Una imagen tomada de un niño de cinco años siendo escoltado por un agente de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Columbia Heights, Minnesota, Estados Unidos, ha causado una ola de indignación y debates sobre las prácticas migratorias de aquel país.
El incidente se produjo el 20 de enero de 2026, cuando el menor, identificado como Liam Conejo Ramos, fue detenido junto con su padre al llegar a casa después de asistir al preescolar, según la superintendente de las escuelas locales.
El operativo forma parte de un amplio despliegue de ICE en la zona metropolitana de Minneapolis, donde se han reportado al menos cuatro detenciones de estudiantes del distrito escolar de Columbia Heights en las últimas semanas, incluidos niños de 10 y 17 años.
A partir de testimonios recogidos por distintos medios, se afirmó que la policía federal supuestamente ordenó al niño tocar la puerta de su propia casa para verificar si había más personas en el interior, un acto que funcionarios educativos calificaron de “usar al niño como cebo” para localizar a otros posibles inmigrantes indocumentados.
La familia de Liam, originaria de Ecuador, tenía un proceso de asilo activo en Estados Unidos y no contaba con orden de deportación, señaló su abogado. Según este, tanto el niño como su padre cumplieron con los requisitos legales para permanecer en el país y se presentaron por la vía oficial en una frontera en diciembre de 2024.
Por su parte, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y ICE han rechazado las versiones de que el menor fuera objetivo del operativo. En un comunicado, un portavoz de DHS afirmó que el niño no era el blanco de la acción y que la presencia de agentes con él fue resultado de que su padre supuestamente intentó huir de los oficiales, argumentando que uno de los agentes se quedó con el menor “por su seguridad”.
El caso ha generado fuertes reacciones en la comunidad educativa y entre defensores de derechos humanos, que han denunciado el impacto emocional y el clima de miedo que estas redadas han impuesto entre las familias migrantes de la región. Muchos padres han optado por mantener a sus hijos en casa por temor a que sean detenidos en su camino a la escuela o de regreso a sus hogares.
Este episodio se enmarca dentro de una intensificación de las políticas migratorias y operativos de ICE en territorio estadounidense, en particular en el estado de Minnesota, donde las autoridades han detenido a miles de personas en las últimas semanas.