Así son los jóvenes en Cali: hay mejorías en educación, pero los afecta más la violencia

El programa Cali Cómo Vamos presentó los resultados del “Informe Especial de Juventudes en Cali 2026”, un documento que busca caracterizar a la población joven de la ciudad.

De acuerdo con el informe, en Cali habitan 491.363 personas entre los 14 y 28 años, representando la juventud 22% del total de la población. 30% de las y los jóvenes se autorreconocen en algún grupo étnico: 28% afrodescendientes y 2% como indígenas.

Por estado civil, tres de cada cuatro jóvenes de Cali-Yumbo estaban solteros en 2025 (75,4% del total). Entre quienes conviven en pareja, la unión libre fue la forma que predominó (18,3%) muy por encima de quienes estaban casados (1,8%).

De esta manera, por cada joven casado, 18 vivían en unión libre. La composición cambia de forma marcada según el sexo. La soltería alcanza 81,9% entre los hombres jóvenes y 69,3% entre las mujeres, una brecha de 12,6 puntos porcentuales.

Homicidios

Una de las mayores preocupaciones que se evidencia en el informe es la violencia que afecta a este grupo de población.

Según los datos, la tasa de homicidios juveniles en Cali duplicó a la tasa nacional (95,9 vs. 47,0 homicidios por cada 100 mil jóvenes) y fue cuatro veces mayor a la de Bogotá y Medellín. Para dimensionar la magnitud de los homicidios juveniles, los 471 casos registrados en esta población en 2025 superaron el total de homicidios de Medellín (367), Cartagena (410) y Barranquilla (464).

“Aunque la población joven representa el 22% del total de la población, en materia de homicidios representaron el 44% del total de casos en 2025, evidenciando una mayor incidencia de este tipo de violencia en la población joven. Igualmente, la juventud representó el 37% de los casos de violencia sexual, 33% de los casos de violencia interpersonal y 29% de los casos de violencia intrafamiliar. Cifras que reflejan la necesidad de brindarles entornos seguros en la ciudad” destacó Danny Angarita, director de Cali Cómo Vamos.

Convivencia

De acuerdo con el programa Cali Cómo Vamos, en 2025 la juventud representó 53% del total de comparendos por comportamientos contrarios a la convivencia en la ciudad (87.483 de los 165.846 casos), aumentando en un 11% los casos frente a 2024.

Tres comportamientos explican 9 de cada 10 comparendos en la juventud: desacato o irrespeto a la autoridad (31.118 casos), porte de armas distintas a las armas de fuego (27.804) y porte y consumo de sustancias psicoactivas (20.671).

“El 68% de los comparendos por desacato o irrespeto a la autoridad fueron impuestos a jóvenes, siendo este el comportamiento sancionado con mayor participación de esta población. Este resultado plantea la importancia de fortalecer acciones de cultura ciudadana orientadas al reconocimiento y respeto del papel de la autoridad, al tiempo que invita a promover mecanismos de relacionamiento y abordaje institucional que favorezcan una interacción respetuosa con la juventud” comentó Angarita.

Educación

Los datos indican que 40.468 estudiantes estuvieron matriculados en educación media en 2025. En este nivel educativo se observó el año anterior la mayor tasa de cobertura bruta (66,9%), cobertura neta (55,5%) y tasa de aprobación (93,77%) de los últimos tres años.

Adicionalmente, se reportó la menor tasa de deserción en dicho periodo (2,8%), lo que refleja avances en la ciudad. 135.881 estudiantes estuvieron matriculados en educación terciaria en 2025, el dato más alto de los últimos once años, incrementando 4,5% frente a 2024. 67,7% de los estudiantes matriculados cursaban sus carreras en Instituciones de Educación Superior-IES acreditadas por el Ministerio.

El 90% de la matrícula correspondía a pregrado y 10% a posgrado. La Universidad Santiago de Cali (22.834) y la Universidad del Valle (20.603) fueron las IES con mayor número de estudiantes.

Sin embargo, a pesar del incremento de la matrícula, si se compara a Cali con otras ciudades principales, aún presenta rezago en indicadores clave en educación superior.

Por un lado, la tasa de cobertura bruta en educación superior de Cali (75,6%) fue la única entre las cinco principales ciudades del país menor al 100%. Igualmente, Cali (45,8%) reportó en 2025 la menor tasa de tránsito inmediato a educación superior entre las principales ciudades, con un dato incluso menor al del Valle del Cauca (46,4%) y al nacional (47,9%). Lo anterior implicó que solo 46 de cada 100 estudiantes que culminaron grado once en 2024 accedieron a educación superior en 2025.

Mercado laboral

En cuanto al mercado laboral, de los 493.460 jóvenes entre 15 y 28 años que habitaban Cali-Yumbo en 2025, el 57% participó en el mercado laboral (280.117 jóvenes), es decir, buscaban empleo o ya tenían uno.

La tasa de desempleo de la juventud en 2025 duplicó al desempleo promedio de Cali-Yumbo (16,7% vs. 8,8%), con un dato que fue igualmente superior al desempleo juvenil del país (15,3%). Si se desagrega el desempleo juvenil por grupos poblacionales, las mayores tasas de desempleo se encontraron en las mujeres jóvenes (19,9%) y en la juventud afrocolombiana (22,5%).

“Cali no solo debe preocuparse por la juventud desempleada, es necesario también implementar estrategias para los jóvenes con potencial, es decir, aquellos jóvenes que ni estudian ni trabajan. En 2025, el 20% de la población entre 15 y 28 años estuvo en esta situación, lo que equivale a 98.512 jóvenes. A ellos es necesario apoyarles su formación educativa y además apoyarlos en la construcción de sus proyectos de vida, esperando que logren insertarse al mercado laboral o logren emprender con éxito” afirmó Danny Angarita, director de Cali Cómo Vamos.