Mucha es la tinta que ha corrido a lo largo de la historia por cuenta de la vida privada de los poderosos. Nuestra historia republicana está llena de escándalos: el más famoso de todos, protagonizado por Simón Bolívar y Manuelita Sáenz. Bolívar, viudo, y Manuelita casada con un flemático médico inglés, James Thorne, quien nunca logró que regresara a Quito a pesar de las promesas de perdón y olvido; a Manuelita nunca le importó el qué dirán. Pero antes de Manuela Sáenz, a Bolívar se le conocieron numerosas amantes de distintas nacionalidades, incluso antes de que existieran algunos de sus países, cuando todo era un gran virreinato. Hay cuentas de más de 35 mujeres que pasaron por su vida: peruana, boliviana, francesa, italiana, colombiana y por ahí pasa la lista.
Otro escándalo memorable fue el del presidente Rafael Núñez, quien dejó a su esposa Dolores Gallegos para irse con Soledad Román, una joven 20 años menor, quien además acababa de separarse. El mismísimo Papa excomulgó a Núñez y la sociedad cartagenera lo llamó una inmoralidad y un concubinato público; más adelante, Núñez pudo casarse con Soledad y esta asumió el papel de primera dama y el poder detrás del hombre. Por ella, Colombia firmó el concordato con el Vaticano y a ella le atribuyen la frase que volvió famoso a Núñez: “Regeneración o catástrofe”. Colombia pasó de Estado federal y liberal a conservador y centralista, Soledad era además la secretaria de su esposo y por sus manos pasó la Constitución de 1886 que nos gobernó durante 105 años hasta el gobierno de César Gaviria.
A Tomás Cipriano de Mosquera se le conocieron múltiples andanzas, incluso con esclavas con las que tuvo hijos y ellas poder; ‘escandalosa’ su relación con una de ellas, la antioqueña María Llamas, su ama de llaves, relación que tuvo de frente a todo el país político y que le costó salir de una de sus 4 presidencias. También fue muy comentado su matrimonio, ya a los 73 años, con una de sus primas segundas, María Ignacia Arboleda, casi 50 años menor que él a quien le preguntó cuando le propuso matrimonio: “¿Quieres ser la viuda del general Mosquera?” a esas altura de su vida tuvo arrestos para tener un hijo con ella.
Santander también protagonizó una relación ‘no sancta’ con una mujer casada: Nicolasa Ibáñez con su marido Antonio José Caro tuvieron a su hijo José Eusebio Caro, fundador del Partido Conservador y padre del presidente Miguel Antonio Caro; lo paradójico es que de una mujer adúltera nació un partido moralista y católico que gobernó muchas veces este país.
De ahí para acá, las historias de presidentes aficionados a la fiesta y al desorden hacen parte de las ejecutorias de sus mandatos. El expresidente Guillermo León Valencia era asiduo visitante de una famosa casa de lenocinio regentada por una célebre ‘madame’, doña Blanca Barón. Un fotógrafo, Carlos Caicedo, lo pilló saliendo de allí y el presidente montó en cólera.
La sociedad cucuteña vio aterrada el bochinche que armó en el club del comercio de la capital norte santandereana el entonces presidente Julio César Turbay, quien, según las malas lenguas, pasado de copas, arremetió contra las faldas de algunas invitadas a una fiesta en su honor. El escándalo hizo que el obispo se negara a celebrar misa en ese lugar ocho días después y generó cartas de protesta de varias asociaciones de damas católicas.
En plena presidencia, Turbay se divorció de su esposa, doña Nidia Quintero, anuló su matrimonio ante la Santa Sede y contrajo matrimonio católico nuevamente, después de terminar su mandato, con doña Amparo Canal.
Así que el ‘escándalo’ por la supuesta afición del expresidente Petro a las mujeres y la rumba pesada no es nuevo en nuestra democracia; ahora salen uno y otros a desgarrarse las vestiduras porque el video, porque la foto, porque el cuento, porque el chat (de eso no tuvieron Bolívar, Mosquera, Santander ni Núñez, aunque sí abundante correspondencia). Habría que comprobar si tanta comilona y francachela se hicieron con dineros públicos; difícil comprobarle eso a los fundadores de la patria, pero al pobre Petro le tocó en plena era digital, más difícil aún borrar el rastro de sus pilatunas.