El mítico Estadio Azteca, en Ciudad de México, acogerá este jueves la inauguración de la edición número 23 de la Copa del Mundo de mayores masculina, el primero con tres países organizándolo y el de mayor participación, con 48 selecciones que ansían un trono que defiende Argentina y al que aspira con firmeza y con argumentos futbolísticos España.
La apertura se da en uno de los escenarios más icónicos del mundo del fútbol, donde la Brasil de los últimos coletazos de ‘Pelé’ se coronó tricampeona mundial en 1970, o donde el “barrilete cósmico” Diego Armando Maradona firmó dos de las jugadas más recordadas de las Copas del Mundo en México’86 y en su camino hacia la segunda estrella de la Albiceleste.
De México, el primer país en acoger tres Mundiales, a los Estados Unidos, pasando también por Canadá, el tercero que forma parte de este Mundial, el primero con tres organizadores, algo que tendrá continuidad en 2030 con España, Marruecos y Portugal. Y un Mundial que pasa de jugarse en el invierno europeo, en Catar, a sus fechas más tradicionales y donde la climatología puede jugar un papel clave.
Frente a todas las novedades que trae esta nueva edición del Mundial, el diario El País le trae un recuento de las curiosidades más relevantes de esta edición.
- Será la primera vez que dos selecciones repitan partido inaugural (Sudáfrica y México), ya que el pasado 11 de junio de 2010, estos dos equipos también dieron apertura a esa copa, y en ese año el encuentro terminó en empate 1-1.
- Ante el aumento de selecciones participantes, Curazao, Cabo Verde, Jordania y Uzbekistán se encuentran dentro de los equipos que participarán por primera vez en este encuentro deportivo.
- Regresan selecciones que llevaban décadas sin clasificar, como fue el caso de Haití.
- La edición también podría representar la despedida de dos de las mayores figuras del deporte. Lionel Messi disputará su sexto Mundial a pocos días de cumplir 39 años, mientras que Cristiano Ronaldo hará lo propio con 41 años, siendo los jugadores más veteranos de élite en este encuentro.
- Más de 1.200 futbolistas integrarán las nóminas de las selecciones clasificadas, en las que debutan varios jugadores menores de 20 años.
- De las selecciones, estas están conformadas por 16 europeas, 6 sudamericanas, 6 de la CONCACAF, 10 africanas, 9 asiáticas y una de Oceanía, 16 más que hace cuatro años cuando participaban 32 desde Francia’98, lo que aumentó la presencia de países con menos tradición y de más continentes.
- Otra novedad es que las reglas imponen que en los partidos solo se podrán hacer 5 cambios; en fase de grupos, el desempate incluye fair play (tarjetas) y se implementarán tiempos de descanso más largos por calor en algunas sedes.
Mientras sigue la expectativa por el inicio de este Mundial, la Copa ya está rodeada de polémica, provocada en parte por la complicada situación geopolítica que vive el mundo y que se personifica seguramente en la selección de Irán, con problemas por parte de las autoridades de los Estados Unidos para conceder los visados tanto a los miembros del equipo como a sus aficionados por el conflicto que viven ambos países desde finales de febrero, y que incluso se ha instalado en México para evitar más tensiones.
*Con información de Colprensa.