Este miércoles 1 de abril de 2026, si todo sale de acuerdo a lo esperado, se lanzará una nueva misión tripulada hacia la Luna, luego de más de una década del último viaje tripulado con el mismo objetivo.
Dicha misión estará ocupada por cuatro personas y estará programada para tener una duración aproximada de 10 días.
Los ocupantes de la misión serán los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al canadiense Jeremy Hansen. Algo histórico porque entre ellos está la primera mujer, el primer hombre negro y el primer tripulante no estadounidense que estará a bordo de una misión que estará alrededor de la Luna.
La Nasa iniciará la transmisión en vivo de esta misión a las 12:50 p.m., hora de Estados Unidos, lo que equivale a cerca de la 1:50 p.m. en hora colombiana.
No obstante, el despegue del cohete que llevará a los cuatro tripulantes está programado para las 5:24 p.m., hora colombiana.
“Esta noche, al atardecer, la nave Artemis II espera en la plataforma de lanzamiento, lista para transportar astronautas potencialmente más lejos de lo que cualquier ser humano haya viajado en más de medio siglo. Comienza la siguiente era de exploración”, dijo Jared Isaacman, director de la Nasa.
Las pruebas de la misión
Cabe recordar que el inicio de esta misión se retrasó en varias ocasiones, por diversos motivos. Sin embargo, las autoridades han realizado diversas pruebas en las últimas semanas para garantizar su éxito.
El trayecto hasta la plataforma dura hasta 12 horas, ya que el transportador de orugas 2 de la Nasa traslada cuidadosamente el cohete sobre el lanzador móvil a lo largo de aproximadamente 6,4 kilómetros por la vía de rodadura.
Tras un exitoso simulacro de cuenta atrás con carga de combustible (wet dress rehearsal) el 21 de febrero, los equipos identificaron un problema que impedía el flujo de helio hacia la etapa superior del cohete, lo que motivó el regreso al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB), donde se reparó la avería.
Mientras el cohete y la nave estaban en el VAB, los ingenieros también actualizaron y volvieron a probar varios sistemas. Se activó un nuevo juego de baterías del sistema de terminación de vuelo, se reemplazaron otras baterías en la etapa superior, la etapa central y los propulsores de combustible sólido, y se cargaron las baterías del sistema de aborto de lanzamiento de la Orion.
Además, se sustituyó una junta en la línea de alimentación de oxígeno líquido de la etapa central y se volvió a ensamblar y probar la placa umbilical del mástil de servicio de cola de oxígeno para confirmar un sellado hermético.
Con información de Colprensa*