Medardo Arias regresa a la poesía con ‘A este lado del estero’, el nuevo libro que presentará en la FIL Cali

El escritor y periodista bonaverense Medardo Arias Satizábal, reconocido por libros como ‘La verdadera historia de la salsa’, serie de crónicas con las que obtuvo el Premio Simón Bolívar en 2012, o las novelas ‘El chachachá del diluvio’ y ‘El infierno y la nieve’, entre otros, cuenta que desde 1992 no publicada un poemario, aclarando que la poesía fue el género con el que empezó su carrera literaria.

“Mi primer libro de poemas salió en 1987 y ganó el Premio Nacional de Poesía de la Universidad de Antioquia, un libro que se llama ‘Luces de navegación’. Luego recibo el Premio Nacional Luis Carlos López de la Universidad de Cartagena, con un libro titulado ‘Las nueces del ruido’. Ese libro me lo publicó el maestro Omar Rayo en Roldanillo, fue una de las ediciones Embalaje, que ya son de colección. Desde entonces, año 1992, yo no publicaba poesía”, recuerda el escritor.

Después de 23 años, Medardo Arias regresa a la poesía con ‘A este lado del estero’, su nuevo poemario que acaba de ser publicado por la editorial Ser Zanja y presentará este domingo, 26 de octubre, a las 7:00 p. m., en el Auditorio Colombia de la Feria Internacional del Libro de Cali (FIL Cali, 2025).

Sobre el origen de este nuevo poemario, explica que “tenía una gran cantidad de poemas acumulados, de toda mi etapa en los Estados Unidos y cuando regresé a Colombia, más de 20 años expresados a través de la poesía, algunos escritos a mano alzada, otros en máquina de escribir y otros en computador”.

“Fue Luis Cantillo en compañía de Manuela López Mesa, editores de Ser Zanja, quienes me propusieron para mi sorpresa hacer un libro con todo estos poemas, y aquí en mi casa saqué todo lo que tenía inédito y ellos se encargaron de organizar el libro de una manera temática”, complementa.

En vez de capítulos, siguiendo el universo portuario creado por Medardo Arias en su obra literaria, los editores dividieron el libro de 91 poemas, en siete puertos que llevan a diferentes momentos en la vida del escritor: ‘Faro en la niebla’, ‘Agua que has de beber’, ‘Amarte para mí fue religión’, ‘El oro del moro’, ‘Indicios del despojo’, ‘Puzolana’ y ‘Translations’.

Cabe destacar que en ‘Amarte para mí fue una religión’, se reúnen los poemas dedicados a su exesposa Lise Aerinne Waxer Yip, etnomusicóloga canadiense fallecida en 2002. En ‘Translations’ se podrán leer ocho poemas de Arias traducidos al inglés por George Abdelnour, PhD. de la Universidad de Yale, actualmente profesor de la Universidad de Notre Dame en el Líbano.

En sus poemas, Arias aborda momentos de su infancia, de su vida en Estados Unidos y el regreso “como una tortuga marina” a las costas de su amado puerto de Buenaventura, en el Pacífico colombiano.

“Voy a cumplir 70 años y realmente creo que no he tenido que hacer ningún esfuerzo para nombrar al litoral del Pacífico en mi poesía. Porque el Pacífico vive en mí, tengo todos mis muertos en este territorio. Mi abuelo Gonzalo Arias Cabezas era de Barbabocas, mis padres de Tumaco, y nosotros, que somos ocho hermanos, nacimos en Buenaventura. Esas vivencias en medio del bosque húmedo, del estero, de la gastronomía tan rica que tenemos en el Pacífico, de nuestra cultura, es algo que necesariamente ha derivado hacia mi trabajo literario, no solamente en la poesía, sino en la cuentística, en la novela. El Pacífico está allí de una manera natural”, afirma.

El nombre del libro ‘A este lado del estero’, precisa, “más que un lugar geográfico, es una metáfora, con la que quiero decir esta poesía de nosotros los que estamos de este lado del universo, porque el continente americano es muy grande y hay culturas que se ponderan más que otras, como las del norte, pero tenemos más culturas que continúan ocultas para el mundo, o como diría un escritor del Pacífico ‘recónditas’. De modo que cuando yo digo ‘a este lado del estero’ es porque quiero contar algo de ese universo que mucha gente no conoce”.

“Aunque digamos que de alguna manera ya se está conociendo, porque eventos como el Petronio Álvarez han permitido que no solamente nosotros, los colombianos, sino gente del mundo entero conozcan una música nueva, una gastronomía nueva, una cultura que a mí me sigue pareciendo deslumbrante, siendo que yo nací al seno del Pacífico y mucha gente apenas la está descubriendo”, reflexiona.

Luis Cantillo, editor de Ser Zanja, cuenta que junto a su esposa, Manuela López de Mesa, inauguraron este proyecto editorial con el libro de Medardo Arias, “porque es un escritor que representa el Pacífico y la identidad de este territorio, pero al mismo tiempo, es un hombre universal, por sus viajes y vida en el extranjero, y su poesía tiene esa doble condición”.

Cantillo asegura que ya están trabajando en nuevos títulos de escritores como Humberto Dorado, el actor, guionista y dramaturgo bogotano, “quien escribió ‘La estrategia del caracol’, entre otras películas, y su literatura no se ha publicado”.

También “estamos preparando las obras casi completas de Pedro Chang, el publicista y poeta caleño de ascendencia china, reconocido por su jingle del granito de Café Aguila Roja, cuya poesía merece ser conocida por todos”.