Reconocida cadena de gimnasios que opera en Colombia cambia de dueños

La firma de inversión de capital privado Patria Investments anunció esta semana la venta de su participación total en la cadena de gimnasios Smart Fit.

La operación, realizada el pasado lunes en la bolsa de São Paulo, alcanzó un valor de 890 millones de reales, equivalentes a alrededor de 173 millones de dólares al tipo de cambio vigente.

Smart Fit, considerada una de las mayores redes de gimnasios de América Latina, cuenta con presencia en más de 16 países, incluido Colombia, más de 2.000 unidades activas y una base de 5,2 millones de clientes, según datos corporativos.

Patria explicó que la desinversión responde al ciclo natural de la industria de capital privado, tras haber acompañado el crecimiento de Smart Fit, la profesionalización de su estructura de gobierno corporativo y su preparación para la oferta pública inicial (IPO) realizada en 2021.

En ese contexto, la firma destacó que el indicador de desempeño operativo EBITDA —una medida de la generación de caja de la empresa— se multiplicó por 114 veces desde el inicio de su inversión.

El socio de Patria Investments, Luis Felipe Cruz, señaló en un comunicado que la firma se siente “orgullosa de haber acompañado la evolución de Smart Fit” y que la compañía enfrentó “ciclos desafiantes manteniendo consistencia en la ejecución”.

En Colombia, donde Patria llegó hace cerca de diez años a través de su inversión en Smart Fit, la cadena ha sido uno de los principales activos dentro de su estrategia regional, con más de 225 gimnasios en más de 56 municipios del país.

El mercado colombiano se ha caracterizado por ser estratégico para la expansión de Smart Fit, que compite con otras cadenas locales y regionales como Bodytech, Spinning Center y Stark.

Para Diego Chona, socio y responsable de Private Equity en Colombia para Patria, el país ha sido un “mercado estratégico” donde la firma ha acompañado a compañías con propuestas de valor diferenciadas y una ejecución disciplinada.

Tras esta transacción se abre una nueva etapa para la cadena, que ahora cuenta con un grupo de accionistas más amplio con la salida del fondo fundador.

Aunque no se conocen mayores detalles sobre los nuevos dueños de la famosa cadena de gimnasios, se habla de la entrada de inversores institucionales y otros fondos de inversión interesados en el negocio del fitness.