Los 3600 metros de La Paz y todo lo que conlleva —el famoso ‘soroche’, menor cantidad de oxígeno en la sangre y por ende las dificultades para caminar o correr— siempre se ponen de moda antes de un partido en el también conocido ‘Nido de las Águilas’.

Y a eso se expone una vez más la Selección Colombia en la reanudación de la eliminatoria suramericana. Un duelo —el próximo jueves— ante la cenicienta Bolivia, que en su casa siempre saca las uñas, para cuadrar caja y seguir recuperando terreno en el camino hacia el Mundial de Catar 2022.

Pero no solo en ese partido debe pensar el técnico Reinaldo Rueda; también en el que sigue tres días después —el 5 en Asunción— ante la siempre difícil selección paraguaya.

Por eso surge la pregunta: ¿Qué equipo utilizará Colombia para el choque en La Paz?

“No es fácil jugar con Bolivia allá, todos conocemos la exigencia de ir a jugar a La Paz”, fue lo único que dijo Reinaldo Rueda en su última conferencia de prensa, sin dar pistas del equipo que pondrá el próximo jueves.

Sin embargo, es muy probable que Colombia inicie con un equipo mixto, con jugadores de la Liga colombiana y pocos de los llamados titulares, estos últimos para tenerlos listos y descansados con miras el duelo contra Paraguay.

El exjugador de la Selección Colombia Iván René Valenciano fijó su postura sobre el tema e incluso se animó a dar un posible 11 para el choque en La Paz.

“Colombia tiene con qué armar un equipo para competir, tenemos jugadores de la liga mexicana, de Bélgica, más los de acá. Podemos tener un equipo en La Paz con Camilo Vargas, Andrés Román, Carlos Cuesta, Óscar Murillo, William Tesillo, Baldomero Perlaza, Wílmar Barrios, Yerson Candelo, Andrés ‘Rifle’ Andrade, Luis Sinisterra y Roger Martínez”, dijo Valenciano en Espn.

Opiniones divididas
Eduardo Lara, técnico vallecaucano, de paso por Selección Colombia, dice que la altura de La Paz es una realidad, pero que hay selecciones que van y sacan el resultado que necesitan.

“No es un mito lo de la altura, a muchos jugadores les cuesta y otros saben manejar muy bien ese tema. Hay que ver qué piensa Reinaldo (Rueda), pero lo cierto es que necesitamos sumar de a tres. Yo diría que lo mejor es utilizar jugadores que se desempeñen en la altura para buscar la victoria”, señaló Lara.

Entre tanto, el periodista Mario Alfonso Escobar considera que “Colombia tiene que ir con la pesada porque hay que cuadrar caja. La altura existe, pero eso lo han magnificado mucho. El ‘Caimán’ Sánchez fue el primero que ganó allá con una Selección Colombia y el gol lo hizo un costeño, Didí Valderrama. Así que hay que jugar con lo mejor, ganar y cuadrar caja”.

Entre tanto, Óscar Rentería, de Caracol, considera que “la altura existe, pero muchas veces se utiliza como excusa para justificar un mal partido o una derrota. Allá le hemos ganado a Bolivia. Si yo fuera el técnico, jugaría con lo mejor que tenga porque unos deportistas de élite deben estar preparados para jugar en cualquier parte”.

El cuerpo técnico y algunos jugadores ya se encuentran en la ciudad boliviana de Santa Cruz, donde Rueda preparará el equipo para el choque en La Paz.

El timonel nacional tiene cinco días para elegir si hace una mezcla para la formación titular o se la juega con lo mejor que tenga, sin importar que tres días después la cita será en Asunción.

En detalle
Colombia ya suma tres eliminatorias sin perder en La Paz: el 17 de octubre de 2007 fue 0-0, el 11 de octubre del 2011 ganó Colombia 2-1 (Dorlan y Falcao), y el 24 de marzo del 2016 repitió triunfo el combinado nacional 3-2 con anotaciones de James, Bacca y Cardona.

El cuerpo técnico de la Selección y los jugadores de la liga colombiana se desplazaron ayer a Santa Cruz, donde será la concentración para el duelo ante Bolivia.

Rueda está a la espera de que se defina algo en torno al préstamo de los jugadores que actúan en algunas de las ligas de Europa.