La misión Artemis II de la NASA, que recientemente completó un histórico sobrevuelo lunar y se encuentra en su fase de retorno a la Tierra, ha despertado interés no solo por sus logros científicos, sino también por una pregunta frecuente entre el público: cuánto ganan sus astronautas.
Lejos de las cifras millonarias que suelen asociarse a las misiones espaciales, los integrantes de la tripulación reciben un salario determinado por el sistema de clasificación del gobierno federal de Estados Unidos, conocido como General Schedule (GS), que establece pagos según la experiencia, formación y nivel del cargo.
Salario base de los astronautas
Los astronautas civiles de la NASA suelen ubicarse entre los niveles GS-13 y GS-15, los rangos más altos dentro de la escala. En 2026, esto representa ingresos aproximados que van desde los 104.000 hasta los 161.000 dólares anuales, dependiendo del grado y la trayectoria profesional de cada uno.
Otros reportes sitúan el rango más amplio entre 86.000 y 183.500 dólares al año, lo que confirma que el salario varía según la experiencia, el tipo de contrato y la agencia de origen del astronauta.
En el caso de la tripulación de Artemis II, los astronautas estadounidenses como Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch se encuentran dentro de estas escalas, mientras que el astronauta canadiense Jeremy Hansen recibe un salario establecido por la Agencia Espacial Canadiense, también sujeto a rangos similares según su experiencia.
Uno de los aspectos más llamativos es que los astronautas no reciben pagos adicionales por participar en misiones espaciales, ni bonificaciones por riesgo, horas extra o permanencia en el espacio. Su salario se mantiene fijo como el de cualquier empleado público federal.
Esto significa que, a pesar de tratarse de una de las misiones más complejas y de mayor exigencia física y técnica de la actualidad, la compensación económica no cambia por estar en el espacio o cumplir objetivos históricos como el sobrevuelo lunar de Artemis II.
Artemis II, a horas de su regreso a la Tierra
Artemis II de la NASA se encuentra a pocas horas de su regreso a la Tierra este viernes 10 de abril, marcando el cierre de una de las fases más cruciales del programa de exploración lunar con tripulación.
Durante esta etapa final, la misión entrará en un proceso crítico de reentrada atmosférica, considerado uno de los momentos más complejos y riesgosos del viaje espacial.
Este arribo implica una caída a una velocidad 45 veces mayor que la de un avión, ardiendo a temperaturas que rozan la mitad de las que se viven en la superficie misma del Sol.
Desde las 7:00 de la noche, hora Colombia, se podrá seguir la transmisión en vivo, que se extenderá hasta el arribo de los cuatro astronautas a la Tierra a través de El País y del canal de YouTube de la NASA.