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Según estimaciones del Comité Departamental de Cafeteros, este año se producirán unos 800.000 sacos de café en el Valle. | Foto: Especial para El País

AZÚCAR

La agroindustria será una 'tabla de salvación' para la economía del Valle este año

En medio de la crisis este sector tiene mejores expectativas. Azúcar y café se destacan.

12 de octubre de 2020 Por:  Redacción de El País

El sector agropecuario del Valle del Cauca será el que más jalonará el crecimiento del departamento en este 2020, según estiman algunos gremios.

La razón es que la región tiene unos clúster fuertes como el azucarero y cafetero que, pese a que también se han visto afectados por la crisis, han seguido produciendo con un panorama alentador.

Andrés Mejía, presidente de la Sociedad de Agricultores y Ganaderos del Valle, SAG, explicó que una ventaja del departamento es que gran parte de la economía de los municipios se centra en el sector azucarero que vive un momento de repunte de precios y dólar alto, más unas producciones considerables. “Es un sector fuerte, que trabaja muy bien en equipo y empuja el sector agrícola”, dijo.

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Según datos de Asocaña, entre enero y septiembre de 2020, la producción de azúcar disminuyó 1,8% con 1,6 millones de toneladas, frente a 1,7 millones de toneladas del año pasado.

“Nuestro sector no se detuvo en ningún momento de la coyuntura. Estos seis meses nos han servido para demostrar que el agro está en absoluta capacidad de cuidar la salud de sus colaboradores y preservar sus empleos, al tiempo que garantiza la seguridad alimentaria”, dijo Claudia Calero, presidente de Asocaña.

23,2 millones de toneladas de caña se produjeron en el Valle del Cauca en el 2019.

Este año las exportaciones de azúcar han crecido cerca de 10%, “generándole al país ingresos importantes de divisas, en una coyuntura compleja para todos los colombianos”, pero la industria está afectada por el incremento de las importaciones del endulzante que crecieron 14% en el primer semestre del año.

Otro sector que puede impulsar el agro este año es el caficultor. De acuerdo con Andrés Mejía, el buen momento de precios y dólar alto ha servido para liderar procesos de renovación de siembras, “Lo que garantiza que la región tendrá en 3 o 4 años una caficultura renovada”.

El Valle del Cauca tiene sembradas casi 60.000 hectáreas de café y este año el Comité Departamental de Cafeteros proyecta una producción de 800.000 sacos. La mayoría de la cosecha se recolecta en el segundo semestre del año.

Sobre el tema, el secretario de Agricultura del Valle del Cauca, Andrés Murillo, afirmó que las estadísticas del Dane muestran crecimientos importantes del sector para este año en el territorio nacional, lo cual también se refleja en el departamento.

59.546 toneladas de café se produjeron en 2019 en el Valle, según datos de la Secretaría de Agricultura.

“El agro se sostuvo, presentará crecimiento y permitió que hubiese abastecimiento para los hogares. Los cultivos más importantes de la región han sido: el café, el plátano, arroz y frutales como la piña, uva, guayaba y aguacate”.

Agregó el funcionario que “hasta ahora, en las evaluaciones que estamos haciendo, podemos decir que las siembras se mantienen sobre todo de cultivos transitorios y permanentes. El sector ha seguido trabajando, aunque como todos los productores necesitan apoyo”.

La Gobernación del Valle está financiando 142 proyectos agrícolas con asociaciones del departamento, para lo cual dispuso una inversión de $3200 millones.

Los más afectados

Según la SAG, los cultivos de frutas han sido los más golpeados este año, en especial por los bajos precios.

Por ejemplo, destaca el gremio que la uva se vende en $35.000 la arroba, valor que consideran no cubre ni los costos de producción que se calculan en $38.000.

Asimismo, están afectados los cultivadores de papaya y melón que piden mayor apoyo por parte del Estado, pues las buenas intenciones del Gobierno con créditos no llegan a todos.

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