Cali. “Nací en Buenaventura y vine a Cali a la edad de 13 años, persiguiendo el sueño del modelaje. Q uedé huérfana desde niña y ha sido un camino muy difícil, porque te estigmatizan por tu origen. Hace unos días me diagnosticaron cáncer de mama y aun así estoy positiva, gracias a Dios y a Modelaje al Distrito. Mis compañeras, mis hermanos y mis tías me han dado fuerza para que mentalmente no me sienta vencida”, cuenta Yara Jaramillo.
Es una bella morena con una presencia escénica imponente. Los médicos le han dicho que tiene que comenzar las quimioterapias. “No se sabe si el cáncer ha invadido otras partes de mi cuerpo. Por el momento estoy juiciosa, alimentándome bien, evitando el trasnocho”, afirma a sus 30 años, con una fe inquebrantable que la lleva a creer firmemente que vencerá la enfermedad y los prejuicios, siguiendo adelante con sus sueños de pisar las pasarelas del mundo.
Este proyecto nació cuando Pedro Tobón, diseñador de moda y propietario de M&P Agencia de Modelos, descubrió una cantera de talentos en esa zona del oriente de Cali, de donde surgieron modelos como Sayuri Usuriaga, quien luego de sufrir maltrato infantil, abandono y de escapar de las drogas desfiló para el colombo-francés Haider Ackerman en Colombiamoda y esto la catapultó.
“Cuando estés allá arriba, piensa en que eres la mejor del mundo, que tu vida está solucionada, que eres rica; piensa que vas caminando por ahí, sin problema alguno. Olvídate de tu pasado”, fueron las palabras de un ayudante de aquel diseñador que se grabaron en la mente de Sayuri y la llevaron a pisar con fuerza la primera de muchas pasarelas internacionales.
Y frases como esas se repiten a diario las muchachas y los muchachos que llegaron a las convocatorias de Modelaje al Distrito para quedarse.
Pedro Tobón, artífice de este proyecto social, cuenta que a través de su agencia recibían “mucha demanda del Distrito para llevar clases de modelaje. En ese momento las dábamos en el norte y en el oeste de la ciudad, pero, al ver que en esta zona había tanto talento y tantos sueños, decidimos trasladarnos hasta allá con los cursos porque para ellos salir de su territorio es bien difícil, un transporte de allí al centro vale $ 20.000”.
Por eso hace un año a este creativo de la moda le surgió la idea de crear un espacio de modelaje en Aguablanca. “Pensé: por qué no apoyar esos talentos nuestros y, en lugar de estar hablando de forma negativa de nuestra ciudad y destacar lo malo, visibilicemos lo positivo, eduquemos en lo que sabemos”.
El casting se abrió al público en general. Hay niñas en el Distrito con mucho potencial para modelar alta costura y otras están más que todo fortaleciendo su autoestima, para ir escalando.
“Tuvimos dos castings, uno el año pasado y otro en enero. Llegaron 300 personas. Hoy hay 110, unas 70 fijas. El precio de las clases es simbólico, de siete mil pesos por persona, van cada sábado, de 1:00 a 5:00 de la tarde”.
Pedro invitó a dos amigos suyos a formar parte de su equipo en Modelaje al Distrito, una de sus profesoras de modelaje: Kelly Canga, otro talento de esta zona de Cali, y a Camilo Micolta, miembro de su agencia.
“Los tres empezamos a construir todo el proyecto en Aguablanca. Buscamos locaciones adecuadas y nos facilitaron el Polideportivo Manuela Beltrán para que fuera nuestro punto de encuentro”, cuenta el creativo.
Camilo empezó en el modelaje a los 18 años y hoy en día, a sus 23, es coordinador y gestor de Modelaje al Distrito.
“Yo vengo de Manuela Beltrán. Cuando decía que quería ser modelo, se me burlaban, me decían que estaba lejos de serlo. Vendí arroz con leche e hice rifas para pagar las clases de modelaje, y logré encaminarme en este mundo. He pisado grandes ferias de moda nacionales, he realizado grandes campañas y desfilado colecciones de grandes diseñadores”, cuenta.
Para Kelly Canga, “Aguablanca es un sector estigmatizado por la violencia, la delincuencia, los embarazos adolescentes y los flagelos que se viven en sus calles, pero también hay muchos sueños y talentos que se ven limitados por la falta de oportunidades. A diferencia de las agencias, este proyecto ha llevado el modelaje a las calles del Distrito. No tenemos exigencias de peso, estatura o edad. Todo el que quiera es recibido y se le capacita y al culminar participan en un desfile de moda, como el que hicimos en la Plazoleta Jairo Varela”.
Agrega que “muchos que han culminado el proceso con nosotros están agradecidos porque habían perdido la esperanza. No solo les enseñamos modelaje sino a que su autoestima se eleve, a que tengan amor propio, a que se sientan parte activa de una sociedad y a que entiendan que todo lo que hagamos como individuos impacta en la comunidad donde vivimos. Si me amo, construyo cosas positivas”.
Modelaje al Distrito está integrado por niñas y niños desde los 4 años, jóvenes de 15 a 25, mujeres desde los 30 años. Incluso hay una modelo que se roba las miradas a sus 43 años. Es Carmen Carabalí, de Tumaco, Nariño, madre de familia, quien reside en el Distrito. Trabaja en el reciclaje y como empleada del servicio doméstico. Desde niña soñó con el modelaje y el baile, pero la violencia truncó sus sueños hasta que hace unos meses halló un link que la llevó a inscribirse a Modelaje al Distrito.
“La gente me ha criticado por mi edad, me dicen fea, vieja, pero todos los días busco superarme, yo soy muy extrovertida, no agacho la cabeza, voy con mi frente en alto. Gracias a Dios y a los profesores que me enseñan a posar, caminar, peinarme, maquillarme y vestirme. Cada día mis oufits son más avanzados. Hasta cuando salgo con mi carreta camino con estilo”, dice Carmen, quien confecciona sus vestidos con materiales reciclados.
Clases de autoestima
“Nuestro objetivo es fortalecer la personalidad y el carácter de quienes se suman al programa. A través del modelaje se estimula el carisma, se ayuda a forjar la autoestima. Les damos clases de glamur, expresión corporal y etiqueta, en las que se sueltan, pierden el miedo y aprenden a valorar sus talentos, antes invisibilizados”, explica Tobón.
“Las personas que crecen en estos sectores deprimidos tienen sentimientos de miedo, culpa, hostilidad y pensamientos de autosabotaje como ‘no puedes’ o ‘no tienes las condiciones’, y en el programa aprenden a ver todo más positivo, a ganar seguridad, a cultivar valores y a tener una proyección de futuro. Ocupan su cabeza en construir cosas buenas para la sociedad, que es lo que Cali necesita”, agrega, quien ve gran potencial en hombres y mujeres que confían en él sus sueños de triunfar.
Una de ellas es Valeria Restrepo Certuche, del barrio Poblado I, quien estudia inglés en la Universidad del Valle. “Este programa nos da la oportunidad a quienes no tenemos dinero para entrar a una academia, pero además muestra la cara positiva del Distrito, que también lo conformamos personas buenas, que trabajamos y tenemos grandes sueños y buscamos representar a Cali con nuestro talento”, dice.
Su referente es Natalia Montero, hoy imagen de Falabella, otro talento que salió de Aguablanca. Otra modelo con proyección es Laura Estefany García Rodríguez, de 19 años, quien cursa quinto semestre de licenciatura en educación popular.
“El proyecto nos ayuda a ver el Distrito ya no con los estigmas de pobreza o violencia, sino a través del talento. Es un espacio que te ayuda a creer en ti. Crecí con muchos complejos desde niña, por ser muy delgada y alta para mi edad, pero aquí ves la diferencia como fortaleza y dejas atrás miedos e inseguridad. Pedro, Kelly y Camilo nos motivan a entender que, con esfuerzo y dedicación, se puede salir adelante”, revela.
Quien ve hoy a Freyder Obando, de 26 años, habitante de Llanoverde, advierte el porte de un futbolista, solo que con mucho estilo. En ese deporte se le cerraron las puertas, pero halló en el modelaje la forma de reinventarse: “Crecí en este barrio lindo, donde hay mucho talento en el fútbol, el arte y la música, pero se desperdician los jóvenes, por falta de apoyo. Un día recibí el mensaje de mi hermana (modelo) con el link de Modelaje al Distrito: ‘Freyber, la oportunidad que tanto esperabas’. Mi sueño era dedicarme al fútbol, pero Dios siempre tiene un plan perfecto. Estoy muy agradecido con Pedro, Kelly y Camilo, recuperé mi autoestima y la fe”.
Pedro Tobón, creador de modelaje al distrito
Diseñador, productor y creador de contenido de moda con 22 años. Participó en Cali Exposhow, Distrito Moda, Colombiamoda, Expobordados de Cartago, Expomoda Palmira, Bogotá Fashion y BCapital. Formó su empresa de modelos en 2014, M&P . Estará en Cali Distrito Moda el 5 de junio con Modelaje al Distrito, en pasarela, y en la zona de experiencia de la Gobernación del Valle.
Jawer Rivera River, 28 años
Gastrónomo y modelo caleño de talla internacional. Dice que: “Modelaje al Distrito cambiará la vida de muchos. Hay personas con talento, llenas de sueños, esperando tan solo una oportunidad”.
María de Los Ángeles Gómez M., modelo de 26 años.
Me hacían bullying por ser alta y flaca. Hace 9 años, Pedro Tobón me invitó a M&P, y construyó en mí confianza, seguridad y carácter. Eso hace Modelaje al Distrito, cambia la forma en que muchos se ven a sí mismos y lo que creen que pueden lograr”.
Testimonios de vidas transformadas con Modelaje al Distrito
Carmen Carabalí: 42 años
Oriunda de Tumaco, trabaja en el reciclaje y en el oficio doméstico. Ha recibido desprecio, malos tratos y burlas. Pero cuando modela, sonríe feliz: era su sueño de niña. Quiere tener una casa.
Yara Jaramillo: 30 años
Nació en Buenaventura. Siempre soñó con ser modelo profesional, intentó en algunas agencias, pero truncaron sus sueños. En Modelaje al Distrito brilla con luz propia. Lucha contra un cáncer.
Laura García: 19 años
Caleña, vivió en el barrio El Poblado. Sufrió de depresión, baja autoestima y fue víctima de bullying. Este proyecto la llevó a ver belleza en sus rasgos distintos. El modelaje la llevó a enfrentar sus miedos.
Freyder Obando: 26 años
Nació en El Charco, Nariño. Migró con su familia y hoy viven en Llano Verde. Se niega a sumarse a las dinámicas violentas de su barrio. No pudo seguir en el fútbol, pero ahora modelar es su pasión.
Camilo Micolta: 23 años
“Cuando decía que quería ser modelo, me decían que me faltaba mucho”, cuenta. Comenzó a modelar a los 18. Hoy es coordinador y gestor de Modelaje al Distrito y ya tiene una amplia trayectoria.
Kelly Canga: 31 años
Nació en el barrio El Vergel en una familia con bellos valores. Socióloga, mamá de un niño de 2 años. Ha modelado para Jean Paul Gaultier, Victorio & Lucchino, Badgley Mischka y Hernán Zajar.