República Democrática del Congo: así es el rival de Colombia, una nación clave en África Central

A pocas horas de que la Selección de Colombia se enfrente a un nuevo desafío en las canchas con el equipo de la República Democrática del Congo, un país ubicado en el corazón de África Central, surgen muchas dudas referentes a esa nación.

Es común que la República Democrática del Congo se confunda con la República del Congo como si ambos fueran un solo país. No obstante, estas son dos naciones diferentes que comparten frontera y están separadas por el río Congo.

La República Democrática del Congo es el segundo país más grande que hay en África después de Sudáfrica, posee una enorme riqueza en recursos naturales y limita con nueve países. Sin embargo, su historia está marcada por conflictos armados, procesos de colonización, disputas territoriales y profundas crisis sociales.

Hace cinco siglos, cuando los portugueses llegaron a las costas africanas a reclutar esclavos para enviar a Brasil e India, se encontraron con el Reino del Kongo —que se escribía con K en esa fecha y Congo y RD del Congo eran uno— donde ya existía la esclavitud.

Tras siglos de luchas por la esclavitud y el dominio extranjero, especialmente bajo control belga, el país alcanzó su independencia en 1960, proceso en el que tuvo un papel fundamental Patrice Lumumba, exprimer ministro de la RD del Congo y líder anticolonialista que hoy es considerado un símbolo de la lucha por la soberanía y la autodeterminación africana.

En el ámbito futbolístico, la selección congoleña se caracteriza por su fortaleza física y espíritu competitivo. Entre sus aficionados está Michel Nkuka (o Michel Kuka), el hincha que ganó reconocimiento por permanecer inmóvil durante los partidos como homenaje a Lumumba. Su peculiar forma de apoyar al equipo se convirtió en una de las imágenes más representativas del fútbol congoleño.

Más allá del deporte, la República Democrática del Congo enfrenta importantes desafíos relacionados con la pobreza, la seguridad y la salud pública, en especial por la epidemia del ébola.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el brote de ébola en República Democrática del Congo (RDC) y Uganda “empeorará antes de mejorar”, llegando a pronunciar la frase “la epidemia nos supera” cuando los casos sospechosos de ébola en RDC pasan de los 900 y las muertes ascienden a 220.

“Nos enfrentamos a un brote extremadamente grave y difícil. Empeorará antes de mejorar”, señaló el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una reunión ministerial de la Unión Africana (UA) con responsables de salud.

El jefe de la OMS explicó que los datos difundidos por Kinshasa en cuanto a los casos sospechosos, que ascienden a 906, y las muertes sospechosas, que alcanzan las 221, mientras que los contactos registrados con infectados superan la cifra de 2.200.