Murió Jaime Aparicio; este es el perfil del atleta que abrió camino a Colombia en las pistas

Jaime Ignacio Aparicio Rodewalt fue un destacado atleta colombiano, recordado como uno de los pioneros del atletismo nacional y un símbolo del deporte en Colombia.

Nacido en Cali en 1929, Jaime Aparicio se vinculó al atletismo desde joven, mientras cursaba el bachillerato practicó deportes como fútbol y basquetbol, y en el año 1945 debutó en atletismo al ganar los 100 m planos en juegos intercolegiados, marcando un tiempo de 11.1 s, sin preparación formal. Este logro marcó el inicio de su carrera en pruebas de velocidad y vallas, especializándose en los 400 m con vallas.

Desde sus primeros pasos como atleta amateur, entrenó con disciplina y dedicación, guiado en parte por Alberto Galindo y mediante estudio autodidacta, mezclando sus prácticas con sus estudios.

A nivel internacional, Jaime Aparicio representó a Colombia desde el año 1947 con tan solo 18 años, obteniendo así su primera medalla de oro en los Juegos Bolivarianos de Lima y consolidándose como figura dominante en su disciplina.

Su carrera lo llevó a destacarse en múltiples competencias y escenarios internacionales: fue medallista en los Juegos Centroamericanos, Suramericanos y Panamericanos en las décadas de 1940 y 1950. El punto más alto de su trayectoria fue en los Juegos Panamericanos de Buenos Aires 1951, donde ganó la primera medalla de oro para Colombia en atletismo, imponiendo además récord suramericano en los 400 m con vallas.

Paralelamente a su actividad deportiva, Jaime Aparicio cursó estudios de arquitectura en la Universidad del Valle y más adelante en la Universidad de Florida en los Estados Unidos, donde recibió una beca completa y perfeccionó su preparación atlética con entrenadores especializados.

Participó en dos ediciones de los Juegos Olímpicos, en Londres 1948 y en Melbourne 1956, y logró valiosas actuaciones que posicionaron al atletismo colombiano en la escena internacional. Tras retirarse de la competencia activa en el año 1958, al decidir que manejar el alto rendimiento con su profesión de arquitecto era insostenible, continuó ligado al deporte.

Entre 1968 y 1971 fue director técnico deportivo de los Juegos Panamericanos en Cali, donde gracias a su trayectoria en el deporte tuvo el honor de encender la llama olímpica en la ceremonia inaugural, y siguió colaborando con la Liga de Atletismo y el Comité Olímpico Colombiano.

Jaime Aparicio es recordado como uno de los atletas más influyentes del atletismo colombiano, cuya trayectoria abrió puertas para futuras generaciones y contribuyó al desarrollo del deporte en el país.