A un toque con Lionel Messi

Sin duda, todas las miradas en la Copa América de Argentina estarán puestas sobre Lionel Messi, la estrella del Barcelona y la selección albiceleste. El mejor jugador del mundo, según la Fifa.

Sin duda, todas las miradas en la Copa América de Argentina estarán puestas sobre Lionel Messi, la estrella del Barcelona y la selección albiceleste. El mejor jugador del mundo, según la Fifa.El delantero sacó un rato de los entrenamientos en Buenos Aires con Argentina, que se prepara para la Copa América, y dialogó con El País. No fue una charla táctica. Tampoco un diálogo técnico del fútbol. Más bien, fue una conversación para conocer por dentro a ese Messi que todos quieren ver y tocar en el mundo entero. ¿Lío, cómo era tu infancia? "De muy chiquito ya tenía una pelota en los pies, en el club del barrio, y luego me fui para Barcelona. Todo cambió, dejé mis amigos, mi familia y mi país por un sueño, por seguir creciendo, y la verdad que es muy lindo todo lo que he vivido en Barcelona, donde se han portado muy bien conmigo y con mi familia". ¿Te arrepentís de algo? "No, arrepentirme no. Sí dejé de lado muchas cosas. Con 15 años ya estaba practicando con la reserva y luego con el equipo de primera. Dejé de salir y hacer muchas cosas, pero no me arrepiento de nada". ¿Cómo te iba en el estudio? "Muy normalito, no me gustaba estudiar, pero lo hacía, era mi obligación, el club me lo pedía, tenía que estar bien en el colegio para jugar". Muchos futbolistas han nacido en familias humildes, ¿cuál es tu caso? "Mi familia era sencilla, pero gracias a Dios nunca nos faltó nada. Mi papá trabajaba todo el día para darnos todo a mí y a los tres hermanos que tengo, y nunca me faltó nada". ¿Cuándo te diste cuenta de que ibas a ser futbolista? "De chiquito mi papá y mi tío siempre molestaban con que iba a llegar, con que iba a ser jugador de primera, pero era muy pequeño cuando viajé a Barcelona, y luego todo fue más profesional y más serio". ¿Hubo un entrenador que te haya marcado? "Todos los entrenadores me fueron dejando cosas. Tuve en la juvenil de Barcelona a Guillermo Hoyos, un argentino que me ayudó mucho, me hizo crecer". ¿Por qué te dejaron ir los equipos argentinos? "Estaba en Newells, el equipo no me podía pagar el tratamiento. Luego me fui para River, pero me pidieron que llegara con el pase y sabía que Newells no me lo iba a dar. Y después llegó lo de Barcelona, que se hizo cargo del pase, del tratamiento y, bueno, ahí estoy". ¿Es verdad que su primer contrato con Barcelona lo firmó en una servilleta? "Cuando llegué hice una práctica de fútbol con chicos más grandes, pero luego me tenía que devolver y entonces para dejar todo más arreglado, para darme la tranquilidad de que iba a regresar al Barcelona, me hicieron una especie de contrato en una servilleta". ¿En algún momento pensaste regresar a Argentina? "Sí, los primeros años fueron duros, extrañaba mucho, me sentía solo y lloraba, pero esa era mi decisión, mi sueño era llegar a la Primera de Barcelona". ¿Si yo fuera la mejor del mundo y vos el periodista, qué me preguntarías? "(Risas) No sé, es que yo no estudié periodismo". Has sido muy colaborador con las nobles causas y tuviste un gesto con Colombia... "Sí, cuando jugamos contra Almería, sabía del problema de las inundaciones. Fabián Vargas estaba en ese partido, hablamos sobre el tema, y luego me fui para el vestuario, junté las camisetas y se las entregué para que las llevara para Colombia". Sabrás, por supuesto, que sos un ejemplo en el mundo para muchos chicos... "Para mí es algo muy lindo, saber que muchos chicos me miran como un espejo para ellos. Soy siempre como fui de chico, por eso en ningún momento tengo que actuar o hacer cosas diferentes y espero seguir siendo un buen ejemplo". Muchas veces vemos a Cristiano Ronaldo mostrando sus abdominales en tapas de revistas o al lado de chicas, pero a vos nunca te vemos así. ¿Conservás un perfil más bajo? "Cada uno es como es, a mí no me gusta mostrarme de esa manera, no va conmigo, soy más reservado, tengo mi gente, la que está siempre al lado. Salieron muchas cosas, muchas historias, que mujeres, que lo otro, pero todo es mentira". ¿Es difícil ser Messi? "No, al contrario, soy un agradecido con Dios por lo que soy y lo que tengo". ¿Y si querés ir al cine? "Voy, salgo, intento de buscar los días, los horarios, pero no tengo problema en cruzarme con las demás personas". ¿Cuando estás en una final, todavía sentís nervios? "En todos los partidos tengo esa sensación de nervios por hacer bien las cosas". ¿Si tuvieras que marcar a Messi, cómo lo harías? "(Risas) No les voy a dar ninguna ayuda a los defensas rivales, además, no sé marcar. Sé jugar de otra manera". ¿Cómo te ha ido las veces que has enfrentado a Colombia? "Con la selección de mayores jugué dos partidos en las eliminatorias mundialistas, perdimos 2-1 allá y acá no recuerdo cómo terminamos". ¿Cuándo te dicen Colombia, qué es lo primero que se te viene a la cabeza? "El Suramericano Sub 20. Fue una experiencia muy linda para mí. No pudimos ganar la Copa, salió campeón Colombia, pero fue muy bonito, tengo un hermoso recuerdo". ¿De los futbolistas colombianos históricos, cuál te gusta? "Valderrama siempre fue un jugador que admiraba. Es la imagen de Colombia". ¿De los que hay ahora, con cuál te gustaría jugar? "Falcao es un grandísimo jugador, viene de ganar todo y hacer muchos goles, y hoy por hoy es un referente para Colombia". ¿Tiene que ser Argentina el campeón de la Copa América? "Sí, siempre estamos obligados a ganar sea donde sea. Argentina es favorito siempre y tiene que pelear para ganar todo, más estando de local ante nuestra gente". Dicen que Argentina tiene al mejor jugador del mundo, pero a veces le va mal. ¿Te pesan esas críticas? "No, siempre trato de jugar bien, pero no depende sólo de Messi, en la cancha somos once y yo nunca gano partidos solo". ¿Te ves algún día fuera de Barcelona? "Si me voy de Barcelona es para retornar a Argentina y ya retirarme seguramente". Grandes futbolistas como Figo y Ronaldo pasaron del Barcelona al Real Madrid. ¿Vos lo harías? "No, no creo, ni me iría a otro lado. Hoy por hoy soy feliz en Barcelona. Estoy muy bien y quiero terminar allí hasta venir a Argentina". ¿Y te desenchufás en algún momento del fútbol? "Intento hacerlo cuando llego a casa, aunque es difícil por todos los partidos que tenemos, jugamos cada tres días". ¿Si te pongo a elegir entre Pelé y Maradona? "Maradona. No vi jugar a Pelé, pero no me hace falta para escoger". ¿Un consejo para los chicos que están leyendo esta nota en el diario El País en Colombia? "Que disfruten del fútbol, que es muy lindo y te ayuda a hacer amigos, a crecer como personas, a tener tus propias responsabilidades. Pero lo más importante es estudiar".