Durante los próximos meses, uno de los debates más importantes para el futuro de Cali será la actualización del Plan de Ordenamiento Territorial (POT), el instrumento que definirá cómo crecerá la ciudad, cuáles serán sus zonas de expansión, cómo se protegerán sus áreas ambientales y qué modelo de desarrollo urbanístico se impulsará durante los próximos doce años.
Al frente de ese proceso se encuentra Vanessa López Rojas, directora del Departamento Administrativo de Planeación del Distrito, quien asumió recientemente el liderazgo de esa dependencia, tras haber desempeñado durante varios años distintos cargos técnicos dentro de la misma.
Bajo su dirección, la Alcaldía de Cali espera culminar el trámite del POT y presentarlo al Concejo Distrital para su discusión en el segundo semestre del año. En entrevista con El País, la funcionaria explica en qué estado se encuentra el proyecto, responde a las inquietudes sobre la participación ciudadana y las supuestas presiones de algunos sectores económicos, además de hablar sobre el crecimiento urbano de Cali hacia el sur, la transformación de la ciudad en Distrito Especial y otros proyectos estratégicos como el bulevar de la Avenida Sexta.
Usted lleva varios años vinculada al Departamento Administrativo de Planeación. ¿Qué significa asumir ahora la dirección de la entidad?
Llevo aproximadamente 16 años en la gestión pública y siempre he trabajado en temas relacionados con la planificación. Es una labor que me apasiona, porque permite construir ciudad desde una visión técnica y de largo plazo. En el Departamento Administrativo de Planeación estoy desde 2017. He trabajado en temas de inversión pública, planificación territorial y espacio público, por lo que conozco muy bien el funcionamiento de la entidad.
Venía desempeñándome como subdirectora de Desarrollo Integral y encontré un Departamento muy bien estructurado, con un equipo técnico sólido y procesos que se han desarrollado de manera responsable. Mi propósito es continuar construyendo sobre lo que ya se ha hecho y avanzar en las metas que tenemos para la ciudad, especialmente la actualización del Plan de Ordenamiento Territorial.
Para muchos ciudadanos el POT es un término conocido, pero pocos saben realmente qué significa. ¿Qué es el Plan de Ordenamiento Territorial y por qué es tan importante?
El Plan de Ordenamiento Territorial es el instrumento de planificación más importante que tiene una ciudad. En términos sencillos, es el documento que define cómo vamos a organizar la casa. Allí se establece cómo se ordenará territorialmente Cali, cuáles serán los usos del suelo, cómo se protegerán las áreas ambientales y hacia dónde se proyectará el crecimiento urbano, teniendo en cuenta que somos una ciudad con vocación cultural, deportiva, turística, económica y ambiental.
Todos esos elementos confluyen en el POT. Por eso será uno de los proyectos más importantes durante lo que resta de esta Administración.
¿En qué etapa se encuentra actualmente el proceso?
El Departamento Administrativo de Planeación ha cumplido cada uno de los pasos que exige la ley. Es un proceso altamente técnico y todas las etapas se han desarrollado conforme a la normatividad.
En este momento ya contamos con la concertación ambiental, que era un paso fundamental. Ahora estamos esperando la consulta ejecutoria por parte del Dagma, una vez se resuelvan algunos recursos que fueron presentados durante ese trámite. Posteriormente, podremos radicar el proyecto ante el Consejo Territorial de Planeación, organismo que deberá estudiar el documento y emitir un concepto antes de que sea presentado al Concejo Distrital.
Quiero aprovechar para recordar que el proyecto ya está publicado en la página web de Planeación y la Alcaldía. Cualquier ciudadano puede consultarlo y conocer su contenido.
Uno de los objetivos del nuevo POT es proyectar el crecimiento de Cali. ¿Cuál es la ciudad que ustedes están proponiendo?
Lo que buscamos con esta propuesta del Plan de Ordenamiento Territorial es habilitar a Cali para que pueda crecer de manera organizada. Queremos una ciudad enfocada en la transformación social y en el desarrollo económico.
Hoy hablamos de ciudades innovadoras y sostenibles, y ese es precisamente el modelo que queremos para Cali. El POT que estamos proponiendo plantea un crecimiento planificado, no desordenado, que permita impulsar el desarrollo, mejorar la calidad de vida de los ciudadanos y poner a Cali a la altura de las grandes capitales del mundo.
¿Hacia dónde está proyectado ese crecimiento y cuáles fueron los criterios para definir las zonas de expansión?
Las zonas de expansión se ubican hacia el sur de Cali. Esa definición no responde únicamente a la realidad actual de la ciudad, sino también a las proyecciones de crecimiento que exige la ley. Para ello realizamos los estudios técnicos correspondientes, incluyendo las proyecciones poblacionales y de habitabilidad, además de todos los análisis que sustentan la delimitación de las áreas de expansión. También contamos con la concertación de las autoridades ambientales, que es un requisito indispensable para la aprobación del POT.
En medio de este proceso han surgido versiones sobre supuestas presiones de constructoras para que el POT favorezca determinados intereses urbanísticos. ¿Ha recibido la Alcaldía algún tipo de presión para modificar el proyecto?
Quiero ser muy enfática: no hemos recibido ningún tipo de presión. El Plan de Ordenamiento Territorial ha sido construido cumpliendo cada una de las fases según la ley, y en todas ellas existe un componente transversal de participación ciudadana.
Cualquier ciudadano puede expresar sus inquietudes o presentar observaciones dentro del proceso. La respuesta es clara: no hemos recibido presiones de absolutamente nadie para incorporar intereses particulares o modificar el contenido del POT.
Algunos sectores también consideran que la participación ciudadana ha sido insuficiente y que todavía hace falta mayor diálogo con las comunidades...
La participación ciudadana ha sido un eje transversal durante todo el proceso de formulación del POT y continúa siéndolo. Incluso en este momento, seguimos escuchando a la ciudadanía.
Es importante recordar que desarrollamos dos grandes etapas de participación. La primera fue durante el alistamiento, cuando recorrimos las comunas y corregimientos de Cali para recoger las principales necesidades y expectativas de la comunidad. Posteriormente vino la etapa de participación del POT, durante la cual visitamos los 37 territorios del Distrito, entre comunas y corregimientos. En la mayoría de ellos estuvimos al menos en dos oportunidades, realizando talleres participativos para recoger los aportes de la ciudadanía.
Además, existe una matriz pública en la que está consignado todo el proceso de participación. Allí se puede revisar qué planteó la comunidad, cuáles propuestas fueron incorporadas al documento y cuáles no pudieron incluirse porque no correspondían a competencias propias del Plan de Ordenamiento Territorial.
Nos interesa escuchar a todos los ciudadanos y conocer sus opiniones sobre esta propuesta. El documento está publicado precisamente para que pueda ser consultado, analizado y enriquecido con observaciones.
Sin embargo, también es importante que la ciudadanía comprenda que no todas las solicitudes pueden ser acogidas. El POT está regulado por la ley. Por ejemplo, si alguien plantea instalar una tienda al lado de un río, esa solicitud no puede prosperar. No porque sea una decisión discrecional de Planeación, sino porque existen estudios sobre riesgos, inundaciones y condiciones ambientales que determinan qué puede hacerse y qué no en determinados sectores de la ciudad. Cada una de las decisiones que contiene esta propuesta está respaldada por esos estudios técnicos y por la normatividad vigente.
¿Qué le piden las personas a ustedes para que se incluya en el POT?
Los requerimientos dependen de cada territorio, porque Cali es una ciudad muy diversa y dinámica. Entonces, te puedo hablar, por ejemplo, en Siloé y la ladera hay sectores donde la comunidad quiere fortalecer sus pequeños negocios: sus tiendas y sus papelerías. Lo que buscan es cómo gestionar y habilitar esos pequeños negocios o comercios que no generan un alto impacto, para que puedan desarrollar su actividad económica y generar una alternativa de ingresos.
Si vamos, por ejemplo, a la Comuna 22, las necesidades son diferentes. Allí la comunidad nos habla mucho de la protección de la naturaleza.
¿Qué piden en el oriente?
Allá las solicitudes están más relacionadas con el desarrollo económico, la generación de ingresos, la organización de los usos del suelo, el espacio público y también con los equipamientos. Hay diversas necesidades que debemos tener en cuenta y otras que, de pronto, no son competencia del POT.
¿Qué plantea el POT frente al desarrollo de vías en el sur de Cali?
Muy importante tener en cuenta que se está por desarrollar el Plan de Movilidad, el cual, por supuesto, contempla todo este tema y todo lo que ha pasado con el sur de Cali. Allí está proyectado descongestionar ese sector. Por supuesto, el POT es un instrumento que ayuda a eso. Hacia allá vamos.
La nueva Comuna 23 comprende buena parte de la zona de expansión sobre la vía Cali - Jamundí, donde están sectores como Bochalema, Ciudad Pacífica y universidades. ¿Cómo queda esa comuna con el POT?
Cali está en transición a ser Cali Distrito. Por supuesto, esto es una norma que la ciudad debe cumplir y debemos caminar hacia allá. En ese orden, es importante que gestionemos la ciudad, los esfuerzos y los recursos hacia ese Cali Distrito que todos necesitamos y soñamos. Entonces, lo que te puedo responder allí es que estamos en gestión y en el trabajo de Cali Distrito, el cual, por supuesto, tiene en cuenta todas las dinámicas y todas las áreas de la ciudad, incluyendo la que me estás contando.
Cuando se anunció la creación de esa Comuna surgió una inquietud: si Cali va camino a convertirse en Distrito Especial, ¿la creación de una nueva comuna va en contravía de ese proceso o son decisiones que se complementan?
Lo que se está haciendo es trabajar los temas y la ciudad de manera integral, de forma que quede habilitada para que se genere la transformación social y económica.
En ese orden, lo que hemos estado haciendo es trabajar en Cali Distrito, que contiene todo esto que tú acabas de mencionar. Entonces, hay que concentrar y optimizar los recursos, y Cali Distrito es la figura que nos permite hacer eso de la mejor forma.
¿Cuándo tiene previsto la Administración radicar el POT ante el Concejo de Cali?
Esperamos entregar el POT al Concejo Distrital en octubre. Con el Concejo vamos a realizar unas mesas técnicas para que los concejales conozcan qué es lo que estamos entregando y cómo se ha trabajado el POT.
Esperamos que la discusión se dé en las sesiones ordinarias de octubre. También esperamos contar con el apoyo de los ciudadanos y las ciudadanas.
Posteriormente viene la discusión y esperamos que nos vaya muy bien y podamos tener el POT aprobado hacia finales de diciembre de 2026.
¿Qué sabe del esquema básico del bulevar de la Avenida Sexta que se presentó en mayo pasado?
Sobre el bulevar de la Avenida Sexta sabemos, efectivamente, de la entrega del esquema básico y en este momento ya estamos en la etapa de generar los estudios y diseños fase tres para empezar la obra.
Esa obra se espera empezar a finales de este año, de tal forma que podamos transformar este sector de la ciudad y brindar un espacio público adecuado y agradable para los ciudadanos.