Joven acudió varias veces al médico por síntomas atribuidos al estrés y luego fue diagnosticada con cáncer avanzado

La historia de Isabel McEgan, una joven de 19 años que falleció en 2020 en Inglaterra tras recibir durante meses diagnósticos relacionados con estrés, ha vuelto a generar debate sobre la importancia de detectar oportunamente enfermedades graves en pacientes jóvenes.

Según relató su madre, Amanda McEgan, a medios británicos como The Sun y la BBC, la adolescente presentó síntomas como sudoración nocturna, palpitaciones cardíacas, vómitos y fatiga extrema. Sin embargo, en repetidas consultas médicas le indicaron que las molestias estaban asociadas al llamado “estrés universitario”.

De acuerdo con el testimonio de su madre, entre 2018 y 2019 los profesionales que la atendieron atribuyeron los síntomas al estrés derivado de las exigencias académicas, por lo que no se habría detectado una enfermedad subyacente.

La situación cambió cuando Isabel participaba en una práctica universitaria en Estados Unidos como consejera de un campamento de verano. Allí detectó una masa en su mandíbula, lo que motivó nuevas evaluaciones médicas.

Tras regresar a casa, la joven fue sometida a exámenes más completos. Según relató Amanda McEgan, los estudios revelaron que el cáncer se había extendido a distintas partes de su cuerpo y que, para entonces, la enfermedad era “casi ciertamente incurable”.

La madre sostiene que los síntomas persistentes que presentó su hija durante varios meses debieron haber motivado una investigación médica más profunda. En declaraciones recogidas por medios británicos, cuestionó que las consultas reiteradas no hubieran activado alertas sobre una posible condición más grave.

“Creo que si tienes adolescentes que se presentan en los GP más de dos, tres veces, eso debería ser inmediatamente un desencadenante de que debe haber algo sucediendo. Debido a que los síntomas pueden ser tan aleatorios y tampoco parecen demasiado graves hasta que los junten todos”, afirmó la mujer.

El caso ha sido citado en medios internacionales como un ejemplo de los desafíos que enfrentan algunos pacientes jóvenes cuando presentan síntomas que pueden confundirse con problemas comunes o asociados al estrés.

De acuerdo con la Universidad Nacional de Córdoba, en España, el estrés académico es la respuesta “normal” de los alumnos ante los distintos requerimientos y desafíos académicos a los que se enfrentan trabajos prácticos, finales, parciales y presentaciones; son algunos de ellos.

Isabel McEgan falleció en mayo de 2020, siete días antes de su vigésimo cumpleaños, según informó su familia al medio británico The Sun. La joven tenía leucemia infantil y cáncer, una enfermedad que generalmente es complicada de identificar.