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Imagen sin fechar facilitada por la Nasa del sistema planetario Kepler-22, a 600 años luz, el primer planeta situado en la "zona habitable", área en la que creen que se puede encontrar agua líquida en la superficie.

"En la próxima década habrá noticias de vida extraterrestre": astrónoma chilena

La experta señala además que "este hallazgo cambiaría la mirada de la ciencia sobre la humanidad". En los próximos año la NASA enviará al espacios telescopios de gran magnitud para buscar vida fuera de la tierra.

24 de marzo de 2017 Por: Agencia AFP

La astrónoma chilena María Teresa Ruiz, laureada con un premio de la Unesco, está convencida de que en la próxima década habrá noticias de vida en otros planetas, un descubrimiento que "cambiará la mirada sobre la Humanidad".

"Sería muy raro que no la hubiera, con tantas estrellas en la galaxia y tantas galaxias en el universo. Puede que sea una vida un poco distinta a la nuestra, pero yo creo que la hay", dijo la astrónoma antes de recibir este jueves en París el "Premio para las Mujeres y la Ciencia", que otorga anualmente la Unesco y la empresa francesa L'Oreal a científicas de los cinco continentes.

Ruiz, de 70 años, recientemente nombrada primera mujer presidenta de la Academia de Ciencias de Chile, está colaborando en varios proyectos para buscar planetas extrasolares.

"Todos los grandes telescopios que van a empezar a abrir sus ojos en la próxima década tienen dentro de su justificación científica buscar planetas extrasolares", explica la actual directora del departamento de Astronomía de la Universidad de Chile, en Santiago.

Y el presumible hallazgo de vida "cambiará nuestra mirada sobre la Humanidad", porque una cosa es "sospecharlo y otra muy distinta es comprobarlo", asevera.

Esta científica fue la primera mujer en diplomarse en astronomía en Chile y recibir el Premio Nacional de Ciencias.

Contribuyó además a la instalación del radiotelescopio gigante ALMA en el desierto de Atacama, en el norte del país latinoamericano.


El premio fue otorgado a Ruiz por el conjunto de su trayectoria, donde destaca el descubrimiento de "Kelu 1", una "estrella enana café" -similar a un exoplaneta pero más fácil de observar-, así como su trabajo con las estrellas enanas blancas, que permitió estimar la edad de la Vía Láctea en unos ocho mil millones de años.

"La gracia de Kelu es que apareció cuando no la estaba buscando" en el telescopio, explicó. Su nombre significa "rojo" en el idioma de los mapuches de Chile.

Ser mujer -dijo-, ha tenido sus ventajas y desventajas en su carrera. "Las mujeres tenemos algunas habilidades que nos hacen la vida más fácil". Así "ser interactiva es importante en la ciencia, de la misma manera que tener el ego mejor entrenado, de forma que no sea un impedimento para trabajar juntos y progresar en un tema".

En cambio, lamenta que la sociedad "no esté preparada para facilitar" que las mujeres científicas brillantes, en edad de tener hijos, puedan dedicarse a la vez a su carrera y hacer su aportación para un "mundo mejor".

Este premio a las mujeres científicas es otorgado desde 1998 y está dotado con 100.000 euros (108.000 dólares). Ruiz afirma que una parte de ese monto lo destinará a "la promoción de la ciencia entre las niñas" en los centros escolares en Chile, a través de iniciativas propias y con asociaciones que ya trabajan en este ámbito.

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