El primer cohete impreso en 3D del mundo fue lanzado con éxito este miércoles en su tercer intento de despegue, pero falló en alcanzar la órbita tras una "anomalía" durante la separación en la segunda etapa, reveló una transmisión en directo de la compañía.
Estaba previsto que el cohete no tripulado Terran 1, construido por la empresa emergente Relativity Space, de California, recopilara datos y demostrara que un cohete impreso en 3D puede soportar los rigores del despegue y el vuelo espacial. El lanzamiento se realizó desde Cabo Cañaveral, Florida.
Este fue el tercer intento de despegue del cohete no tripulado Terran 1, luego de que el previsto el 8 de marzo se pospusiera a último minuto debido a la temperatura del propulsor. Un segundo intento, el 11 de marzo, se canceló por un problema con la presión de combustible.
Si el cohete hubiese logrado alcanzar la órbita terrestre baja, hubiera sido el primer vehículo financiado con fondos privados que utilice metano como combustible en su primer intento, según Relativity.
Terran 1 no llevaba ninguna carga útil en su primer vuelo, pero eventualmente será capaz de poner hasta 1.250 kilogramos en órbita terrestre baja.
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El cohete mide 33,5 metros de altura y tiene 2,2 metros de diámetro. El 85% de su masa está impresa en 3D con aleaciones de metal, incluidos los nueve motores Aeon 1 en su primera fase y el motor Aeon Vacuum en su segunda fase.
Es el mayor objeto impreso en 3D visto hasta ahora, hecho con las impresoras de metal 3D más grandes del mundo, según la compañía con sede en Long Beach, área metropolitana de Los Ángeles.