¿A quién le daría el Balón de Oro?

Los españoles Xavi Hernández y Andrés Iniesta, así como el argentino Lionel Messi, todos del Barcelona, son los candidatos a recibir este lunes en Zúrich el galardón por parte de la FIFA y de la Revista France Football.

“Es un orgullo estar entre los finalistas y más hacerlo al lado de Xavi y de Leo. Un premio para la cantera”. Vía Twitter, estas fueron las primeras palabras de Andrés Iniesta, cuando se enteró el pasado 6 de diciembre de que sus dos compañeros del F.C. Barcelona y él integraban la tripleta de candidatos a disputarse el Balón de Oro 2010. Distinción que este año y en adelante será entregada de manera unificada por la Fifa y la revista France Football, creadora del premio.Desde entonces, en la ciudad, las personas cercanas al fútbol han vivido en una constante polémica. Sin importar el lugar en dónde se esté. Bien sean supermercados, bares, parques, prensa, radio o televisión. Todos alegan razones que responden a una pregunta: ¿A quién le daría el Balón de Oro? Polémica que terminará este lunes, cuando en la gala organizada por la Fifa, uno de los tres suba a recibir el balón dorado en la Casa de Congresos de Zúrich. Pero mientras ese momento llega, los catalanes -proclives a discutirlo todo- se desviven argumentando a favor y en contra de los tres candidatos. Además, lo hacen con una satisfacción mayor para ellos, pues el que no haya nadie más sino tres jugadores de su equipo y ninguno del archirrival, el Real Madrid, les produce casi el mismo sentimiento vivido con la goleada que, en noviembre, el Barça les propinó a los 'merengues', 5-0. Pero si en la calle se habla, dentro de la canchas, los protagonistas no podrían estar aparte. Xavi Hernández que, con el juego ante el Athletic de Bilbao, por la Copa del Rey, ha llegado a ser el jugador con más partidos en la historia del club (550) -superó a Migueli (449)-, dice que Leo Messi es el mejor de los tres. Pero considera injusto un premio individual para un deporte colectivo. “Tendrían que dar un balón para cada posición. Yo necesito del equipo para rendir, yo soy de grupo, de colectivo”. Sin embargo, para el que fuera declarado Mejor Jugador de la Eurocopa 2008, está claro que si él no alcanzará el trofeo, se inclinaría por dárselo a Iniesta. “Me gustaría que fuera español, es un orgullo para todos. El futbolista español está de moda. España y Barcelona son la referencia mundial”, añade.Leo Messi, que ya ganó el Balón de Oro en 2009, no se muestra tan preocupado por quién lo pueda obtener. Sólo quiere seguir en el mismo nivel “en lo colectivo e individual”. Así le respondió a la prensa al regresar a Barcelona de sus vacaciones en Argentina.El desgano de ‘La Pulga’ tal vez se deba al título de campeones mundiales que le sacaron de diferencia Iniesta y Xavi, en el verano pasado. Por eso, algunos especialistas creen que la definición será un cabeza a cabeza entre los dos jugadores españoles.De acuerdo con el periodista César Sánchez, de la revista Don Balón, el premio debería ser para Xavi, porque es un símbolo. Nadie como el jugador nacido en Terrasa para dignificar lo plasmado en el Barça y la Selección de España en el 2010.“Algunas de las características que tiene el futbolista son: la elegancia, la solidaridad, la brillantez, la inteligencia y el liderazgo. Sí, quizás, las mismas la tienen Messi o Iniesta, pero lo importante es que el 6 azulgrana los con mayor regularidad, partido tras partido. Xavi es tan bueno que, como leí en Twitter, si le dieran el Balón de Oro, se lo pasaría a otro de inmediato”.En su contra, el mediocampista tiene que fue eliminado por el Internazionale en la ‘Champions League’ y que el Balón de Oro es una distinción que no reconoce una trayectoria sino una temporada. Por eso mismo, Iniesta tiene las de ganar. Porque aunque si bien es cierto, estuvo lesionado cinco meses, el destino le tenía reservado que fuera el anotador del gol que le dio a España la victoria contra Holanda y de paso, el Mundial de Sudáfrica, con dedicatoria a Dani Jarque incluida.A Messi, la misma eliminación de la ‘Champions’ y el mal papel de Argentina en el Mundial, casi lo dejan como tercero en discordia. Además, el hecho de haber ganado en el 2009 también le resta votos en este año.Cuando la pregunta le fue transmitida a sus compañeros de vestuario, algunos escogieron la respuesta más fácil. Gerard Piqué contestó con humor que partiría el premio entre los tres. David Villa, en un tono más serio y de colega manifestó que: “Se lo merecen los tres”. Valdés, menos diplomático, se dejó llevar por el sentimiento y dijo que “Se lo daría a mi hermano, Andrés”.Por su parte, desde Madrid las opiniones no se muestran muy distintas. José Mourinho considera que sería injusto si el premio llega a manos de Iniesta. “Cualquiera pudo haber hecho el gol que hizo en la final”, explica. Xabi Alonso, sin entrar en discusiones, es claro y se lo daría sin pensarlo mucho a Xavi. El capitán blanco, Iker Casillas, opina que un español debe ser el ganador. “Siempre cuenta lo que se haya hecho en el Mundial, si este año no se lo dan a un jugador, pues no sé”. ¿Iniesta?En su columna semanal en El Periódico, Johan Cruyff tomó partido y dejó muy en claro con quién estaba. “Por calidad individual extrema, Leo Messi. Por dominio de balón y aceleración, por su peso específico en el equipo juegue donde juegue, por ser el autor ya no de uno, sino de dos goles que marcan la vida de todo futbolista, Andrés Iniesta. Por rendimiento constante, siendo como es el director de orquesta, por marcar los tiempos de todo y de todos, Xavi Hernández. (Finalmente) Me decanto por  Xavi. Por su capacidad de vertebrar a los suyos, de marcar los tiempos del partido”.El danés Michael Laudrup, ex futbolista del F.C. Barcelona y ahora técnico del Mallorca, admitió que el mejor jugador del momento quizás sea Messi. Pero lo matizo de inmediato con un “pero para este tipo de premios se han de tener en cuenta los títulos. En realidad, no sé a quién elegir de los tres”, señaló.Durante estos días se ha hablado tanto de quién podría ser el ganador del Balón de Oro, que hasta en Los Ángeles (EE.UU), Kobe Bryant, contagiado por su compañero de equipo, el catalán Pau Gasol, también ha expresado su idea de ganador. “Leo es el mejor futbolista del mundo”, dijo el basquetbolista.Quizás de allí que de esta ciudad salga un avión chárter con 70 personas, rumbo a Zúrich, para asistir y presenciar la ceremonia que le rinde culto al fútbol mundial, que el lunes no será otra cosa sino una fiesta 'blaugrana'. Otra más. ¿Tomarán nota en Madrid?