Los integrantes del Consejo Gremial y Empresarial del Cauca expresaron su preocupación frente al incremento del Salario Mínimo Legal Mensual Vigente decretado por el Gobierno Nacional para el año 2026, el cual fue fijado en un 23,7 por ciento, alcanzando un ingreso total de $2.000.000, compuesto por un salario base de $1.746.882 y un auxilio de transporte de $253.118.
A través de un comunicado de prensa dirigido a la opinión pública, los integrantes de este gremio reconoció el propósito social de la medida, pero advirtió que sus efectos económicos deben analizarse con responsabilidad, especialmente en regiones con alta fragilidad productiva como el departamento del Cauca.
De acuerdo con el comunicado de prensa, el mercado laboral caucano enfrenta condiciones estructurales complejas: la informalidad supera el 55 por ciento y el desempleo se mantiene por encima del promedio nacional.
Esta situación, señalan, limita la capacidad de las empresas para absorber incrementos abruptos en los costos laborales, afectando de manera directa a las micro, pequeñas y medianas empresas, que representan cerca del 98 por ciento del total de las empresas formales de la región y sostienen buena parte del empleo formal.
A raíz de esto, el Consejo Gremial advirtió que el impacto sobre los emprendimientos puede ser especialmente grave, ya que el aumento de los costos mínimos de contratación reduce los incentivos para crear nuevas empresas, empuja iniciativas productivas hacia la informalidad y frena los procesos de consolidación empresarial. Todo esto, agregan, termina afectando la innovación, el empleo juvenil y el desarrollo económico local, en una zona donde la falta de oportunidades académicas y laborales generan fenómenos como el reclutamiento forzado de niños, niñas y adolescentes.
Asimismo, el gremio considera que las decisiones adoptadas por el Gobierno Nacional resultan “irresponsables y desconectadas de la realidad económica y de la competitividad del país”, al no tener en cuenta las profundas asimetrías regionales ni la fragilidad del tejido empresarial en amplias zonas del territorio. A ello se suman otras cargas para los empleadores, como las prestaciones sociales y los cambios en la jornada nocturna, que incrementan aún más los costos laborales formales.
Finalmente, el Consejo Gremial y Empresarial del Cauca advirtió que este incremento podría desencadenar una reducción en los puestos de trabajo, el cierre de establecimientos comerciales y mayores presiones inflacionarias, lo que terminaría deteriorando el poder adquisitivo de los hogares y profundizando las brechas sociales existentes en esta región del suroccidente del país.