En los próximos días, Colombia recibirá la visita oficial del élder (ministro) Gary E. Stevenson, líder mundial de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
El propósito de su llegada es sostener reuniones de alta coordinación con autoridades y líderes del país, buscando mitigar el sufrimiento de miles de familias afectadas por el último terremoto que sacudió la región.
Ante la magnitud de la emergencia, los miembros locales de la Iglesia se han movilizado activamente desde las primeras horas del desastre, donando tiempo, alimentos, ropa y otros bienes de primera necesidad.
Como parte de estas acciones de apoyo, la Iglesia de Jesucristo formalizará la donación de 3.300 kits de alimentos destinados a las zonas con mayores daños. Cada uno de estos paquetes de ayuda humanitaria contiene arroz, fideos, atún enlatado, harina de maíz, azúcar y legumbres variadas, elementos esenciales que aliviarán las necesidades nutricionales de niños y familias damnificadas.
El élder Stevenson ha manifestado su sincero deseo de compartir directamente con las personas afectadas en el territorio nacional, buscando comprender de primera mano sus necesidades más apremiantes para optimizar la ayuda.
¿Quién es el élder Gary E. Stevenson?
Gary E. Stevenson es miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles —uno de los máximos órganos de dirección global de la Iglesia de Jesucristo— desde el 3 de octubre de 2015.
Antes de recibir este llamamiento apostólico, sirvió desde abril de 2012 como Obispo Presidente de la Iglesia, cargo que representa la máxima autoridad administrativa de la institución.
Nacido en Ogden, Utah, el 6 de agosto de 1955, Stevenson posee una amplia experiencia internacional y administrativa.
En el ámbito eclesiástico, sirvió como misionero de tiempo completo en la Misión Japón Fukuoka y, posteriormente, como presidente de la Misión Japón Nagoya entre 2004 y 2007.
En el sector profesional, se graduó como licenciado en Administración de Empresas por la Universidad Estatal de Utah (Utah State University) y cofundó la firma de fabricación de equipos deportivos ICON Health & Fitness, Inc., donde se desempeñó como presidente y director de operaciones hasta el año 2008.
Presencia y solidaridad activa en Colombia
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuenta con una sólida trayectoria en Colombia, país donde estableció sus primeras congregaciones en 1966. En la actualidad, la organización cuenta con cerca de 220.000 miembros y 260 congregaciones distribuidas de forma dinámica en diversas regiones del territorio nacional.
Durante los últimos años, la Iglesia ha estructurado diversos proyectos de ayuda humanitaria en el país en estrecha colaboración con agencias nacionales y extranjeras, enfocándose en la atención de desastres, programas de seguridad alimentaria, proyectos de acceso a agua potable y el fortalecimiento de comunidades en situación de alta vulnerabilidad social.