Empresarios del Valle pasaron del optimismo al reto de la recuperación tras el terremoto

Los empresarios afiliados a la Cámara de Comercio de Cali, CCC, comenzaron el segundo semestre de 2026 con expectativas favorables sobre el comportamiento de la economía regional. Sin embargo, tres días después de finalizar la más reciente Encuesta Ritmo Empresarial (ERE), el terremoto del 10 de agosto modificó las condiciones para buena parte del tejido productivo del Valle del Cauca.

La encuesta, realizada entre el 27 de julio y el 7 de agosto a 438 empresas afiliadas, mostró que el 57,1% esperaba aumentar sus ventas durante el segundo semestre, mientras que el 34% tenía previsto realizar inversiones. Además, el 70,1% consideraba que la situación económica del departamento sería mejor o mucho mejor en los siguientes seis meses.

Los resultados, por tanto, representan una fotografía de las expectativas empresariales antes de la emergencia, pero también sirven como referencia para dimensionar las condiciones de crecimiento que ahora deberá recuperar la región.

El primer semestre había sido más complejo. El 40,6 % de las empresas reportó una disminución en sus ventas y el 24,2 % registró aumentos. Entre las compañías que tuvieron caídas, el 48,3% señaló reducciones superiores al 20 %.

Pese a ello, las expectativas para la segunda mitad del año eran positivas. Construcción, con 65,3%, era el sector con mayor proporción de empresas que esperaba incrementar sus ventas, seguido por industria (61,5 %), comercio (56,7 %) y servicios (49,6 %).

La confianza también se reflejaba en las decisiones de inversión y empleo. El 34 % de las empresas afiliadas tenía previsto invertir durante el segundo semestre, una proporción superior al promedio de las 21 cámaras de comercio participantes en la encuesta a nivel nacional. En empleo, el 26,7 % esperaba aumentar su número de trabajadores. En construcción, esa expectativa alcanzaba el 37,5 %.

Inteligencia artificial gana terreno

Otro de los resultados destacados de la ERE fue el avance de la inteligencia artificial en las empresas caleñas y vallecaucanas. El 68,5% afirmó que ya implementa o planea implementar este tipo de tecnologías, por encima del promedio nacional.

Las principales razones son la automatización de procesos, con 31%; el aumento de la productividad de los empleados, con 18%; la optimización de la toma de decisiones, con 13,3%, y la reducción de costos operativos, con 10,7%.

Además, el 46% de las empresas proyecta incorporar la inteligencia artificial como un componente fundamental de su estrategia empresarial futura.

La encuesta también evidenció cambios en las estructuras laborales de las compañías. El 54,8 % de las empresas afiliadas en Cali aseguró haber realizado modificaciones en su nómina, la proporción más alta entre las cinco ciudades analizadas: Bogotá, Medellín, Barranquilla, Bucaramanga y Cali.

Entre las principales medidas estuvieron los cambios en turnos y jornadas laborales, reportados por el 55,8%; la redistribución de cargas en la nómina existente, con 27,9%; la reducción de la planta de personal, con 25,8%, y la disminución de la contratación, con 23,8%.

El terremoto cambió el escenario

El contraste entre las expectativas de la ERE y la situación posterior al terremoto queda reflejado en la Línea de Afectación Empresarial. El levantamiento nacional recopiló 45.074 registros, de los cuales 16.132 correspondieron a empresas y establecimientos comerciales del Valle del Cauca.

En el departamento, el 94 % de las empresas que respondieron reportó afectaciones. Cali concentró el 46 % de los reportes, seguida por Buenaventura (9 %), Roldanillo (5 %), Cartago (4 %) y Sevilla (4 %).

El impacto golpeó especialmente a las empresas más pequeñas. El 98 % de las unidades productivas afectadas correspondía a empresas de temprana edad, principalmente micro y pequeñas empresas. Además, el 30% no estaba registrado en una cámara de comercio.

Entre las empresas cuyo nivel de afectación pudo ser identificado, el 63 % reportó daños graves o críticos. En cuanto a la operación, el 28 % indicó que no podía funcionar, mientras que al sumar las empresas que operaban parcialmente, el 70% presentaba algún tipo de restricción.

El impacto económico también es significativo: el 79 % de las empresas estimó pérdidas de hasta $20 millones; el 16 % calculó pérdidas entre $20 millones y $100 millones, y el 5 % reportó pérdidas superiores a $100 millones.

Comercio, alojamiento, gastronomía, turismo e industria manufacturera concentraron el 68 % de las empresas afectadas. El comercio representó el 40 % de los casos; alojamiento, gastronomía y turismo, el 16 %; y la industria manufacturera, el 12 %.

Para María del Mar Palau, presidenta de la Cámara de Comercio de Cali, el reto ahora es acompañar a las más de 16.000 empresas afectadas para que puedan reactivar sus operaciones, proteger el empleo y retomar sus proyectos de crecimiento.

“Los resultados de la Encuesta Ritmo Empresarial muestran que los empresarios del Valle del Cauca iniciaban el segundo semestre con expectativas favorables de crecimiento, inversión y adopción tecnológica. Estas señales de confianza y dinamismo empresarial siguen siendo una fortaleza para nuestra región y hoy adquieren un nuevo significado: nos muestran las capacidades que tenemos para impulsar la recuperación y seguir avanzando”, puntualizó.