Jeison Mena, la historia del soldado fallecido en el Hércules FAC-1016 y los sueños que se apagaron en el accidente aéreo

El 23 de marzo de 2026, la tragedia del avión Hércules C-130 en Puerto Leguízamo, Putumayo, dejó un vacío irreparable en 70 familias colombianas. Entre los uniformados que no regresaron se encontraba Jeison Mena Hurtado, una historia marcada por la cercanía familiar, la disciplina militar y los sueños que no alcanzaron a cumplirse.

Jeison creció en los barrios Manuel José Ramírez, El Berlín y Las Vegas, en su natal Pradera, Valle del Cauca. Allí, entre las aulas de la Institución Educativa Bello Horizonte, forjó las amistades que aún lo recuerdan por su estatura imponente y su carácter amable. “Él era un hombre muy tranquilo, era ‘Don Risitas’, todo era risa”, relató su hermana Dayana a El País, quien lo describe como un hombre “grande y acuerpado”, cuya presencia física solo era superada por su generosidad.

Hace nueve años, Jeison decidió enfocar su disciplina en el Ejército Nacional; su carrera militar lo llevó a radicarse en Bogotá, posteriormente en Soacha, Cundinamarca, hasta ser trasladado a Puerto Leguízamo, Putumayo, lugares en donde se convirtió en una figura querida por la comunidad. A pesar de la distancia y los riesgos propios de su labor, su vínculo con sus seres queridos, permaneció intacto.

En su entorno, tanto familiar como social, dejó una imagen de solidaridad y compromiso; en lo cotidiano, mantenía una relación cercana con su familia, especialmente con su madre, Dora Hurtado. Según Dayana, Jeison estaba pendiente de ella y buscaba formas de apoyarla, incluso a la distancia.

Los mensajes frecuentes y los gestos de acompañamiento eran parte de esa dinámica familiar, según sus familiares,constantemente enviaba regalos y mensajes de apoyo a su madre, asegurándose de que en casa nunca faltara lo necesario. “Era un hombre ejemplar; nadie tuvo quejas de él”, añade su familia.

Para Jeison, el servicio militar no era solo un deber, sino el medio para alcanzar metas claras. Su hermana recuerda con precisión los anhelos que él compartía con frecuencia: “Quería comprar una casa grande en Soacha y una moto todoterreno de color blanco con rojo. Él siempre publicaba sobre eso; era un hombre muy echado para adelante, muy ayudador y muy humilde”, explica Dayana.

Dicho carisma le permitió cosechar amistades profundas tanto en su unidad militar como en los barrios donde vivió.

Una despedida inesperada

La última comunicación de Jeison ocurrió la misma mañana del accidente, llamó a su madre para darle una noticia que lo llenaba de ilusión: le habían informado que sería trasladado a Bogotá, lo que significaba estar más cerca de sus proyectos y de su círculo social en Soacha. Sin embargo, horas después, el vuelo del FAC-1016 se accidentó en las selvas del Putumayo.

La tranquilidad en Pradera se rompió cuando la familia escuchó en las noticias sobre el siniestro de un Hércules en Putumayo. La angustia se apoderó de los Mena Hurtado al no saber si ese era el avión en el que él viajaba; intentaron comunicarse repetidamente, pero el silencio al otro lado de la línea fue absoluto.

Durante las primeras horas de confusión, la incertidumbre fue devastadora; mientras se confirmaban los decesos, Jeison figuraba inicialmente como el último desaparecido de la lista oficial.

La esperanza de encontrarlo con vida se mantuvo hasta el último minuto, cuando finalmente las autoridades confirmaron el hallazgo de su cuerpo. Con él, se completó la lamentable cifra de 70 muertos, dejando a su familia con el recuerdo de su risa, su carácter solidario y los proyectos que no alcanzó a concretar.