Rueda el balón: hoy comienzan las emociones del Suramericano Sub20 de fútbol en Cali

Con la ausencia de varias perlas que juegan en Europa, el Suramericano sub-20 arranca hoy en Cali con una oportunidad dorada para las ligas de la región: exhibir sus mejores valores juveniles tras cuatro años de parón en la categoría por la pandemia.

Salvo contadas excepciones, los entrenadores de los diez equipos que participarán del torneo echaron mano de las canteras locales para conformar sus listas, ante la negativa de muchos equipos europeos a ceder sus jugadores para el torneo, que entrega cuatro cupos al Mundial de la categoría que arrancará en mayo en Indonesia.

La anfitriona Colombia es la selección con más fichas del viejo mundo (3), superando los gigantes Brasil (1) y Argentina (2), con quienes comparte el Grupo A. Perú (1) y Paraguay, integrado completamente por jugadores del medio local, completan el llamado ‘grupo de la muerte’.

En la zona B, Uruguay y Bolivia llamaron a dos fichas del fútbol europeo cada una. El campeón defensor, Ecuador, trajo a un solo jugador del otro lado del Atlántico, al igual que Venezuela. Chile, por su parte, se juega de lleno por talentos del certamen local.

La acción arranca esta tarde en el Grupo A con los juegos Perú-Brasil (5:00 p.m.) y Colombia-Paraguay (7:30 p.m.), que se disputarán en el Estadio Pascual Guerrero de Cali, como toda la fase inicial. Argentina queda libre.

El viernes comenzará el Grupo B con el duelo entre Bolivia y Venezuela (5:00 p.m.), seguido de Ecuador Vs. Chile (7:30 p.m.), con sede en el estadio del Deportivo Cali. Uruguay debuta en la segunda fecha.

Cada grupo entrega tres cupos al hexagonal final, que se jugará en Bogotá desde el 31 de enero. Los tres mejores también disputarán los Juegos Panamericanos de Santiago-2023.

Ecuador, actual campeón y con una nueva camada de futbolistas, está llamado a revalidar la conquista de la tricolor en el pasado Suramericano, en Chile en 2019.

Brasil —castigada por la ausencia de Endrick— siempre es favorito, mientras que Argentina busca al sucesor de Lionel Messi.

Perú, Venezuela, Uruguay y Bolivia sueñan con hacer un gran papel en tierras vallecaucanas, pensando también en el recambio generacional de cara a procesos en selecciones de mayores.