En el barrio Prados del Norte, en la avenida Segunda Norte entre calles 32 y 34, se llevó a cabo el 17 de agosto la primera edición del Festival de Cometas al Río. El evento congregó a cerca de 200 personas, entre niños, jóvenes y adultos, que se reunieron en un espacio que hasta hace pocos años estaba asociado a hechos de inseguridad y contaminación.
La actividad fue organizada por la Junta de Acción Comunal de Prados del Norte y contó con la asistencia de habitantes de barrios vecinos como Puerto Chontaduro, Fátima y Berlín.
La propuesta buscó darle un uso comunitario al lote, que por años permaneció en disputa y generó preocupaciones entre los residentes por el consumo de alucinógenos y la quema de llantas que allí se registraban.
De acuerdo con el presidente de la Junta, Julián Alberto Mejía, el predio pertenecía a la empresa Mekon, que tenía proyectada la construcción de una unidad residencial en el lugar. La comunidad interpuso una acción popular con el fin de frenar esa iniciativa y lograr que el terreno regresara al municipio de Santiago de Cali, lo que finalmente se consiguió tras una decisión judicial.
“Logramos que el lote fuera devuelto a la ciudad. Con la Alcaldía hemos venido adelantando mesas de trabajo para mantenerlo limpio y con mejores condiciones de seguridad”, señaló Mejía. Según explicó, desde ese momento se abrió la posibilidad de que los vecinos lo usaran como espacio de encuentro y recreación.
Durante el festival, los asistentes pudieron participar en actividades recreativas y de integración familiar. La jornada contó con apoyo logístico de la Policía y de entidades de la administración local. La organización destacó que la respuesta de la comunidad fue positiva, ya que permitió visibilizar la recuperación del terreno y generar un uso diferente al que históricamente había tenido.
Además del festival, la Junta de Acción Comunal anunció que se están preparando nuevas iniciativas para continuar utilizando el espacio. Entre ellas se encuentra una brigada de mascotas, con jornadas de vacunación y esterilización, y el primer Festival de Emprendedores, programado para septiembre, en el que se espera la participación de pequeños comerciantes y artesanos del sector.
En paralelo, se busca avanzar en un proyecto de mayor alcance, la adecuación de un parque recreativo en el lote.
La propuesta se encuentra en proceso de articulación con la Alcaldía de Cali y forma parte de las proyecciones comunitarias para dar una solución definitiva al uso del predio, que durante más de una década fue percibido como un foco de inseguridad en la zona norte de la ciudad.