El consumo impulsa la economía del Valle; así ha crecido la región

La economía del Valle del Cauca tuvo un crecimiento moderado, en el primer trimestre del 2026, pero mejor que el promedio nacional.

De acuerdo con el Indicador Mensual de Actividad Económica, IMAE, que mide la Universidad Javeriana Cali, la economía local habría crecido entre 2,9 % y 3,9 %, en los primeros tres meses del año, cuando el PIB de Colombia repuntó 2,2 %.

Este resultado se presentó porque la mayoría de las variables que analiza este indicador (diez de doce) mantuvieron señales positivas, es decir, registraron incrementos anuales para el primer trimestre de 2026.

De acuerdo con el profesor de la Universidad Javeriana, Pavel Vidal, los principales impulsos de la economía departamental provinieron del consumo de los hogares, la agricultura cañera y el crédito bancario.

“Es un crecimiento moderado pero por encima del nacional. Dado el contexto macro, no es un mal resultado. Sigue el consumo de los hogares liderando el empuje de la economía departamental. Y vemos alguna recuperación en la industria manufacturera”, dijo.

Precisamente, de acuerdo con la firma Raddar, el consumo en Cali sumó $7,80 billones en el mes de mayo, para un crecimiento real de 4,31 %. Esto influenciado, según el análisis de esta empresa, por la reducción en la tasa de desempleo y una mayor confianza del consumidor.

Por otro lado, explicó también Pavel Vidal que el crecimiento de la actividad económica, al inicio del año, estuvo parcialmente limitado por los resultados negativos registrados en los despachos de cemento (sector construcción) y en el consumo de energía del mercado no regulado, mientras que la industria manufacturera cambió favorablemente su tendencia y creció durante este primer trimestre. Es más, según el Dane, las ventas de la industria local crecieron 4,7 % y la producción varió 3,0 %, en abril de 2026.

Exportaciones

En el frente externo, los principales socios comerciales del Valle del Cauca mantuvieron un crecimiento moderado (2,1 %), mientras que la apreciación real del peso alcanzó 10,6 %. En este contexto, las exportaciones continuaron creciendo, aunque a un menor ritmo que en los trimestres previos (entre enero y mayo las ventas externas del Valle repuntaron 4,5 %). Así mismo, las importaciones permanecieron en terreno positivo y aceleraron su crecimiento frente a lo registrado en el cuarto trimestre de 2025.

Frente a las perspectivas para segundo semestre del año, el profesor Pavel dice que es probable que los resultados electorales impliquen que se mantenga en buen nivel la confianza de los consumidores de ingresos medios y altos, y que mejore la confianza empresarial en el corto plazo.

“Pero hay desafíos, habrá que ver cómo se enfrentan desde el gobierno el desbalance fiscal. Otro tema es el aumento de la inflación y de las tasas de interés. Si el aumento sobrepasa determinados límites razonables, podría desacelerar el consumo y la inversión”, dijo el docente.

Agregó que la economía departamental ha mantenido, desde octubre de 2024, tasas de crecimiento cercanas al 3 %. Durante 2025, los resultados trimestrales superaron dicho umbral, destacándose el tercer trimestre, cuando se registró una expansión de 3,7 %, la más alta del año.

De otro lado, las importaciones del Valle crecieron 9,6 %, en el primer trimestre del 2026, superando el alza registrada en 2025 (4,3%) y ubicándose por encima del crecimiento nacional (4,0%).