“Tocar el subsidio familiar es desproteger a los trabajadores": Asocajas

Entrevista con Álvaro José Cobo, presidente de Asocajas, sobre el proyecto de reforma tributaria.

Una andanada de comentarios y opiniones a favor y en contra del Subsidio Familiar se han dado en las últimas semanas después de radicarse en el Congreso el proyecto de reforma tributaria que ya se encuentra en etapa de discusión. Los ‘cantos de sirena’, como los llamó el presidente Ejecutivo de la Asociación Nacional de Cajas de Compensación Familiar, Asocajas, Álvaro José Cobo, apuntan a convencer al Gobierno y al Congreso a que se incluya el sistema de subsidio familiar en el proyecto. “Es la posición más regresiva que pueda existir, porque se va a excluir a los colombianos más pobres de la oportunidad de acceder a bienes y servicios, que lo único que hacen es mejorar sus condiciones de vida”. “Es un retroceso de la política pública y en materia de coberturas sociales. Sería perder lo ganado en 60 años de existencia del sistema de subsidio familiar en Colombia”, agregó Cobo Soto. En entrevista con Colprensa, el directivo señaló la importancia de hacer partícipe de la ley de formalización del empleo al sector rural, de mejorar la prestación del servicio de salud, y de apoyar el proceso de paz, entre otras percepciones. Usted dice que del proyecto de reforma tributaria le preocupa que se privilegie más la economía que el bienestar de los trabajadores, ¿Por qué? Sostener el Subsidio Familiar como lo ha hecho el gobierno, como un mecanismo redistributivo que busca acercar el crecimiento económico a los trabajadores de más bajos ingresos, es una valoración que comparto. Contrario a las voces que mencionan y privilegian el debilitamiento del subsidio, anteponiendo intereses económicos al bienestar de los trabajadores. Quiero reiterar, el subsidio familiar es una prestación social que si bien no retribuye en términos de trabajo como es el salario, sí reconoce las cargas familiares, con una visión amplia y practica sobre todos y cada uno de los integrantes de la familia, que es el hito fundamental de la sociedad. ¿Ve amenazado el sistema de Subsidio Familiar? Por parte del Gobierno no lo veo así en la propuesta de reforma tributaria, pero sí hay sectores por fuera, sobre todo los centros de pensamiento, que precisamente están proponiendo que se toque el Subsidio Familiar, entre otras cosas, con un gran desconocimiento de lo que representa tal instrumento en favorecimiento y en oportunidades para los trabajadores colombianos, pero sobre todo para los de más bajos ingresos. ¿Cuál es el mensaje para esos centros de pensamiento? Les preguntaría: ¿cuál es la sociedad que queremos construir?, ¿cuál es el modelo social que queremos impere en el país?, ¿se quiere que cada día haya mayor concentración de riqueza? Me inquieta que se opine sin conocimiento suficiente de causa y que se desproteja al trabajador mirando el aporte para él como un gasto y no como una inversión. Los colombianos que pagan subsidio familiar, lo reconocen como un generador de oportunidades para los trabajadores de más bajos ingresos. Es un reconocimiento que hoy es una obligación legal y no una responsabilidad social. Adicionalmente, no hay duda de que empleadores y trabajadores coincidan con los consejos directivos en que es un mecanismo que alivia las tensiones laborales y permite el acercamiento entre el capital y el trabajo, necesarios para una construcción de una sociedad justa. SaludEs evidente que en salud hay una crisis y bastante grande, ¿existe por parte de Asocajas, alguna propuesta? En el sistema de salud se ha encontrado una disparidad de intereses. El objetivo debe ser uno solo: servir cada día mejor a los afiliados. Que podamos encontrar ese espacio y hacer ese pacto que nos lleve a cada uno de los actores a generar mejores oportunidades para los colombianos a través de un mejor servicio. Considero que lo que todos los actores buscamos es privilegiar la vida por encima de la muerte. Es la oportunidad para lograr ese propósito, teniendo en cuenta que detrás de la salud hay gente comprometida y con experiencia, y lo que necesitamos es ese ente articulador. ¿Qué va a pasar con las Cajas que ya piensan en la posibilidad de retirar ese servicio? Las Cajas fueron las que dieron origen a la salud familiar en el país, son anteriores a la Ley 100, han tenido la atención desde épocas anteriores al año 93, de atender a la familia como lo hace en todas las tareas que desarrollan. Es un patrimonio valioso de trabajadores y empleadores que invitaría a que se conserve. Si nos remitimos a la encuesta del Ministerio de Salud que publicó hace pocos días notamos que gran parte de las Cajas de Compensación que son EPS en el Régimen Contributivo o en el Subsidiado, ocupan privilegiados sitiales en cuanto a su atención y es un reconocimiento que hizo la gente. ¿Cómo explica entonces los hechos que ocurrieron en Comfacundi y Cafam, donde fallecieron dos personas aparentemente por desatención? Indudablemente son casos desafortunados. Somos los primeros en lamentar esas situaciones y en acogernos al dolor de esas familias, pero es importante que se den las investigaciones a fondo y más cuando las instituciones han estado comprometidas a brindar la información que se requiera a las autoridades. Hay que esperar que los correspondientes juicios vengan de las entidades encargadas. Empleo¿En qué esquina van a jugar las Cajas de Compensación con la formalización del empleo, o qué propuesta tienen? Hemos sido participes de la Ley de Formalización y Empleo, pero hay un aspecto importante y considero que hacia allá debemos avanzar: es en la cobertura de los trabajadores del sector rural, sobre todo cuando se ve que es un sector que va creciendo y tiene una gran proyección. Es vital que puedan recibir los beneficios de la formalidad y uno de ellos es el Subsidio Familiar. Se está conversando ya con los Ministerios de Agricultura y Trabajo y se espera adelantar lo propio con algunos gremios, como por ejemplo el de las Sociedad Colombiana de Agriculotores, SAC, para encontrar el portafolio de servicios adecuado para esa población, que es muy distinta a la urbana. A los trabajadores del campo, se les debe mejorar sus condiciones de vida, teniendo una visión de futuro, y más ad portas de una negociación, donde habrá que incorporar una gran cantidad de colombianos que igualmente merecen que se les abra una oportunidad. Creo, que será el campo el que acoja un buen número. ¿Eso nos da a entender que efectivamente Asocajas aplaude el proceso de negociación que se está dando por parte del Gobierno con las Farc? Sin ninguna duda, vemos que es un camino que debemos transitar, sin que obviamente se debilite la acción del Estado y la Ley y se transija en aspectos tan importantes como son los grandes valores de la sociedad. ViviendaLos proyectos de vivienda de las Cajas se han vuelto atractivos para los afiliados. ¿Cuál va a ser la participación de las Cajas en el programa de las 100 mil viviendas gratis? En ese sentido hemos suscrito un convenio con el Ministerio de Vivienda, en el sentido de que las 43 Cajas de Compensación Familiar a través de una unión temporal apoyen todo el proceso, que lleve y concluya a partir de los señalamientos que haga el Departamento de Prosperidad Social, de cuáles son las familias beneficiadas para poder instruir, capacitar y tramitar todo lo que tiene que ver con el proceso de traslado y escrituración, al igual que en la entrega de las viviendas. En eso ponemos toda nuestra capacidad.A eso se le ha hecho otra oferta al Gobierno… ¿Cuál es esa oferta? El trabajo y acompañamiento social que debe hacerse no solo a las familias que van a habitar esas viviendas, sino a las que están establecidas en los sectores a los cuales se va a llegar. Hay que propender que ese encuentro sea lo más armónico y fluido posible. Por otra parte, como las viviendas, es una actividad de largo plazo, pero de acción continua y permanente, se ha mencionado la necesidad y de hecho se hizo una capacitación con la Universidad de los Andes a todas las Cajas de Compensación con el propósito de prestar asistencia técnica a los alcaldes, para que puedan desarrollar adecuadamente sus programas de vivienda, donde muchos fracasan no por mala fe o por corrupción, sino por desconocimiento y la complejidad que esto tiene. Consideramos que podemos ser un elemento que potencialice la construcción de vivienda y la oferta desde los municipios. ¿Cuándo se va a iniciar? Individualmente ya hay Cajas que han buscado acercamientos con los alcaldes, por ejemplo en Medellín, Cali, Cartagena, Barranquilla. En ese sentido hay experiencias ya muy valiosas, pero queremos reforzar con mayor conocimiento para poner a punto las 43 cajas. Este viernes se conoció que la Andi propone bajar el IVA a la Medicina Prepagada al 5%, ¿Qué opinión le merece? Compartimos esa propuesta, creemos que en el sentido que se logre disminuir los costos que implica la aplicación de un IVA sobre la salud prepagada, lo que hace es refinar un poco las condiciones y posibilidades de la salud de los colombianos que en este momento llega a un millón de personas. Me parece que la oportunidad aquí es crecer la cobertura que se tiene.