del inicio de la Beatlemanía, el mundo conocerá una última nueva canción de los Beatles volviendo a cantar juntos. Qué bello momento para estar vivos.