En la parroquia El Templete, los caleños tendrán gimnasio espiritual

En Cali, que por algo es conocida como la Capital Deportiva de América, hay miles de canchas, parques, coliseos y escenarios para aprender y practicar diversas disciplinas.

A todos esos espacios, que contribuyen al fortalecimiento físico y exterior de las personas, ahora se sumará uno que estará enfocado en su crecimiento interior: un gimnasio espiritual.

La sede de este novedoso ambiente será la parroquia del Santísimo Sacramento, más conocida como El Templete, y el acondicionamiento de quienes se animen a entrenarse en este ‘gym’ será la Cofradía Santa Teresa de Jesús.

Pero, ¿qué es una cofradía? José David Benavides Merino responde: “Es una organización de fieles de la Iglesia Católica, que tiene como misión promover una devoción especial, un carisma o un estilo de vida particular entre la comunidad”.

Él, un abogado de profesión de 36 años y quien desde niño había ido a misa al Templete sin animarse a integrar alguno de los grupos de la parroquia, este año sintió “el llamado” a crear este gimnasio espiritual que será dado a conocer a los caleños en el marco de la celebración de la Fiesta de la Virgen del Carmen, este jueves 16 de julio.

José David explica que entre las funciones de una cofradía está la de servir a la comunidad articulando organizaciones de carácter público o privado para la realización de obras sociales y culturales de la Iglesia, entre ellas la de organizar procesiones a los santos de su devoción.

“Las cofradías son una hermosa tradición española que se ha caracterizado por evangelizar a las personas en tiempos de crisis o ausencia de fe, y en el momento histórico que viven nuestro país y Cali, donde no hay ninguna cofradía, sentí el entusiasmo de emprender esta alternativa, para que muchas personas se acerquen y conozcan de Dios y la Iglesia de una manera diferente e innovadora”.

¿Y qué nombre tendrá esta cofradía caleña?

Como ya se dijo, desde sus inicios en el catolicismo José David ha participado de la eucaristía en El Templete, parroquia que es regentada por los sacerdotes de la Orden de Carmelitas Descalzos, OCD, que fue fundada por Santa Teresa de Jesús en honor de la Virgen del Carmen, cuya imponente imagen pueden apreciar los feligreses cuando entran al templo ubicado en el centro sur de Cali.

“Santa Teresa de Jesús fue la primera mujer doctora de la Iglesia y la figura más importante en el mundo de la espiritualidad y la vida interior, carisma que, estoy convencido, busca la mayoría de las personas actualmente”.

Y sigue: “Se trata de crecer y perfeccionar su vida interior, sanar heridas y aprender a relacionarse más cercanamente a Dios, motivos suficientes para que la santa española sea la figura de devoción central de la cofradía, que seguramente ayudará a salvar muchas vidas”.

Es por ello que habla de la nueva organización eclesial de la capital vallecaucana como “el primer gimnasio de espiritualidad de Cali”.

“No se trata solamente de la oración, de por ejemplo rezar un rosario, sino de formar hábitos espirituales para poder relacionarnos mejor con Dios, encontrarnos personalmente con Cristo y fortalecer esa amistad, pues uno de los lemas de los carmelitas es ser amigos fuertes de Cristo”, explica el abogado.

Pero la cofradía no es un ‘rollo’ solo de José David. Una decena de jóvenes está trabajando junto a él desde hace un par de meses en la consolidación de este proyecto.

“Estar en la Cofradía de Santa Teresa me hace sentir en un espacio donde la fe se vive con cariño, sencillez y unión. Es un lugar de encuentro que me invita a acercarme más a Dios, a servir desde el corazón y a compartir con personas que también desean crecer espiritualmente”.

Quien habla ahora es Luisa Rubio, otra abogada de profesión que aceptó sumarse a esta iniciativa desarrollada en la iglesia El Templete.

Desde su óptica, “con la cofradía buscamos mantener viva la devoción a Santa Teresa, seguir su ejemplo y llevar su mensaje a la comunidad a través de la oración, el compromiso y el servicio a los demás”.

Por eso el propósito de estos caleños católicos es invitar a más y más feligreses a que se sumen a esta comunidad que precisamente este año tiene a su cargo la organización de la procesión de mujeres que cargarán la imagen de la Virgen del Carmen el próximo jueves.

“La cofradía está dirigida a personas de diferentes edades, pero especialmente nos enfocamos en profesionales entre los 30 y los 45 años”, manifiesta el líder de la organización eclesial.

Y agrega: “Normalmente nos reunimos los viernes, a las 7:30 de la noche, en un ambiente de fraternidad, para ejercitarnos espiritualmente a través de charlas de formación y adoración al Santísimo Sacramento”.

De igual forma, José David explica que, como trabajo pastoral dentro de la comunidad del Templete, “tenemos la misión de ayudar con los trabajos de remodelación y reparación del templo parroquial, para lo cual estamos relacionándonos con diversas entidades para realizar donaciones”.

Así, mientras las cargueras se entrenan físicamente para poder cargar el próximo jueves a la Carmela, como cariñosamente llaman a la milenaria advocación de la Bienaventurada Virgen María del Monte Carmelo, y miles de devotos esperan que llegue el 16 de julio para hacer bendecir sus carros y estrenar escapulario, ese día también se presentará ‘en sociedad’ el primer gimnasio espiritual de Cali.