El presidente Juan Manuel Santos anunció un acuerdo de entendimiento con el país vecino, sobre el intercambio de información tributaria.
Panamá fue retirada por Colombia de una lista de paraísos fiscales que agitó las relaciones de negocios entre las dos naciones en las últimas semanas, informaron el martes los gobiernos de ambos países. "Los dos países firmaron un memorando de entendimiento que sienta las bases para la negociación de un tratado de doble tributación, que incluirá una cláusula de información financiera con los estándares de la Ocde, que era justamente lo que Colombia estaba buscando", informó la Presidencia de Colombia en un comunicado de prensa.El reporte oficial agregó que, "dado este positivo y significativo avance, el gobierno colombiano tomó la decisión de excluir a Panamá de la lista de paraísos fiscales". El presidente Juan Manuel Santos dijo en un acto público en Bogotá que "lo que hicimos en nada tiene que ver Panamá como país, porque Panamá es un país amigo, con el cual tenemos una relación muy especial. Nosotros vamos detrás de los evasores y de los corruptos. Ese es nuestro objetivo".La canciller María Ángela Holguín aseguró que, luego de las reuniones adelantadas con su homologa panameña, Isabel De Saint Malo de Alvarado, los dos países firmaron un memorando de entendimiento para las bases de un tratado de doble tributación con fecha final el 30 de septiembre de 2015. La misma medida se adoptó con Barbados, Emiratos Árabes y Principado de Mónaco, quienes también integraban la lista de cerca de 40 países, donde se presentaba un alto número de evasores de impuestos. Según informó la Canciller, el tratado al que se llegará tras la negociación incluirá una cláusula de información financiera con estándares internacionales, así como cooperación en lavado de activos y blanqueo de capitales a través de la Unidad de Información y Análisis Financiero, en cooperación con organismos internacionales. "En general este tratado refuerza lo que buscamos y hemos trabajado en todos estos años con los vecinos y es cooperar en todos los temas", dijo la canciller al calificar la firma del acuerdo como un gesto de amistad con el presidente Juan Carlos Valera y con el vecino país. A su turno, el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, argumentó que la lucha contra la evasión de impuestos, es también la lucha por recaudar recursos para la población más necesitada en el país. "Esos son los recursos con los que podemos llegar a más familias que están en condición de pobreza, con apoyos y ayudas del Gobierno Nacional ( ) por eso es tan importante que el gobierno panameño haya suscrito este memorando con Colombia", señaló el funcionario. Cárdenas reiteró que la información tributaria y financiera es vital para evitar la evasión de impuestos, por lo que celebró "la fórmula satisfactoria" a la que llegaron los dos gobiernos para superar la crisis económica y diplomática que protagonizaron los dos países en los últimos días. Por su parte, la canciller de Panamá, Isabel de Saint Malo, dijo que "habiéndose retirado las medidas discriminatorias, hemos acordado desarrollar una agenda de conversaciones que nos permita explorar la conveniencia de negociación de cooperación, uno en materia de lavado de dinero y blanqueo de capitales y financiamiento del terrorismo, y dos en evitar la doble imposición fiscal".Saint Malo dio la rueda de prensa casi de manera simultánea al pronunciamiento que formularon autoridades colombianas sobre el entendimiento con Panamá. El lío fiscal con PanamáEl 8 de octubre Colombia declaró "paraíso fiscal" a Panamá luego de que ese país no firmó a tiempo el acuerdo de intercambio de información fiscal, que según Bogotá se venía gestionando desde hace dos años.La decisión colombiana de colocar a Panamá como un país susceptible a la evasión tributaria suscitó un rechazo generalizado en el país centroamericano, que se sintió discriminado por Bogotá. El presidente panameño Juan Carlos Varela había advertido que tomarían represalias contra su importante socio fronterizo, aunque ambos gobiernos entablaron contactos de inmediato tendientes a resolver el conflicto. Lo que se persigue con el acuerdo es que Colombia sepa "qué es lo que existe de capital colombiano en Panamá y los panameños supieran qué capital panameño existe en Colombia", dijo recientemente Roberto Rojas, director de la Dian en Colombia.El gobierno de Varela argumentaba que Colombia demandaba un acuerdo mucho más amplio, que pondría en desventaja la plaza de negocios y financiera panameña. Los inversionistas colombianos también tienen sus reparos. Cifras del Banco de la República colombiano indican que la inversión directa en el país centroamericano alcanzó los 3.200 millones de dólares el año pasado, 42% del total de capitales que se invirtieron en el exterior en 2013. En tanto, las inversiones panameñas fueron por algo más de 2.000 millones el año pasado. La inversión colombiana en Panamá se ha multiplicado en tiempos recientes, al tiempo que millares de colombianos se han establecido en el país centroamericano, cuya economía ha sido la de más rápido crecimiento en Latinoamérica en los últimos años. Panamá coopera estrechamente con Bogotá en materia de seguridad, y Santos fue uno de los primeros líderes latinoamericanos en visitar a Varela tras acceder al poder el 1 de julio.