Edgar Materón

Edgar Materón Salcedo asistió hasta hace dos meses al almuerzo semanal de la Mesa Liberal, que ahora se reúne en el Club de Ejecutivos, círculo de amigos de trapo rojo que los martes de cada semana se cita a echar carreta y a comentar los acontecimientos políticos del momento. En esa última oportunidad que nos acompañó Edgar, ya con 99 años en las espaldas, le dije que yo consideraba que él era inmortal porque la lucidez de su mente, su facilidad de expresión, su capacidad para controvertir ideas y su misma apariencia corporal, siempre elegantemente trajeado, los zapatos de alta gama lustrosos, su rostro bien afeitado y su andar, ya lento pero seguro, me llevaban a la conclusión de que la señora muerte no lo tenía en lista de espera.

Mi relación con Edgar no surgió cuando me desempeñaba como juez en Buga, en donde él gerenciaba la sucursal local del Banco de Bogotá. No pasábamos de saludo cordial cuando nos encontrábamos en la calle. Años después, la política nos reunió cuando Marino Renjifo, también bugueño, nos incorporó a la hueste del expresidente Carlos Lleras Restrepo, quien intentaba regresar a la jefatura del Estado, ambición frustrada porque los colombianos, cuando nos ponen a escoger entre algo bueno y algo malo, por lo general escogemos lo peor. El pueblo prefirió a Julio César Turbay que a un estadista de la calidad superior de Lleras Restrepo.

Con el correr del tiempo, Renjifo y Materón se incorporaron, por orden de Lleras, al grupo liberal que pretendía llevar a la presidencia a Luis Carlos Galán. Ahí surgió una ruptura porque Marino se apartó y se unió a la candidatura de Virgilio Barco, y Edgar siguió al lado del joven líder santandereano. Tiempo después, Materón fue elevado al alto cargo de vicepresidente regional del Banco de Bogotá, y tal sería su excelente desempeño en Buga que don Jorge Mejía, a la sazón presidente del banco, le permitió que ejerciera su nueva posición en los lares del Milagroso.

Allí duró dos años, y al final de cuentas no le quedó otro camino que venir a Cali a desempeñar su alto cargo. Tuve el privilegio de que me nombrara abogado externo del banco.

Ya ambos en Cali, nuestra amistad se consolidó y son muchos los recuerdos que tengo de esa camaradería que duró hasta su fallecimiento, porque cuando supe que había salido de la Unidad de Cuidados Intensivos y que ya estaba en habitación, lo llamé a decirle lo feliz que estaba por esta circunstancia y que al día siguiente iría a visitarlo. Me respondió que lo volverían a ingresar a la UCI porque le había resultado un problema pulmonar, que en pocas horas se convirtió en la neumonía que aceleró su deceso.

He tenido en mi vida muchos momentos de felicidad, pero también son bastantes los de inmenso sufrimiento. La muerte de Edgar me ha causado el mayor de los dolores que haya sentido en mi ya larga existencia. Edgar no fue solo el amigo que estuvo a mi lado el día que falleció mi madre, sino que también me acompañó en otros momentos de tristeza en los que él puso su hombro para apoyar mi adolorida cabeza.

Si me estás oyendo desde el augusto salón de la eternidad, te digo, querido Edgar, que me siento agobiado por la inmensa depresión que me causa no compartir el resto de vida que me queda contigo, para disfrutar la nobleza de tu amistad sin esguinces. Te mando el mismo abrazo que nos dábamos cuando topábamos los martes en la Mesa Liberal.

Su familia sabe de la consternación y del duelo que me causa su partida.