“Quien no vive para servir, no sirve para vivir”, esa es la recurrente frase con la que José Manuel Restrepo recibió la propuesta de convertirse en la fórmula vicepresidencial del candidato Abelardo de la Espriella en su aspiración de llegar a la Casa de Nariño.
Economista de formación y con una trayectoria que ha entrelazado el servicio público, la academia y la dirección empresarial, Restrepo ha ocupado algunos de los cargos más visibles dentro del Ejecutivo en los últimos años.
Más allá de ser reconocido por su paso en los ministerios de Hacienda y Comercio, este bogotano también cuenta con un amplio historial en el ámbito académico, alcanzando el liderazgo en instituciones de educación superior como la Universidad del Rosario.
Nacido el 31 de agosto de 1970, el economista y educador es egresado de esa misma institución, donde cursó Economía y una especialización en Finanzas. Posteriormente, realizó una maestría en Economía en la London School of Economics, además de realizar estudios de alta gerencia en el Inalde Business School.
Adicionalmente, hizo un doctorado en Dirección de Instituciones de Educación Superior obtenido en la University of Bath, un proceso que consolidó su perfil en temas de liderazgo universitario y gestión educativa.
A lo largo de su carrera ha estado vinculado a la formulación y discusión de políticas públicas relacionadas con el desarrollo económico del país. Durante su paso por el Gobierno, participó en la promoción de iniciativas como la Ley de Emprendimiento y la Ley de Inversión Social, además de procesos asociados a la firma y consolidación de tratados internacionales.
En distintos momentos se desempeñó como profesor universitario, consultor empresarial y analista en medios de comunicación, además de ocupar cargos administrativos en entidades públicas y ser columnista de El País de Cali.
Entre ellos se destaca su paso como gerente de Planeación Financiera y Presupuesto del Fonade y su participación en la Sala Institucional del Consejo Nacional de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior.
Su llegada al Ejecutivo se dio durante el gobierno del expresidente Iván Duque, cuando asumió como ministro de Comercio, Industria y Turismo entre 2018 y 2021. Posteriormente, en mayo de ese último año, fue designado como ministro de Hacienda para reemplazar a Alberto Carrasquilla en medio del llamado estallido social.
Tras su paso por ese gabinete, retomó su carrera académica. Durante ocho años lideró la rectoría de la Universidad del Rosario y posteriormente asumió como rector del Colegio de Estudios Superiores de Administración -Cesa-, además de vincularse más recientemente a la Universidad EIA, cargo al que renunció para aceptar la invitación de integrarse a la campaña presidencial.
A lo largo de su trayectoria, también ha participado en juntas directivas de diferentes organizaciones y entidades, entre ellas Celsia, Hospital Mederi, Rtvc y Andi.