La noche del 25 de diciembre marcó un antes y un después en la historia del Salsódromo. Y es que, en su versión número 18, el desfile que dio apertura a la 68 Feria de Cali incorporó, por primera vez, un formato de competencia para escuelas juveniles, en una apuesta que elevó la exigencia artística y convirtió cada presentación en una puesta en escena de alto nivel.
Un total de 48 escuelas juveniles recorrieron más de 1,5 kilómetros sobre la Autopista Suroriental, desafiando incluso la lluvia persistente.
Ni el clima logró opacar la energía, la disciplina y la pasión de cientos de bailarines que ofrecieron al público caleño y a los visitantes un espectáculo que reafirmó la identidad salsera de la ciudad.
La competencia se desarrolló en dos categorías. En la Categoría 1 participaron 12 escuelas, cada una con 40 bailarines, mientras que en la Categoría A compitieron 36 escuelas conformadas por 20 integrantes.
Todas fueron evaluadas en criterios técnicos y artísticos que incluyeron coreografía, técnica grupal e individual, dominio del ritmo, vestuario y maquillaje.
Además, durante los ensayos generales se tuvo en cuenta el cumplimiento de los lineamientos logísticos establecidos en los términos de referencia, como la cantidad reglamentaria de bailarines y el respeto por los horarios.
El jurado estuvo integrado por reconocidas figuras del ámbito de la danza y la gestión cultural: Nicolás Carreño, maestro y coreógrafo con más de 25 años de trayectoria; Danny González, artista y juez con experiencia en campeonatos internacionales; Mónica González, gestora cultural y actual secretaria de Cultura de Florida, Valle del Cauca; y Fredy Ospina, bailarín, coreógrafo y docente universitario. Su evaluación, de alto rigor técnico y pedagógico, garantizó un proceso transparente y alineado con los estándares nacionales e internacionales de la salsa.
Así, tras el exigente proceso de calificación, las escuelas ganadoras fueron anunciadas. En la Categoría 1, el primer lugar lo obtuvo Salsa Capital, seguida por Combinación Rumbera en el segundo puesto y Constelación Latina en el tercero.
En la Categoría A, Explosión Salsera se alzó con el primer lugar, mientras que Nueva Juventud y Step Dance ocuparon el segundo y tercer puesto, respectivamente.
Cabe decir que, este nuevo formato competitivo despertó y fortaleció el espíritu de las escuelas juveniles, impulsando el trabajo en equipo, la disciplina y el orgullo de representar a Cali, en uno de los eventos más aclamados mundialmente por propios y visitantes.
La calidad de las presentaciones, el respeto por la tradición salsera y la búsqueda constante de innovación hicieron de este Salsódromo una experiencia memorable.