Tigrillo regresó a su casa tras cinco meses en el Hogar de Paso del Dagma de Cali: una historia de recuperación

Un cachorro de ocelote, popularmente conocido como tigrillo, regresó a su hábitat natural en la región del Bajo Calima tras un proceso de rehabilitación que se extendió por cinco meses.

El animal, rescatado en marzo de 2025 en el sector de Valle del Lili, fue recibido en el Hogar de Paso del Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (Dagma) con graves dolencias que ponían en riesgo su vida.

El ejemplar, de aproximadamente ocho meses de edad al momento de su rescate, fue hallado por los Bomberos dentro de un conjunto residencial, adonde había llegado luego de escapar de un cautiverio ilegal.

Durante su estancia en el centro del Dagma, fue el quinto ocelote que llegaba en un lapso de cuatro años, lo que refleja un patrón recurrente de tenencia de fauna silvestre en la región.

De cautiverio a la rehabilitación

El estado de salud del tigrillo al ingresar al Dagma era crítico. Los veterinarios diagnosticaron secuelas significativas a causa de su alimentación inapropiada en cautiverio. Sus dientes frontales, caninos e incisivos estaban gravemente desgastados, lo que comprometía su capacidad para cazar.

A esto se sumaban un bazo inflamado y un cuadro de neumonía. El director del Centro de Valoración de Fauna y Flora Silvestre (CAVS), Alejandro Posada, señaló que el animal fue aislado para prepararlo de cara a su eventual liberación.

“Le dimos todas las herramientas básicas con las cuales podía cazar y nos aseguramos de que pueda defenderse y sobrevivir”, explicó Posada.

La readaptación consistió en enseñarle a acechar y cazar presas de manera rápida, una habilidad crucial para competir en un entorno natural donde depredadores más grandes, como jaguares y pumas, representan una amenaza constante. Este riguroso entrenamiento tenía un solo propósito: evitar que el animal viviera por el resto de su vida en una jaula.

El regreso a casa en el Bajo Calima

Una vez que los médicos veterinarios del Dagma consideraron que el ocelote estaba apto para la libertad, se coordinó una operación de liberación con el Establecimiento Público Ambiental de Buenaventura (EPA).

En la madrugada del miércoles 30 de julio, un equipo del Dagma viajó con el tigrillo y otras especies hacia la selva del Bajo Calima, un viaje de aproximadamente cuatro horas desde Cali.

El momento de la liberación fue breve. Al abrir su jaula, el cachorro salió con desconfianza, olfateando su entorno. Tras unos segundos, la confianza superó la cautela y corrió hacia la espesura de la selva.

Este instante culminó un arduo proceso de cinco meses y representó la exitosa culminación de los esfuerzos del personal del Dagma. La historia del tigrillo, sin embargo, contrasta con la de otros cuatro ocelotes que aún permanecen en el Hogar de Paso.

Según confirmó el Dagma, estos animales, por las secuelas de su cautiverio, enfrentan un futuro incierto y es poco probable que puedan regresar a la vida silvestre.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.