Cinco colombianas viajan en una 'misión' a enseñar español en Surinam

Cinco docentes de nuestro país enseñarán a 160 funcionarios de Surinam a hablar español. Colombia busca brindarle a Surinam cooperación en temas de seguridad, turismo, asesoría en el cultivo de flores y café y afianzar las relaciones comerciales.

Cuando Amira Paola Melo, de 32 años de edad, le contó a sus amigos y parientes que se iba a Surinam a enseñar español, lo primero que le preguntaron fue “¿qué carajos vas a hacer en el África?”. No fueron pocas las veces que tuvo que explicar que el país no solo está en Suramérica, sino que queda a unas pocas horas en avión desde Colombia. Que antes era la Guayana Holandesa, fue la pista con la que quizás logró hacerle entender a más de uno de qué lugar hablaba. Se fue hace una semana, y en los siguientes seis meses, cumplirá la misión de enseñar español, junto con otras cuatro profesoras bogotanas de la Universidad Externado de Colombia, a 160 funcionarios de ese país, quienes este año tienen en sus manos la importante labor de liderar la presidencia de Unasur.La idea, dice Luis Armando Soto, director de Asuntos Culturales de la Cancillería de Colombia, es no solo enseñarles español, sino español local. “No es solo llevarles el idioma, sino nuestra cultura, estrechar los lazos y posicionar a Colombia como un país en donde vale la pena aprender español”.Una misión no tan simple, si se tiene en cuenta que ninguna de las cinco maestras habla holandés (idioma oficial del país). Pero tampoco tan difícil, ahora que Amira, tras su primera semana allá, dice que la bienvenida que han recibido ha sido una sorpresa: calurosa, amorosa.“En los supermercados el cajero y el que empaca las bolsas, hablan español”, relata sorprendida. En las emisoras las entrevistan, como si fueran heroínas venidas de una tierra desconocida.En realidad, la labor que estas cinco mujeres hacen tiene una importancia más allá de la diplomacia. Con esta acción, Colombia busca brindarle a Surinam cooperación en temas de seguridad, turismo, asesoría en el cultivo de flores y café y afianzar las relaciones comerciales. Cuenta Liliana Rojas, la directora del Centro de Español para Extranjeros de la Universidad Externado, y quien supervisa el proyecto, que la mayoría de los surinameses hablan entre tres y cuatro lenguas: holandés, surinamés (que es una mezcla entre holandés y otros idiomas), español e inglés. Algunos, incluso, hablan portugués. “Es por el intercambio cultural que constantemente se da en este país. Sin embargo, la mayoría tienen solo las bases y por eso nuestra misión es tan importante”, manifestó.Además, asegura que no hablar el idioma de ellos no es una barrera en absoluto. “Por el contrario, nuestro objetivo es hablar el 100 % del tiempo en español”. Se hacen entender mediante imágenes, señas y objetos. Y es que Surinam es el país del sur del continente, después de la Guayana Francesa, que menos habitantes tiene (la cuarta parte de los que tiene Cali, 549.000).Tal vez por eso, señala Amira, la vida es calmada, pacífica. Se conduce por la izquierda y hay cultura ciudadana, no hay afanes ni tráfico. “Cuando uno pasa la calle, los carros se detienen, así el semáforo esté en verde”, apunta.Ahora las expectativas de Amira son, no solo hacer que estas 160 personas hablen español, sino que hablen bonito de Colombia. Y ella, quien considera la enseñanza su misión en la vida, presiente que aprenderá tanto o más que sus alumnos en estos próximos seis meses.