Falleció el historiador británico Malcolm Deas, fundamental para entender el siglo XXI de Colombia

A sus 82 años falleció el historiador británico Malcolm Deas, quien llegó a Colombia en los años 60 y que desde entonces se dedicó a publicar investigaciones sobre la historia política del país.

La muerte del reconocido académico se produjo en las últimas horas. Como se sabe era especializado en el estudio de América Latina en general, pero sobre todo de Colombia, aporte que fue fundamental para entender el siglo XIX de nuestro país.

Varias figuras internacionales y nacionales, como el académico Moisés Wasserman y el escritor y exministro Alejandro Gaviria, lamentaron a través de sus redes sociales la muerte del intelectual inglés.

“Murió Malcolm Deas. Recuerdo su afición por los libros viejos (contagiosa), su ironía permanente, su escepticismo y su predilección por las anécdotas reveladoras que resumían nuestra esencia. Descansará en paz. Quedan sus escritos y su maravillosa biblioteca. Hará mucha falta”, señaló el exministro Gaviria en su cuenta de Twitter.

Más de 130 títulos sobre Colombia y América Latina componen su extraordinaria obra académica, publicados en las últimas cuatro décadas.

Además, su legado también se refleja en su gran labor como educador de varias generaciones de alumnos interesados en comprender mejor el pasado de Colombia, varios de los cuales hicieron parte de sus clases de historia de la prestigiosa Universidad de Oxford.

Deas, quien nació en Charminster, Dorset, Inglaterra en 1941, realizó estudios de historia moderna en la Universidad de Oxford y en 1962 recibió Prize Fellowship fellow de All Souls College.

Sin embargo, desde hacía varios años estaba radicado en la capital colombiana.

La Biblioteca del Banco de la República reseñó que su primer viaje a Colombia lo realizó en 1963, ese momento desde el cual comenzó a venir al país con regularidad.

Hacia 1966 pasó a St Antony’s College, donde fue uno de los fundadores del Centro de Estudios Latinoamericanos de Oxford y en varias ocasiones director del mismo.

Sus estudios se han centrado especialmente sobre la historia de Colombia, Venezuela y Ecuador durante los siglos XIX y XX.

Asimismo, ha estado interesado en la historia de otros países como Argentina y México. Por esto, ha publicado ensayos de historia de Colombia, Venezuela, Argentina y Ecuador acerca de temas como la historia del café, las guerras civiles, la historia fiscal, los conflictos políticos y la cultura.

Además, editó selecciones de la obras de Eloy Alfaro y José María Vargas Vila

Cabe anotar que con la editorial Norma publicó Reconocer la guerra para construir la paz y con la editorial Tercer Mundo publicó en 1993 Del poder y la gramática: y otros ensayos sobre historia, política y literatura colombianas.

Tres años más tarde, el Banco de la República publicó en dos tomos un libro suyo cuyo título es Vida y opiniones de Mr. William Willis.

En su gran repertorio como investigador y escritor figuran obras como Intercambios violentos, publicado en 1999; Guerra de Los Mil Días: El entorno internacional, publicado en 1999, La Colombia deseable y la Colombia posible, publicado en 1997; y Santander y los ingleses 1832-1840, que llegó a las librerías en 1991.

Por sus importantes aportes fundamentales para la comprensión de la historia de Colombia, se desempeñaba como miembro de la Academia Colombiana de Historia.

También trabajó como catedrático universitario de la escuela de Política y Gobierno de Latinoamérica de St Antony’s College y miembro del South Atlantic Council. Por ello, vivía entre Oxford y Colombia.

En los últimos diez años su trabajo se consolidó dentro de la academia colombiana. Dirigió tesis de posgrado y se interesó por la divulgación de la historia colombiana en diferentes ámbitos y en diferentes regiones del mundo.

Nacionalidad colombiana

Fue el presidente Álvaro Uribe Vélez quien en el 2008 le otorgó la ciudadanía colombiana, y recibió un homenaje en el Museo Nacional, en un seminario organizado por la Sociedad de Estudiantes Egresados de Oxford.

Se fue un maestro, uno de los grandes de la historia colombiana.