La fiesta del libro después del terremoto

Tal vez no exista una mejor manera de cerrar las grietas emocionales que deja un terremoto que con una Feria del Libro. Desde este fin de semana, la rutina de Cali cambia gracias a ella. En mi caso, siempre ha sido un placer estar entre libros; casi una terapia.

Cuando era un estudiante universitario, un plan perfecto de sábado era ir a la vieja Librería Atenas, en el Centro, y caminar durante horas entre saldos hasta encontrar un tesoro a precio de huevo. Recuerdo una edición intacta de La canción del verdugo, una de las mejores novelas de Norman Mailer, que me costó $8000. En la caja, mientras pagaba, tenía la sensación de estar cometiendo un atraco.

Hasta el próximo 2 de noviembre, ese gozo de caminar entre libros se trasladará al Bulevar del Río, donde también se anuncian ofertas. La ocasión es una excusa para recomendar algunos tesoros que he cazado últimamente, aunque quizá no tan baratos como la novela de Mailer (pero sí con la posibilidad de pagarlos a plazos con Addi).

El primero de ellos son, como diría el expresidente Petro, dos “libracos” que reúnen lo mejor de la obra periodística de Jon Lee Anderson. Se titulan ‘He decidido declararme marxista’, tomos I y II, y son una antología de sus perfiles de Gabo, el Che, Pinochet y Hugo Chávez, así como de sus crónicas sobre países en guerra. Uno de los reportajes más recomendados se titula ‘Los afganos aman las flores’, una muestra de cómo el periodismo bien contado puede permanecer en el tiempo y convertirse, también, en otra forma de literatura.

Otro tesoro que encontré recientemente es un reportaje de largo aliento del periodista peruano Juan Manuel Robles. Su libro ‘Tragedia en Collins Avenue, el desastre que conmocionó a Miami’ narra la historia del desplome repentino de una torre de apartamentos del edificio Champlain South. Allí vivían personas adineradas, en apartamentos que costaban, en promedio, 600.000 dólares y tenían balcones con vista al mar. Y en Miami casi nunca tiembla. Sin embargo, el edificio se vino abajo en 2021, después de cuatro décadas de construido, en una tragedia que conmocionó al mundo.

Era justamente el libro que tenía en mi mesa de noche cuando ocurrió el terremoto del 10 de agosto. Además de estar muy bien escrito —la pluma de Robles transporta al lector hasta el interior de los apartamentos, junto a las familias afectadas—, me dejó una lección sobre los colapsos de los edificios: las filtraciones de agua de las piscinas y las grietas que aparecen de repente no deberían pasar inadvertidas ni pueden ser reparadas por cualquiera. Se necesitan ingenieros, así cueste más. Después de lo que vivimos en Cali, leer este libro toma otro significado.

‘En agosto nos vemos’ es otra recomendación para cazar en esta Feria del Libro. Es cierto que la novela, publicada por la familia de Gabriel García Márquez después de su muerte, no está a la altura de lo mejor de su obra. Pero construye esa atmósfera tan caribeña y rica del universo de Gabo que, como lector, no quería salir. Vale la pena adentrarse en sus páginas pese a sus imperfecciones.

Para cerrar, en esta Feria se presentan tres novedades a perseguir. Una de ellas toca el corazón de Cali y su memoria artística y cultural. Se titula ‘Tejadita, el gato que pintó a Cali’, de Sebastián Valencia Sayin. La obra recorre la vida y los recuerdos de uno de los artistas que marcaron para siempre la historia de la ciudad: Hernando Tejada. Será presentada este martes 27 de octubre, a las 6:00 de la tarde, en el auditorio TQ.

La otra novedad es ‘El Palacio de Justicia desclasificado’, de Andrés Felipe Carmona, quien inició su camino en el periodismo en El País. Se trata de una investigación que saca a la luz documentos secretos del DAS, el F-2 y el B-2, así como la entrevista de la DEA a Carlos Lehder y los vínculos entre el narcotráfico y el M-19 durante la toma del Palacio de Justicia. Se presenta este domingo 25 de octubre, a las 5:00 de la tarde, en el auditorio República Dominicana.

Por último, recomiendo ‘El relojero de la catedral’, del cronista Pablo Navarrete, que narra la historia real de la familia Rodríguez, encargada durante generaciones del reloj de la Catedral Primada de Bogotá. Elías Rodríguez, tatarabuelo de Pablo, fue quien instaló el reloj en la torre de la catedral.

Porque en una ciudad que todavía intenta cerrar las grietas que dejó el terremoto, volver a los libros también puede ser una forma de recomponerse. Abrir un libro siempre es una buena manera de recuperar la calma.